13.荀子

    （约公元前313—238年）

    故不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。

    ——荀子

    春秋战国时期，社会发生了巨大变革，政治斗争激烈而复杂。在这种背景下，思想领域异常活跃，知识领域中相继涌现出各种学派，各学派纷纷提出治世救国的主张，广授门徒，著书立说，互相论战，使学术界出现异常繁荣的景象，这就是中国历史上著名的“百家争鸣”时期。

    在诸子百家中，以春秋时期孔子为创始人的儒家学派脱颖而出，成为中国传统文化的主流和核心，对整个中华民族精神的形成产生了重要影响。到战国时，儒家分成了八个流派，其中孟子和荀子两派最为重要。对于被称为亚圣的孟子，世人几乎无一例外地给予了肯定，但是对于荀子，古往今来却争议颇多。

    荀子名况，号卿，战国时赵国郇邑人，活动时间约在公元前313年到公元前238年之间，战国后期著名的思想家、教育家，是继孔子、孟子之后，儒家学派最重要的代表人物。但是荀子并没有全盘接受儒家学说，而是在孔子“仁”和孟子“义”的基础上，提出了“礼”，将对人们行为的规范提上了日程。荀子尊崇孔子，却对以孟子为首的儒学提出了反对意见，他认为只有自己真正继承了孔子思想。

    荀子一生游历过很多地方，据说他15岁时就到齐国著名的“稷下学宫”游学，并很快成为领袖人物，曾两次担任学宫祭酒（行礼时的首席），地位尊贵。约264年，荀子应邀游秦，并以儒学为出发点，向秦王提出了以“结威反文”的方式实现统一的建议，可惜没有被统治者采纳。之后，荀子又先后游走于燕、齐、楚、赵等国，后因被楚春申君委任为兰陵令而在兰陵定居下来，直至逝世。

    荀子积极从事教学和著述，将百家争鸣的结果加以总结，开创了较为完备的唯物主义哲学体系，并将这一成果传授给自己的弟子。值得一提的是，荀子的两名学生韩非和李斯也成为战国末期著名思想家，并开创了另外一个影响深远的学派——法家。也正因为荀子是