熙宁五年（公元1072年），沈括奉命提举司天监。在此期间，他举荐平民算学家卫朴参加历法的修订工作，后来卫朴经过八年努力，终于修成了在当时最为精确的《奉元历》。

    本则笔记记载了卫朴在推算日蚀方面的准确性和速算技巧。卫朴推算自夏朝仲康五年至北宋熙宁六年共三千二百零一年间的日蚀，比起以前的历算家来，他推算出的次数最多。在计算多位数的乘除时，他能使用筹码飞快地运算，达到了“运筹如飞，人眼不能逐”的出神入化的境界。

    除本条以外，沈括在《笔谈》中还多次记录了卫朴的成就，对他的才能极为赞赏。然而，这样一位卓越的天文学家，生前就多次遭到攻击，身后也无人为之立传。直到清代陆心源编著《宋史翼》，才利用《笔谈》的材料为卫朴立了传。

    淮南人卫朴，精于历术，一行之流也。《春秋》日蚀三十六，诸历通验，密者不过得二十六、七，唯一行得二十九，朴乃得三十五。唯庄公十八年一蚀，今古算皆不入蚀法，疑前史误耳。自夏仲康五年【夏仲康五年】夏代第四个皇帝仲康第五年，当公元前21世纪。伪《古文尚书·胤征》记载：“乃季秋月朔，辰弗集于房。”这是世界上最早的日蚀记录。癸巳岁至熙宁六年癸丑，凡三千二百一年，书传所载日食，凡四百七十五【凡四百七十五】据朱文鑫《历代日食考》统计，准确数应为五七八次……众历考验，虽各有得失，而朴所得为多。朴能不用算【算】与下文的“筹”都是指古代运算时使用的筹码。推古今日月蚀，但口诵乘除，不差一算。凡大历【大历】指国家正式颁行的历法。悉是算数，令人就耳一读，即能暗诵，傍通历【傍通历】指民间通行的历法。则纵