继母突然在辉县出现，一开始的时候，使我吓呆了。但是，因为第一，辉县到底是郭家的老宅，来往的都是郭家的亲友，第二，她刚刚回来，一切还很陌生，所以我所恐惧的挨打，竟然没有发生，也许是新环境的新鲜感，使继母暂时收敛起她的凶性，甚至还面带笑容。我从没有享受过这样的待遇，于是，立刻就忘记过去所受的种种凌虐，而且还感觉到有一种骄傲，觉得晚娘跟亲娘一样，第一次尝到父母双全的温暖，在这一段时光中，我无比地快乐。辉县家宅共有四五个一连串相连的院落，大门在一个街道上，后门在一个广场上，那就是当时很有名、现在已盖满了房子、早被人遗忘的“老司院”。从“老司院”的后门进来，就是一个菜园，表婶就在那个菜园里种些黄瓜、丝瓜、茄子。我对这很有兴趣，尤其我非常喜欢搭黄瓜架，也会用井水灌溉，有时候摘下来最嫩、最脆的黄瓜，一面走，一面吃，是我最大的乐趣。

    可惜，好景只维持了很短一段日子。有一天，当我玩耍回家的时候，没有进门就听到继母跟父亲吵闹的声音，最熟悉的开封家里那种扯破尊严、下流的嘶喊和辱骂，突然间重现眼前。继母厉声尖叫和不停地跳脚，辉县人虽然原始落后，没有见过世面，但是也没有见过女人这样发威的场景。大家所受的惊吓，远超过习惯这种叫骂的我。

    我躲在墙角，脸色发白，看到父亲愤怒地冲进房子，披上大衣，拿起皮包，一直走出后门。那是很明显的，他要离开辉县这个家，摆脱这个失败的婚姻所带给他的折磨。而从继母的诟骂中，知道他要再回开封。我忽然惊恐起来，很想扑上去拦住爸爸的去路，但是我不敢，于是身不由主地远远跟在父亲背后，一路追踪，从家的后门，穿过空荡荡的“老司院”，穿过东大街，穿过南大街，一直望着父亲的背影。在大衣的包装下，看不出来他的身材，但我知道父亲非常瘦弱，年纪很老了（那一年，父亲不过四十几岁，可是在一个十几岁的孩子看来，确实是很老了），而且一直咳嗽。每一声咳嗽，都使他提着手提包的右手抽动，我为可怜的爸爸流下眼泪。静静地追下去，爸爸就在前面人群中忽隐忽现，最后出了南门。南门外，就是一条通向新乡的二十公里长的马车大道，我发现父亲会一直步行到新乡（那时候还没有任何代步的工具），到新乡后再坐火车前往开封。

    我原来并不知道为什么追赶父亲，也不知道追到父亲后又要做什么。现在我忽然兴起一种强烈的**，希望如果追到父亲的话，盼望他能把我带在身边，一块回开封。而就在出了南关后，行人逐渐稀少，我没有办法隐藏，父亲突然转回头来，看到了我。我也看到了父亲，又惊又喜，我在心里喊：

    “说不定爸爸会带我走！”

    正当我要跑到爸爸身边的时候，爸爸忽然大喝一声：

    “你干什么？马上给我回去！”

    我稍微一呆。

    “快回去！快回去！”父亲厉声说，“你要挨揍？”

    我立刻转身飞奔，再也没有回头看父亲一眼，而就在我踏进家门的时候，已听到继母冷冷的尖叫声：

    “叫炮头，你仗着你爸爸在家，横冲直撞，现在，你爸爸走了，我看你还仗势谁？”

    骂声还没有结束，一个父亲平常用的书桌上檀香木做的镇纸飞了出来，那镇纸约拳头般大小，击中我的胸脯，我往后踉跄了几步，栽倒在地。继母随继冲上来，用一个小板凳砸下去，我抱住头部，哀号着逃开，一面哭一面跑，一直跑了两三公里，跑回学校。

    在这种环境下，我的功课成绩注定低落。当我在百泉初中升二年级的时候，二年级共两班，一班成绩较好，一班成绩较差，同学们就把较好的那一班称为白菜班，较差的一班称为萝卜班。我当然被分到萝卜班，有时，我去问刘月槎老师功课，他总是和和气气地对我说：

    “你好好用功，我提升你到白菜班。”

    可是，不幸，我这一辈子都读不上白菜班。

    我虽然功课出奇地低落，可是，那个时候，正是发育的年龄，却是非常能吃。全校小朋友的伙食，也跟我们的班级一样，分成两团，一个伙食团被称为“白菜团”，可以吃白面馒头，而且有肉，另外一个伙食团被称为“萝卜团”，只能吃玉米面做的窝窝头、一碗稀汤和几粒咸菜，稀汤里根本没有一滴油。“萝卜团”一个月只缴一块银圆，“白菜团”则需两块银圆。表婶每月给我的伙食费是一块银圆，所以只好参加“萝卜团”。

    玉米面窝窝头绝对可以喂饱肚子，但是，一个像我这样年龄的孩子，需要吃三四个才会饱，而玉米面粗糙又没有味道，难以下咽。最残忍的是，这两个伙食