人拯救生灵之恩。”能言善辩的胡雪岩，深谙如何打破这种僵局。人都是喜欢被奉承的，即使像左宗棠这种素来严谨的人，听到此话，外表上表现得虽不动声色，但内心里往往都是甜滋滋的。

    “让座!看茶!”

    胡雪岩此时方才落座，一颗悬着已久的心总算放了下来。毕竟他的言语已将左宗棠的那股骡子脾气稍微松缓了一些。

    “贵道在江浙一带，名气可不小啊！”左宗棠这时不冷不热地突又冒出一句，“我曾听说，贵道乃为江浙一带的首富，起居享用，俨如王侯。而且我还听人说，贵道原不过一家钱庄的小伙计，后借助王有龄王中丞的大力帮助，发得挺快的啊!”

    这几句冷嘲热讽的话，说得胡雪岩心中刚落下的石头又忽地提到了嗓子眼。

    “不敢，不敢!”胡雪岩连忙将手中正在捧着的茶碗放下，“我和王中丞是莫逆之交，只不过托王中丞之情，帮忙处理了一些钱粮之事。生意全都是奉公合法的，绝不敢营私舞弊，中饱私囊。”

    “哦!我曾接到过好些奏章，说你如何如何，尽管未必都能尽信，也不一定尽属子虚乌有之言。这些我会严查的。如果不实，定会还你一个清白；如果属实，为了整饬吏治，我不得不上奏朝廷，严惩不贷。”左宗棠双眼如炬，极为严厉地紧盯着胡雪岩。

    “请大人明察!”事已至此，胡雪岩为了自己的声誉也不能不进行反击了，“小人为国虽不至死而后已，也算是忠心耿耿了。”

    “好一个忠心耿耿!我曾听说，贵道和王大人同被长毛贼围于杭州城时，曾誓言‘同生共死’。为何现在王有龄王大人已马革裹尸，而贵道却安然无恙地站在这里呢?”