7范蠡

    自由浪漫的政治家和富翁

    中国长达五千余年的封建传统，将“士、农、工、商”四类职业排列，士为首，商为末。直至宋朝，尚有商人穿鞋必须着一黑一白的劣规，由此可见商人的地位非常低贱。在中国历史上，范蠡的辉煌业绩无人能否认，这位春秋末期出色的政治家、军事家、经济学家，既能治国用兵，又能齐家保身，是先秦时期罕见的智士。他曽辅佐越王勾践打败吴国，将越国光复，仅此功绩他本应该名垂千古，然而他因弃官经商的经历无缘与历史名人共同载入史册，尽管在经商这条道路上他却一样出类拔萃。

    范蠡出身贫寒，但聪敏睿智，胸藏韬略，学富五车。但是纵然有圣人之资，在当时贵胄专权、政治紊乱的楚国，范蠡却不为世人所识。在楚国得不到发挥才干机会的范蠡与好友文种商量一起去越国。二人凭借着出色的才干得到了越王勾践的赏识。

    当时吴、越两国是世仇，经常发动战争。范蠡到越国的时候，吴国在贤臣伍子胥的帮助下，军事力量已臻强盛，越王勾践不听劝阻而主动进攻，被打得大败。范蠡和文种只好用金钱贿赂吴国的宰相，让夫差放掉被包围的勾践。在文种和范蠡的帮助下，越国国力迅速恢复，勾践想马上讨伐吴国，然而范蠡擅长对战争形势的判断，他认为还不到时候。一直等到吴王和诸侯会盟的时候才大举进攻，杀掉了吴国太子。四年后，越国又一举大败吴国，将吴王围困在姑苏山上。范蠡亲自击鼓指挥军队进攻，吴王绝望之中只得自刎。打败吴国后，越军向北进军淮河，兵临齐、晋边境，号令中原各国。

    勾践称霸后，范蠡做了上将军。回国后，越国君臣设宴庆功。群臣皆乐，勾践却面无喜色。范蠡察言观色，立时明白越王勾践处心积虑为图霸业，卧薪尝胆，不惜用群臣生命作代价。此人只能与之共患难，却难与之同安乐。如不