。一堤两岸种植垂柳和相思，漫步堤上，湖天万顷，疏柳如烟。近可穷尽西湖的水色波光，远则可以饱览丰山、飞鹅岭的苍翠秀色。

    在苏东坡寓惠期间，常徘徊于月下的西湖，有“予当夜起登合江楼，或与客游丰湖，入栖禅寺叩罗浮道院，登逍遥堂，达晓乃归”的记载。他脍炙人口的《江月诗五首；，是最早写西湖的诗句。虽遭贬仍潇洒超俗的苏东坡或夜邀友人于西湖畅饮，或于月下花前谛听卿卿虫鸣；月照山道，看栖鸟惊飞；风起湖上，驾舟渡重云。对诗人来说，没有比山水、自然美景更好的抚慰了。苏轼在惠州三年，留下了很多诗篇，也留下了很多与他有关的传说。例如苏堤，便有这样的传说。苏轼寓惠第二年，他的爱妾土朝云患瘟疫去世。朝云生于杭州钱塘，12岁到苏轼身边做“‘环，坡公见她聪明，便教之识字明理，朝云很快就初通诗文，成为最能理解坡公的侍妾。据说一次苏东坡捧着肚子在房内踱步，问家中妻妾，他肚中藏着什么。有的说“都是文章”，有的说“满腹识见”，东坡都摇头。最后朝云说：“学士一肚子不合时宜。”东坡大笑连声说“对！”苏轼被贬滴岭南，家中侍妾都相继离去，只有朝云千里迢迢从中原追随他来到惠州这“南蛮之地”，并生一子。子未满岁，朝云便死了。苏东坡对这位忠贞聪慧的侍妾的死感到无限哀惋，含泪为她立墓志铭，葬于西湖孤山。此后，苏东坡只得亲自携扶幼子。据说他常常梦见朝云回家给儿子喂奶。苏东坡见她总是穿着**的衣服，便询问缘由，朝云说是渡西湖所致。因此，苏东坡便筑苏堤，供朝云过湖，同时也给百姓带来了很大方便。朝云墓在孤山松林中。她生前曾学佛法，临终时诵金刚经四句褐而残。清道光名士林兆龙为其墓亭写联：“不增不减，不生不火，不垢不净；如梦如幻，如泡如影，如露如电。”故亭称“六如”。如今墓旁增设碑廊，保存了苏东坡的九方遗墨。

    西湖西山有泅州塔，为湖上最古建筑物。塔建于唐，为纪念印度来华的僧伽而建。僧伽居于安徽泅州，死于长安，泅州最早建筑了僧伽塔，以后各地仿建的都称为泅州塔。苏轼在惠州所写《江月》诗中，有“一更山吐月，玉塔卧微澜”之句。“玉塔微澜”遂彼誉为惠州西湖一景。塔为八角，外观七层，内为十三层，高37米，登临塔顶，可眺惠州全景。在朦胧的月夜观赏湖光塔影，西湖另有一种妩媚的风韵。湖水是“芝萝西施”的眼波和轻拂的衣裙，洲诸是淡扫的蛾眉，塔影则是发譬和云鬓。

    在平湖湖区中有点翠洲。洲上在宋代有孤屿亭，明代有点翠亭。南山环翠，风景似杭州西湖的“三潭印月”。明代孔少娥诗云：“西湖西子两相传，湖面偏宜点翠洲”。后为纪念辛亥革命“马鞍之役”的牺牲者，于1913年建留丹亭，亭联：“殿角生微凉，呼吸湖光饮山绿，天地有正气，留取丹心照汗青。”“留丹点翠”也为西湖八景之一。其他“桃园口暖”、“荔浦风情”诸景也各有其特色。

    丰湖，既是惠州西湖的泛称，同时又是五个湖区之一。今惠阳师专为丰湖书院原址。宋湘于清乾隆年间在丰湖书院讲学，离去时随意用蔗渣写《五别诗》（别湖花、别湖山、别湖水、别湖风、别湖月）于澄观楼上，书法刚健而兼柔韧。丘逢甲称宋湘“竹叶蔗渣俱妙笔，米颠书法杜陵诗”。现拓本仍存。

    平湖和丰湖联成惠州西湖的主体，名胜也多集中在这两个湖区菱湖和鳄湖，地貌变化较大，湖区渐小，有些已变为陆地。

    惠州西湖兼具湖山之胜，又得豪放惆搅的大文学家苏轼的垂青，更令西湖生色。