1896年11月22日

    哈里·B.威尔逊

    华人婴儿非常幸运，如果他也能意识到自己有多么幸运，他就会是世界上最幸福的一个婴儿了！①幸运之神正等待着他，当他进入童年王国并开始显露出人类理性的曙光时，幸运之神也正好启动她的脚步并伴随着她走向未来。

    当然，我所说的是这个降生在纽约城内的华人婴儿。在她那遥远绚丽的祖国，有成千上万的婴儿最好从未降临人间！因为他们一睁开眼睛，就发现自己的命运比奴隶还要下贱、卑微！他们一无所有，一世所拥有的只是一个艰辛、悲惨和苦难的人生！

    而在纽约城里，所有的华人父母都算得上是富有的。也许人们根据以下事实并不这样想，即这些华人生活在这个城市中最悲惨、肮脏和恶劣的社区，一个大量滋生瘟疫、犯罪和隐藏着各种人类渣滓的社区。然而，他却是属于华人的城市部落。并且，只要蒙古利亚人（指黄种人）继续寄居在下城的勿街、贝尔街和道也街这三条弯曲的街道上，他们就会一直做着他们的营生并不断增加他们的财富，直到他们满足到愿意抛弃在新大陆所有未来的机会，并开始返回他们那彼岸的天国，回到家乡去享受他们舒适安宁的晚年。

    华人婴儿是从贫民窟里诞生的贵族，特别当新生儿是个男孩的情况下。在婴儿的舒适度和孩童所享受的奢侈方面，新生儿总是要幸运些。

    虽然他出生地周围的一切总在发生着奇异的变化，然而这个华人小男孩在几年内并不会目睹人生的不幸，他也全然领受不到像毒云般笼罩在他家庭上方的那种邪恶的气氛。在纽约的清国妇女，她们的男人们大都是商人。这些商人们的生意大都有可观的盈利。生活在美国的华妇是清国男人们非常昂贵的一种装饰品，这并非说抚养她们要花很多钱，相反啦，用在她们身上的生活费是很低的。然而，要在异国他乡获得一个家乡的女人，却一直是极端困扰清国男人的大难题。当然，这种困难偶尔可以通过花大笔金钱来获得解决。在这个清国侨民聚居的社区内，有位男人就是这样的幸运儿之一。他是个演员，可以从一个全部由同乡组成的戏班子里挣到大笔的钱。他妻子跟随着他，也是这个戏班子中的一员。众所周知，清国妇女在国内是不允许登上舞台的。所以，这个男人把妻子推上舞台而暴露于众目睽睽之下，他必须忍受丢脸蒙羞的折磨。

    虽然华人在这里的家除了能提供生存必需之外并没有一个惬意的外部环境，但与留在故乡生活于斑驳陈旧的大门之内的人们相比，他们已经有另外一种迥然不同的幸运感觉，这就好像人从泥泞阴暗和潮湿的洞穴中爬出来，回到了阳光之下和新鲜的空气之中，在杂草丛生、长满青苔的浅石滩上，意外地发现了一个美丽新世界。

    一个幸福的异教徒之家与一个充满丑行与罪恶的洞穴之间，仅仅用一堵薄墙就可划分开来。然而，这堵墙却比加固了的城堡更坚硬，比直布罗陀堡垒更难克服。这就是一个人类具有出污泥而不染之非凡能力的伟大事例。任何其他民族，如果想在这片充满了罪恶的土地上实现移民的神话，都会迅速消失在新大陆的泥沼里面。只有清国人，因为他们的民族特性，才使得他们能够在如此破败的贫民窟里生存下来并适应它。在这个城市里，没有任何家庭能比一个拥有清国妻子的华人家庭更圣洁了，因为，没有任何其他民族的女人能比一个居住在华人社区中的女生灵来得更脆弱、更粉里透白地隐蔽住自己了。

    来到华人的屋子内，能嗅到香料的味道和一种难以形容的芳香，虽然有些刺鼻但令人惬意和陶醉，它向来访的每位客人问候致意。从燃烧着的薰香上缓缓升起的缕缕轻烟，这缕缕的由轻微粒子组成的烟雾混合到空气中，轻柔地摆动着，上升着，最后扩散开来，为整个房间都涂染上了一种类似金矿般精细和闪烁的颜色。做工粗糙的屋子内，在房间的每一处，都装饰了各式各样的饰物。墙上挂满了富有东方情调的艺术品，用金线和丝绸织成的旗缎覆盖了房间的每个角落，铺陈出如此这般整洁、精致和奢华的景象。

    紧接着你会发现一位小巧、腼腆而略显笨拙的清国妻子或母亲！你在世界上不会看到比她的束腰带更精美的丝绸料子，更不会看到比从她脸颊、嘴唇和眉毛上溢出的神采更妩媚和鲜活的女人情态了。她就是华贵的化身，女王的装束也不过如此。

    在这样一位除了照料和关心以外别无他事可做的妈妈的看护下，在这样如诗如梦的环境中，这个清国小婴儿正茁壮长大。对于一个婴儿而言，除了这些还奢望什么呢？

    当人们得知社区内有一个婴儿降生时，所有亲朋好友都会给这个婴儿送来礼物祝贺，他们的礼物有丝绸、银器和象牙等。人们通过隆重的仪式把这些礼物放到这个婴儿面前。幸福的父亲为他的孩子能有个美好未来而频频祈祷，祈求诸位神灵保佑他的孩子免除病患，并赐给他力量让他顺利地长大成人，以给他自己的余年也带来欢乐和慰藉。最后，家人还要花一大笔钱来准备一份丰盛的美食作为贡品，恭敬地呈放到神像面前，表示他们对神的尊敬和感激。为了后代，向神呈上再好的东西也不过分。

    小家伙一生下来就穿上了柔软和光滑的睡袍，并且这些睡袍的数量和花色还将随着小家伙年龄的增长而增多。在唐人街里，这个岁头的小男孩如果把所有衣服都挂出来，整个街区就好像都穿上了节日的盛装。仅此一项，他即可与一个有百万富翁的父亲但皮肤比他稍浅些的美国小伙伴相比而毫不逊色。

    更重要的是，他与生活在纽约第五大街豪宅内的美国小家伙没什么不平等。一直到四岁时，除了偶尔被父亲带到大街上去溜达，他实际上对周围环境一点儿都不了解。他最有好奇心的岁月是在只有三个小房间的世界里度过的，这些小房间被漂亮的图画和各