真正将所有中国大陆学生召唤起来的，是2000年12月中旬发生的挂旗风波。这一事件在全院学生中引起反响，个别亲台的教授也跳了出来。

    前面提到肯尼迪学院著名的ARCO Forum，它其实是Littauer教学楼二层的一片空间，平时摆满桌子当食堂，晚上有演说时就撤掉餐桌。它有些像中式建筑的天井，上面是玻璃顶，采光效果好。根据学院的惯例，每年新生入学，都要在天井四周悬挂学生所属国家的国旗。自然，美国与台湾没有外交关系，也不承认台湾的“中华民国”，所以，不挂台湾的旗，是十分正常的，没有人关注。当然，台湾来的学生是例外。

    我们班有几位来自台湾的学生，有民进党员，也有国民党员。不提及统独问题，大家关系都还不错。共同话题多，没有语言障碍，平时聊天，大家总是凑在一起，不管是大陆来的，还是台湾来的。

    但是，个别台湾学生骨子里并不认为自己是中国人。他们对学院没有悬挂“中华民国”国旗尤其不满。据说，他们为此找过院方，院方答复这是多年的政策，不会改变。为了向院方施加压力，他们开始做学生会的工作，要求学生会就是否挂旗进行公开辩论，希望用“民意”来向学院施压。

    台湾学生的理由是，学校是学术之地，不应该介入政治。国旗代表着学生的身份，是尊严和平等的象征。不挂“中华民国”的旗，有悖于哈佛的传统和声誉。

    所谓哈佛的传统，是因为哈佛曾经悬挂台湾的旗，即使中美有外交关系。但是，20世纪90年代以来，随着中国大陆国力的增强和国际影响力的扩大，来哈佛留学的大陆学生越来越多，近年来在人数上已经大大超过台湾人。因此，台湾人在哈佛的影响也越来越小。

    哈佛是美国精英聚集之地，许多人今后注定要成为美国政界、学界和商界的领袖人物。这些人在美国势力庞大，影响甚至决定着美国的全球战略。众所周知，没有美国的支持，**之梦一天都做不下去。因此，哈佛等美国高校就成了某些台湾人的必争之地。事实上，台湾政经界许多实权人物都在美国留过学，其中留学哈佛的不在少数。想想1995年康奈尔大学邀请李登辉访问在国际上和两岸掀起的风波，就知道美国名校对台湾的重要性。考虑到这一点，就能理解为什么挂旗之争根本不是台湾学生所谓的尊严之争，而是政治之争了。

    对策动公开辩论的台湾学生而言，他们认为自己总是赢家。因为如果公开辩论的结果是认同他们的观点，他们就要求学生会正式致函学院行政当局，用所谓“民意”来压学院就范。这已为后来的事实所证明。如果公开辩论的结果不能认同他们的观点，他们认为也达到了目的，那就是让全院师生都听到了所谓台湾人的声音。

    公开辩论选择在12月5日晚上进行。晚18点30分开始，陆陆续续有学生进入会场。大陆的学生事先已约好，能参加的要尽量参加，并选出了主要发言人。19点，辩