21.项羽

    （公元前232—208年）

    胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。江东子弟多才俊，卷土重来未可知。

    ——杜牧《题乌江亭》

    生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。

    ——李清照

    遇强则霸的匹夫之勇，和遇弱则怜的妇人之仁。既不能任用贤能将帅，又曾迁逐楚义帝，用兵赶尽杀绝。虽名为霸王，其实民心尽失。

    ——韩信

    “力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”公元前202年，楚霸王项羽被包围在垓下（今安徽灵壁县），粮尽援绝，他知道等待自己的是什么结局，在进行必死的战争之前做了这首绝命词——垓下歌。在这仅四句的词中，既可以看到楚霸王力拔山河的豪气和自信，又可以感受到他对人生渺小的感叹，且不说意义有多深远，仅就内容和感情来说，这无疑是个奇迹。

    项羽，姓项名籍，下相（今江苏宿迁市宿城区）人，约出生于公元前232年，祖父项燕是楚国名将。秦灭楚之后，项氏家族惨遭屠杀，项羽跟随叔父项梁流亡到吴中。据说项羽身长八尺，力能扛鼎，才气过人，曾先后学文、习武，都半途而废。据《史记?项羽本纪》记载，项羽认为“书足以记名姓而已。剑一人敌，不足学，学万人敌。”于是开始学习兵法，但在略知大意后再次放弃。不过项羽颇有大志，一次看见秦始皇巡游，认为“彼可取而代之”。

    公元前209年，继陈胜吴广大泽乡起义之后，项羽跟随项梁在吴中揭竿而起，举兵反秦，为了得到更多人的认可，他尊楚怀王的孙子为王，仍称楚怀王。定陶战役中，项梁战死，二十多岁的项羽开始崭露卓越的军事才能，被轰轰烈烈的农民起义推上了历史舞台，为中国历史留下一段神话。

    秦国横扫六国、气吞如虎的气概令人震惊，但其兴盛却如流星划过般短暂，而给予秦国致命一击的，正是项羽的天才之作——巨鹿之战。当时秦军将赵军围困在巨鹿，楚怀王命项羽辅佐宋义前去救赵。宋义懦弱，在军队粮草供应不足的情况下畏缩不前，项羽当机立断，杀死宋义，自己当上了上将军，获得军队指挥权。

    公元前207年，项羽带领远远少于秦军的士兵渡过漳河，向巨鹿进发。为了鼓舞士气，他命令部下渡河后打破吃饭的锅，凿沉渡江船只，即切断退路，不胜即死，“破釜沉舟”的典故由此而来。巨鹿之战的结果不言而喻，司马迁在项羽的传记中说“军士无不以一抵十，破秦军30万，招降章邯。为防止降卒兵变，坑杀士兵20万”。巨鹿之战堪称世界战争史上的奇迹。

    此后战争局势发生了变化，当战功赫赫的项羽进入关中时，中国历史上的另一位重要人物