雪莱不受任何事物影响的好脾气与愉悦心情，以及她对所有周围人士所倾注的爱是出了名的。有时候，我们工作到凌晨一两点，雪莱仍然如一天之始那般兴高采烈，满面笑容。她的唇上总是跳跃着音符，即使在指挥将近百名员工，赶在指定交货日期之前，每天包装运送一万件精致的珠宝首饰的压力之下，她仍然歌不离口。

    在早晨，她第一个进公司；在晚间，她最后一个离开公司。雪莱愿意为部属赴汤蹈火，两肋插刀。这个特点以及其他的特点，使她赢得了部属炽烈不渝的忠诚和爱戴。从她眼中流露出来的内在力量，以及对于基督教坚定不移的信念，使她成为我们所有人的中流砥柱、坚固磐石。

    我记得第一个问题发生的情景。人们说，雪莱的身体出了毛病，我们要不要到医院去探望她。当某个你认为强壮不屈的人突然间倒下，那是多么深刻的震惊！当我的母亲的胸部出现一个巨大的肿块之际，或当我的父亲外出打猎，突然间昏了过去，开始从山上滚落，而我一个十来岁的男孩拼命试着不让他巨大的身躯跌落山崖之际，便有了这种深刻的震惊。

    我们探病的结果是，雪莱罹患了十分严重的糖尿病，但是，如果她能够稍稍放松，注意营养，饮食规律，每天在固定的时间服用一些药丸，她就会没事了。

    你必须了解，我们的公司在市场上独领风骚，所向披靡，无往不利。每一个小时，在雪莱和我手中处理的是数十万美元，甚至数百万美元的生意。我们的薪资疯狂地往上飞涨，其上涨的程度如同我们的产品与员工人数一般失了控地增长。

    我们成为事业王国之中的小小神祉，在中午用餐时分商讨一个人的未来，或整个房间的人的未来，仿佛他们是我们手中的玩偶或玩具兵，我们一时心血来潮，要他们往东，他们就得往东，要他们往西，他们就得往西。

    对我们来说，安鼎国际钻石公司是一种炽烈的激情，也是一名情妇，提出种种不可能的要求，驱策我们使出浑身解数，完成远远超出我们能力之外的任务，并且以做梦都想不到的财富作为报酬，因此雪莱深深着迷，开始加班至深夜，而且越加越晚。

    工作第一，没有什么事比工作更重要。刚开始，雪莱忙得忘了吃午饭，要不就是忘了吃晚餐，后来这种情况变得越来越频繁。有时候，她记得按时吃药，有时候不记得，然而，送给潘妮百货公司的巨额订单可一分钟也等不得。

    长期虐待身体的结果，使雪莱付出了无可避免的代价，但是，她仍然拒绝停下脚步。我想，大约就在这段时期，我获得了一个最重要的职场教训，那就是：真正优秀的员工会不断地驱策自我，直到他们的身心受到伤害为止，而经理人员必须具备极大的智能以及自我控制能力，才能够知道何时应该强迫员工停下脚步，即使公司的营运会因此而受到影响。

    后来，到了雪莱的身体状况无法带领一大群员工的时候，欧佛与尔雅出于纯粹的爱惜之情，特地为雪莱成立顾客服务部门，让她能够以较缓慢的步调继续工作。之后，雪莱离开公司，移居至新罕布什尔州休养，并且开始接受昂贵的洗肾治疗。安鼎国际钻石公司的业务蒸蒸日上，我们每天忙碌得很难与雪莱保持联系。

    尽管雪莱的生活步调逐渐缓慢，但每一天，我仍然忙进忙出，仿佛以每小时1000英里的速度前进一般。有时候，我一次得同时处理三、四个电话。每一天，我的部门得经手成千上万颗、用垃圾袋、垃圾桶盛装的宝石，而非装在小小信封中的数百颗宝石。

    死亡冥想

    有一次，我致电雪莱，恰好碰上她做完双腿截肢手术，从医院返家;那也是我们俩之间最后一次的谈话。她一如往常般的兴高采烈，充满慈爱，谈论我的时间多过谈论自己。那也是雪莱第一次对自己的未来充满困惑。不久之后，雪莱便过世了。

    当我们面对雪莱的死讯，面对一个多年来长伴左右、共同分享喜乐哀愁的人已不在人世的事实，我们第一次用一个已经离世的人的眼光来审视我们的工作生涯。不可避免地，我们开始自问，这一切是否值得。

    在安鼎国际钻石公司工作乐趣横生。它不只是充满乐趣，而且耗人心神，然而，面对死亡的事实，面对雪莱永恒的离世，所有荣华与显赫的假象立即消失无踪。追逐金钱财富的**战争也不如从前了；现在，它是严肃认真的，它是真实的，无