制定一辆机车的标准化操作程序并不比制造一块手表需要更多的思考和工作。区别在于手表以数十万的数量产出，而机车产出量只能以千计算，但是这种差别并不像看起来的那么大，因为一块手表的价值平均可能是5美元，而机车是15 000美元，这样一辆机车与3 000块手表相对应起来。我们在设计机车每个部分的时候不必犹豫不决，我们也无须对机车生产的每个部件的操作要进行标准化而感到畏惧。关于标准化操作的另一个例子是书的印刷，过去的作家一般都是个体性劳动，没有什么标准化操作，每个人不仅要处理字体的大小，还有书的包装形式等，以有别于他人；每个人都以自己独特的方式拼写单词，用自己喜欢的笔、墨水和纸。现在我们以一份一分钱的价格每天买半打报纸，一星期以每份一毛钱的价格购买一打杂志，每年以每本一美元到两美元的价格购买一百本左右的书，当然，这些书很少有两本书看起来很相像的。这比机车和手表存在着更大的差别，但是每本书的制作和印刷都有标准化的拼写、标准化的字体、标准化的书页和标准化的署名，甚至书本身在规格大小上都趋同于一个标准：用的墨要适合于各种各样不同的天气，纸张也要与书的质量相等。在钟表业，在印刷业，我们都有标准化操作；但是也并不扼杀另一个因素，那就是个人技巧的使用。

    两个人都会用砖砌墙，然而一个人一天可能砌3 000块砖，而另一个人只能砌300块。“一个有智慧的能胜任特殊任务的人才能真正作自己的主人，他有着非同一般的效率。”公元前212年前的波利比阿(Polybius)在描述伟大的工匠阿基米德斯（Archimedes）时这么写道。这个人凭借个人天才，用投石机向步步紧逼的敌船投掷石头，用起重器械放出钩子将敌人的船只吊出水面，然后掀翻，摧毁它们。

    或许在世界上任何地方，标准化操作的最为神奇和最有价值的例子就是在战争中我们美国的舰队。自从人类在陆地上或者在海洋中首次开战以来，战争的根本策略并没有改变，力量较强的一方最先最狠最快地击败实力相对较弱的敌方舰队。哥利亚斯(Goliath)的策略是一个个地击败以色列人，一个现代的拳击手如果一次对一个，可以击败一百个人，在第二个人上场的时候他就能击倒前面一个人。无畏舰之所以能称雄于世界海军，是因为这样一艘战舰装有12门大炮，在航行速度达到21节时仍然可以在舷侧同时开火。

    这样一艘战舰航行速度和对手一样快，却比对手能携带更多的大炮，7英里之外就可以击中敌舰，可以一个个地摧毁敌方整个舰队，就像拳击手会一个个地解决对手那样。如果这些大炮发射的速度能够快4倍，就相当于比普通战舰多出4倍的大炮或4倍的无畏级战舰，同样如果瞄准的技术能够提高4倍，就是说相比过去一次发射一枚炮弹现在可以一次发射4枚炮弹击中目标。一艘现代的“阿肯色（Arkansas）”或“怀俄明（Wyoming）”号携带12门12英寸口径的大炮，以4倍的速度4倍的频率开火，这样就是16倍的效率了。这些大炮装满炮弹，瞄准好，每分钟发射两次。平时的练习只有这一半的时间，而且这种实际操练分为两种。一种是以体力劳动装好炮弹，还有更重要的是对好大炮的位置。两艘敌