展打下了坚实基础。

    胡雪岩在丝业方面的发展虽然已经颇为顺手，但由于他一人势单力薄，很难在丝业行中产生举足轻重的影响。为了谋求在丝业方面的更大发展，胡雪岩有意与丝业中的另一大巨头庞二联手。这样就可以完全在上海形成丝业垄断的局势，操纵整个上海的丝业行情，到那时丰盈的商业利润就可以源源不断地流进腰包。

    然而庞二财大气傲，一般人很难接近，更难于与之进行合作。胡雪岩了解到这一点后，也是不敢贸然前去和他亲自面商，怕事情没有谈妥，反而在他人面前暴露了自己垄断丝业的“野心”，这样在丝业行中就会落入十分被动和尴尬的境地。这时他想到了刘不才，因为刘不才对交际应酬很有一套，通过刘不才来拉拢与庞二的关系，或许是一个很好的途径。主意拿定之后，胡雪岩便对刘不才委以重任。

    这日，胡雪岩想方设法通过丝业的商会会长张太爷出面请客，邀约了庞二和另外两位商界朋友。大家都知道请客的目的无非是在牌桌上“小会”一次。

    三人如约前往，在张太爷的安排下，大家不久就彼此十分熟识了。刘不才怀里揣着胡雪岩给准备好了的四万两银票，坐在牌桌前心里十分踏实。他开始并不急于和牌，而是认真地观察研究每位牌友的打法与牌路。他发觉庞二的牌打得极其老练，但过于谨慎，通常一副好牌都被他在手中捏死了。而另外两位则是见牌就和，偶尔做起大牌来，又打得很草率，总之显得经验不足。

    前四圈打下来，成了三“捆”的局势，庞二牌风十分不利，输了两万多两银票。他嘴里虽说没什么，但暗地里还是觉得颇为心痛，哪位赌客不想在赌桌上狂捞一把呢?