键方法可以有效改善我们的教育系统，那就是竞争。好的学校必须扩大；如果表现不佳的学校里的学生及其父母，都希望由好学校来接管，那么表现不佳的学校就必须被迫关闭。

    几年前，商业大师杜拉克指出，在众多发达国家中，美国是惟一在学校制度中不提倡竞争的。现在的情况有所改变，譬如在明尼苏达、爱荷华、阿肯色、俄亥俄、内布拉斯加、艾达荷、犹地、麻塞诸塞、佛蒙和缅因等州以及纽约市的东哈林区，可以说都提供机会让学生有所选择。尽管如此，包括美国在内的大部分国家，都称不上拥有显著的竞争性学校体制——若出现，学生进步的幅度将会让人吓一跳且会持续；但如果不出现，我们就牺牲了学生与社会。

    好学校和普通学校间的差异如此之大，其差距就像少数能有高产量的方法，与占多数的不良生产方式之间的差距；将二八法则有系统地运用在教育中——使用有效的方式，授予父母和教师控制权，让竞争带来奇迹，将会带来惊人的效果。如果我们不释放这股力量，将会犯下一桩有违人性的大错。

    二八法则有助于打击犯罪

    纽约市自1993年后犯罪率急剧降低。比如北布鲁克林区本是名声最坏的区域之一，在1993年的杀人案有126件，到1995年锐减为44件，减少了65％！无人预期能有此改善，但这是经过苦心努力而得的成果。

    该区警察局长布拉顿发现，大部分的罪行出自于一小群罪犯，并且产生于一小部分场合，例如年轻人醉倒在街角后易生罪行。于是一开始，他就率领大批警力扫荡问题最大的街区，并处理少数罪犯极易滋生罪行的场合。他的政策是“绝不宽容”，即使如醉倒在街头、公开撒尿和在公共建筑物上涂鸦这样的小罪都不放过。这种目标和努力被证明十分有效。布拉顿自己也许不知道，他使用的正是二八法则：专注于造成80％问题的20％原因。

    纽约的这种情形，和此前西班牙玛贝拉市所发生的情况一样，其效果远超过众人预期，不但打击犯罪卓有成效，也改善了附近区域的治安情况。其原因可以用以上章节中所谈到的临界点来加以解释。所谓临界点，是指一旦某个新发现或实行的方法发展到某一点时，再多加一点点努力，就能收到极大回馈。当一个地区有一定的犯罪数时，那些无害的小罪如酗酒、撒尿或乱涂鸦，也会泛滥成灾。可是一旦警察做到了减少犯罪，街区变得较安全时，居民的态度与行为就有180度转变，街区的治安环境就会变好了。

    二八法则对于社会政策的作用十分明显：花了钱去改善社会问题却达不到临界点，是一种浪费，但如果再努力一点就到达临界点，也就是全力解决导致80％问题的20％情况，那么金钱和努力就能发挥良好的效果。

    关于犯罪问题，社会舆论有着迥然相异的看法。一些人士希望采用彻底态度（动用警力）来解决的少数问题之一；而用二八法则最能有效减少犯罪。一个例子是最近英国警方锁定了犯下80％罪行的20％罪犯，展开搜捕。如果说，集中火力的、干预式的作法，能有效遏制犯罪，且可用二八法则和临界点来解释，那么当然能以干预式的方法制定社会政策。

    医疗保险

    任何的问题或机会由少数原因造成。因此必须找出是哪些原因，并以专注和果断的方式面对。

    以全民医疗保健所碰到的棘手的问题为例。许多人士呼吁要扩大范围：盖更多的医院，雇更多的医生护士，花更高比例的国家预算，若不得已，就提高税收。而另一些人士则认为，要保持现行税赋甚至削减税赋，并确保医疗补助只给真正有需要的人。两派意见鲜少有共识，也无从取决何者是较佳的政策。