三、贵人相助，平步青云（6）

    左宗棠这一番问话才使胡雪岩明白了其对自己发怒的真正原因了。

    “大人，小人有几句话，不知当说不当说?”

    “请讲!”

    “大人的意思是指光墉在危机存亡的关头，弃城而去，实乃一奸佞小人所为吗?”胡雪岩已知道自己面前已经无路可退了。舞弊事小，名节重大，稍一退缩，便会带来无穷后患，所以，胡雪岩也是问得斩钉截铁，义无反顾。

    “难道不是这样的吗?”

    “大人，当时杭州已经被围四十余日。王大人和城里百姓拼死血战，才使得杭州城能屹立良久。王大人和城内所有兵士、百姓无不苦苦相盼，以待朝廷援军。当时虽有李元度一军在衢州驻扎，三次派信使冲出重围求援，然李元度贪生怕死，见长毛贼人多势大，不敢前去救援。这样一来，王大人不得不作长期坚守杭州的打算，然而此时杭州城已危如累卵。请问大人，不知危城坚守靠的是什么?”

    “自然靠人心众一，但要人心众一，必得粮草齐备，俗话说‘民以食为天’。”

    “大人果然不愧久经沙场。‘民以食为天’，确然。但是当时杭州城里已经是饿殍满地，城里树皮、草木、猪、狗、猫、鼠尽都被吃尽，已发展到吃死人的地步。不必我说，大人也该知道守城有多艰难了。当时王中丞跟我商量，要我到上海办米。因他是巡抚，守城有责，因此不能离开杭州城。到上海筹集粮米，也只能全靠我了。”

    左宗棠听了胡雪岩的陈述后一阵沉默。

    “我到上海后，凭借朋友的关系，三日筹集到粮米十万石，然后兼程赶回，然贼势众大，无法进城。我只得转投宁波……”见左宗棠已经为其言语深深打动，便一口气说出了自己的所有经历，胡雪岩说完一阵黯然，“中