60寇准

    倔强的山西人

    寇准，字平仲，华州（今陕西渭南）人，北宋时著名的政治家。寇准从小就非常聪明，7岁时随父亲登华山就留下了“只有天在上，更无山与齐。举头红日近，俯首白云低”的诗句。19岁时赴汴梁会试被录取，开始担任大理评事，由于政绩显著，他被升任为大名府成安军，迁殿中丞，后来又被提为尚书虞部郎中。

    寇准为人刚直不阿，敢于向皇帝犯颜直谏，所以宋太宗曾称赞道：“朕得寇准，犹文皇之得魏征也。”寇准正直，处事就难免失于直。当着皇帝的面就和同僚争吵，连皇帝都无法制止。争对了，皇帝高兴，嘉奖升迁；争错了，皇帝恼火，撤职远谪。一次，天下大旱，太宗召集百官讨论应对的策略。大家都以天数为借口打马虎眼，唯独寇准把天灾与官宦的执法犯法和营私舞弊结合起来，借机让太宗惩戒了当时的一些恶臣。但事情并不会每次都那么顺利。寇准的政敌枢密院知院张逊曾向皇帝告密，说寇准有异心。寇准和张逊在太宗面前激烈争吵，相互揭短，使太宗龙颜大怒。当下撤了张逊的职，也把寇准贬到了青州当知州。

    这是寇准在仕途上的第一次失利。不过，太宗深知寇准的才干和秉性，把他外放的目的只是想让他收敛一点，老道一些。寇准走后，太宗常为寇准不在身边而闷闷不乐。一年后，就重召寇准回京，并升他为副宰相。

    随着年事日益增高，太宗心头最大的隐忧就是谁来继承他的皇位。他相信寇准的忠诚，就询问寇准的意见。当着那些对自己没有好感的侍从宦官的面，寇准当然不会回答这么敏感的问题。他向太宗提出，选皇储时应避免向三种人咨询：一是女人，也就是皇帝的后妃；二是中官，也就是宦官；三是近臣，“因为陛下是在为全天下选储君啊”。言外之意是，所提到的这三种人只知道狭隘的