上有时会突然掀起巨大的水浪，浪花飞腾翻滚，在阳光下光芒四射，有时还呈现一片刺眼的红光，令人大惑不解。居住在湖区的蒙古族和哈萨克族牧民，在大雨天有时会遭到“湖怪”的突然袭击。“湖怪”甚至还会吃掉那些到湖边饮水或吃草的牛、羊、马匹等家畜，以及在湖边洗衣与游泳的牧民。由于没有科学和历史资料的记载，数千年来人们仅根据民间传说，一直误认为湖中的巨大浪花是风力吹起的常规水浪，又兼白色耀眼的浪花反射着强烈的阳光，刺激着人们的视力，不易在较远的距离看清水中的一切。因此有了怪风、湖怪、大水兽以及许多神神鬼鬼的离奇恐怖传说，给哈纳斯湖更蒙上了一层神秘的色彩。

    1985年7月，哈纳斯湖之谜终于被进行科学考察的科技人员所揭开。他们用望远镜仔细观察，后来又用飞机飞临湖的上空实地复查，发现原来湖水经常在表水层中浮游有上百条被认为早已绝种的巨型哲罗鲜，即大红鱼。据初步估测，这些哲罗蛙鱼体最大长度可达12一15米，头部宽1。　5米，每尾重量约为2一3吨。科技人员并拍下了巨型哲罗鲜群体在湖中浮游活动的实况录像电视片。1987年年初曾在中央电视台及新疆电视台播放，引起了人们很大的兴趣和关注。早被国外一些生物学家们所认定的世界己绝迹的大型哲罗鲜，竟奇迹般地在哈纳斯湖中被重新发现。直至今口，无论在世界的其他内陆湖泊中，还是我国的其他湖泊中，它都是目前独一无二的、举世罕见的最大珍贵鱼种，是我国的又一国宝，具有非常珍贵的价值。大型哲罗鲜的发现已引起世界各国生物学家、动物学家和鱼类学者的广泛重视。哈纳斯湖由此更加著名。

    哈纳斯是新疆鸟鲁种类最多的地区，同时这一带是我国唯一的南西伯利亚区系动植物分布区。这里年降雨量700一800毫米。由于山体高差很大，垂直自然景观带非常明显，在湖边就可以饱览阿尔泰山7个自然景观带的真貌，它们是黑钙土草甸草原带、山地灰黑上针阔叶林带、山地漂灰土针叶林带、亚高山草甸带、高山草甸带、冰沼土带和永久冰雪带。从山下到山顶，具备了从温带草原至极地苔原冰雪地带的多种自然景观，因此为多种类型动植物的生存创造了条件。这里有植物近千种，兽类　30多种，鸟类100余种，两栖爬虫类7种，昆虫300种以上。以挺拔的西怕利亚落叶松、塔形的西伯利亚云杉、苍劲的西伯利亚红松和秀丽的西伯利亚冷杉等为主。构成了湖岸漫山遍野的针叶林带。林中枯朽倒木层层叠叠，在朽木和落叶层上长满了翠绿的苔癣、鹿蹄草、越桔及蔷薇、忍冬等，乔木的树冠下挂满了松萝藤蔓。在湖边的林间空地上，则是另一番景象，赤芍、柳兰，红花遍地，金莲花、郁金香、水毛莫一片金黄，飞燕草、鸯尾、翠雀花、勿忘我花如同蓝中泛紫的地毯，防风、野胡萝卜的伞形花朵，像飘浮的片片白云。这多姿多彩的花坛，与蓝天、白云、雪峰、碧波及墨绿苍郁的森林浑为一体，构成了一幅异常瑰丽的重彩油画。

    以哈纳斯湖为中心，已建立了国家级的阿尔泰哈纳斯自然景观保护区，总面积达5588平方公里，大自然的厚赐将造福于人类。