，然后去切尼办公室参加上午10时的会议。与会的有负责政策事务的国防部副部长保罗·沃尔福威茨、负责公共事务的助理部长皮特·威廉斯和国家安全委员会的比尔·普莱斯。大家仔细研究了各种方案，到切尼宣布会议结束的时候，沃尔福威茨和普莱斯还不能确定是否有“确凿证据”来名正言顺地进行军事干预。会后，切尼留下鲍威尔单独征求他的意见，鲍威尔认为“应当进行干预，保护美国公民，何况诺列加不是一个合法的领导人，他是一个罪犯，他正受到起诉”。

    鲍威尔告诉切尼，在与参谋长们研究以后，他再提出最后建议。

    鲍威尔将军在联合参谋部召集会议，与会的人员有：陆军负责人卡尔·沃诺、空军负责人拉里伟尔奇、海军负责人卡尔·特罗斯特和海军陆战队负责人艾尔·格雷。鲍威尔的主张是不能饶恕巴拿马国防军的行为。经过讨论，联合参谋部一致通过了美军南方总部司令马克斯·特鲁曼将军提出的“蓝色调羹”计划，决定入侵巴拿马，推翻诺列加军政权，恢复巴拿马的民选政权。

    1989年12月7日，星期日下午，鲍威尔来到白宫，在总统书房里向布什汇报了有关情况。同去的还有国防部长迪克·切尼、国务卿吉姆·贝克和总统国家安全事务助理勃兰特·斯考克罗夫特。鲍威尔回忆说：“我从这次行动的主要目标谈起，我们将消灭诺列加和巴拿马国防军。如果得手，在民选政府和新的国家警备部队组建起来之前占领巴拿马。由于这一计划不只是要‘干掉’诺列加，我要确信总统了解这一点及其所包含的所有意义。”

    布什总统就像酒吧里的顾客在观看吵架一样端坐在那里，而他的顾问们在激烈争论。斯考克罗夫特说话带刺，他不想让总统对前景过于乐观，他说“将会有伤亡，要死人”。总统点头同意这一观点，让大家继续争论。

    吉姆·贝克认为有义务进行干预，美国养兵就是为了履行这种义务。他情不自禁地提起国务院早先曾敦促过要进行干预。鲍威尔阐明了美国采取行动的理由——诺列加是毒品贩子，杀害美国海军陆战队队员，威胁美国使用运河的权力，蔑视民主。

    斯考克罗夫特不断向鲍威尔提出尖锐的问题：“要是我们做完了所有这些事情还没有捉到诺列加，怎么办？”鲍威尔说：“这是可能的，因为美国人不知道他的去向。”斯考克罗夫特反复地谈伤亡问题，他要知道伤亡的人数。布什总统也询问可能的伤亡人数。至于人数，鲍威尔认为自己不可能说出具体数字。他认为，军人和老百姓都会有伤亡，大批的建筑物会被毁坏。他预期会出现混乱，尤其是在初始阶段。

    顾问们的争论越来越激烈，涉及的问题也越来越多，争论开始偏移所要讨论的决策。不过在听了每个人的意见后，布什按着椅子扶手站起来说：“好，我们干吧，就这么定了。”

    回到五角大楼后，鲍威尔即打电话给马克斯·瑟曼和其他主要司令官，并再一次向参谋长们通气。进攻发起日定于12月20日，攻击开始时间为1点。

    在指挥岗位上总是很孤独，而最孤独的时候就是在需要进行关键的高层决策的时候，这种决策事关生死、成败和胜负。这是一种压倒一切的责任，很少有人愿意承担这种责任，而能胜任这一责任的人更是寥寥无几。但进行决策是领导职责的一部分，在战争时期如果某个将军不具有在大多数情况下进行正确的判断和决策的能力，那么他不可能长期处于高级指挥岗位。将军们也是人，也要像普通人一样受到心理压力的影响。他们的错误往往要付出生死和毁灭的代价，没有一个正常的人会对此漫不经心。