顺序的重要性，我想讲一个故事。在销售这行里，这是一个相当有名的故事，叫做“Ivy Lee的点子”。

    有一天，一名叫做Ivy Lee的美国人和美国宾夕法尼亚州伯利恒钢铁公司的总裁施瓦博(Charles Schwab)进行了一次面谈。Ivy Lee是当时非常有名的商业管理顾问，他对施瓦博说：“如果你接受我们公司的商业管理咨询的话，就会理解怎么样做才能更好地开展业务，把生意打点得井井有条。”

    施瓦博说：“我们并不需要这些，我们现在需要的并不是获得更多的知识，而是怎么才能实际行动起来。如果你能教会我知道应该怎么做的同时，又能完成哪些到现在为止我还没能做成的事情的话，我愿意洗耳恭听。”

    “我明白了。那么，我就告诉你一种方法，能让你的工作效率提高50%以上。”

    然后，他是怎么做的呢？他从口袋里拿出一张白纸，对施瓦博说：“请你把明天必须要做的6件事情写在这张纸上，记住，就写6件。然后，请按照工作的重要程度来给它们编号。”

    施瓦博按照Ivy Lee说的把第二天必须要做的六件最重要的工作写了下来。Ivy Lee接着说：“好了，请你把这张纸放在口袋里。明天早上要做的第一件事情就是把它从口袋里拿出来，开始做第一件重要的事情，一定要把这件事情做完为止。完成了以后再做第二件，以此类推，第三件、第四件。请一直做到没有时间了为止。哪怕最后你只完成了第一件和第二件，也千万不要放在心上，因为你已经做完了对你来说这一天最重要的工作，剩下的来不及做也是没有时间，没有办法。如果你按照这种方法，把该做的事情都写下来，然后按先后顺序一件一件地做还做不完的话，那也不可能有其他更好的办法来让你做完了。”

    Ivy Lee继续说：“而且，最重要的是你要每天都坚持这种方法，推测当天必须完成的工作的相对重要程度，决定优先顺序，然后把一天的活动安排都写下来。这样你就可以很轻松地按照你的安排来开展工作了。如果你试过这种方法以后，觉得工作取得了明显的进展，对这种方法很有自信的话，就请把它教给你的员工，让他们也照着去做。你可以设定一个你认为必要的期限，在这个期限里坚持使用该方法。如果你觉得有效果，再付给我适当的报酬就可以了，你认为我的这种方法值多少钱，就给多少钱。”

    几个星期以后，施瓦格给Ivy Lee寄了一张25000美元的支票，并附了一张便条，上面写道：“从如何赚钱的角度来看的话，这堂课是我所学过的课程中最有用的一课。”凭借着这种方法，宾夕法尼亚州伯利恒钢铁公司迅速成长为世界上最大的钢铁公司，同时，施瓦博也成为了一名亿万富翁。

    这是20世纪初的故事了，当时的25000美元据说能买20至30辆福特的T型汽车，所以如果换算成今天的货币的话，应该有1亿日元左右。

    不管是在什么行业里，最优秀的咨询大师都会告诉你一样的做法，就是要去实践优先主义式的管理。