16 慎重地对待 合伙经营的诱惑

    西恩的三个朋友———怀特、查理和奥里弗想让西恩同他们合伙投资一项新产业的运营。西恩认为这是一宗赚钱的大买卖而跃跃欲试。洛克菲勒以一名老实业家的观点向西恩说明投资一项新产业要慎重再慎重，必须充分估计到合伙运营可能出现的种种情况，他的告诫使西恩不得不重新审视这一投机事业。

    星期日一早，西恩就出现在客厅里，一副兴奋的样子。看到洛克菲勒从楼上走下来，他一面迎上去，一面说道：“你好，爸爸。”

    “你好啊，西恩，怎么这么早？”

    “我有个好消息，想要跟你说一下。”

    “哦？”

    “你知道怀特和查理吗？”

    “那不是你的大学同学吗？他们还是你们棒球队的队员吧？”

    “对，就是他们两个，昨天我们一起吃了一顿饭，他们给我带来一宗赚钱的大买卖。”

    “赚钱的大买卖？”

    “对，我们想一起投资于服务大型的建材设备。据说利润是相当惊人的。”

    “建材设备？”洛克菲勒重复道。

    “西恩，你不觉得那离我们的行业太远了吗？俗话说：‘隔行如隔山。’迄今为止，我们从来没有涉足过这一行业，你不觉得太冒险了吗？”

    “可是，爸爸，有怀特他们啊。”

    “西恩，你有没有想过他们为什么会找你合伙呢。就你们三个人？”

    “因为我们是朋友啊，并且他们几个的私人公司也发展得相当不错呢，还有一个合伙人奥立弗，他是查理的朋友。”

    “事情并非那么简单，如果我没猜错的话，他们之所以把你拉去合伙做生意，似乎是因为你跟我在一起，生意干得很红火。如果这样就不难推测，你的朋友为了他们自己新的事业得到后援，而期待着将我们的利益分流到他们那里。”

    “爸爸，那你认为合伙经营没有什么好处了？”

    “那倒不是，西恩，合作是所有组合式的开始，这一过程中最重要的三个要素是：专心、合作、协调。”

    “光是把人组织起来，并不足以保证一定能获得杰出的成功。一个良好的组织包含的人才中，每一个人都要能够提供这个团体其他成员所未拥有的特殊才能。”

    “几乎在所有的商业范围内，至少需要以下3种人才———那就是采购员、销售员以及熟悉财务的人员。当这3种人互相协调，并进行合作后，他们将经由合作的方式，而使他们自己获得个人所无法拥有的强大力量。”

    “许多商业活动之所以失败，主要是因为这些商业所拥有的，清一色是销售人才，或是财务人才，或是采购人才。你呢，西恩，你认为你真的了解你的伙伴们吗？”

    “还有，西恩，你预备在这项事业中充当什么角色呢？”

    “我是股权人啊，我为他们提供资金。”

    “西恩，那么就是说你是一个旁观者喽，他们使用你的资金而你却是一个旁观者。西恩，新从事的产业并非属于我们原有的行业范围内，而怀特和他那些理科出身的朋友们和你一样经验不足，如果根本不用去借助产业界的经验与锻炼而只是本能地了解产业经营的方法，你们可能是这类天才中的几位。可是我却认为这种可能性太小了。”

    “你想想看，你是4位同等资格的合伙经营者中的一位，你是出钱的，怀特、查理、奥立弗一开始都会为事业付出努力，谁都会全身心地投入。可是随着时间的变迁，你们4个人当中会有一位或两位在半路失去兴趣，这种现象是很普遍的。在事业成功的时候也会如此，没有任何回避的办法。可是，一旦进展非常困难，每天必须陪上七八个小时的工作时，这种重负会把谁或他的妻子压垮，其最终的景象将惨不忍睹。‘西恩这小子每天花上3小时掏出200美元去享受午餐，可是我们却在这里吭哧吭哧地像老牛一样干活。’‘干嘛今晚非得加班不可呢？大伙不是都去玩儿去了吗？我挣的1美元有75美分给了他人，这活我可不干。’接下来就是对你典型的不满。‘为什么那小子要从我们所挣的每1美元中抽走25美分，他可是什么活也没干哪！’人是很容易淡忘的，你在启动公司时在资金方面的贡献，他们却没有一直抱着深深的感谢之念。而在经营者们的脑海中，一直心想着这个事实：‘你今天为我们的公司干了什么？’”

    “这样说来，”西恩陷入了沉思，“我还真要仔细斟酌一下了。”

    洛克菲勒意味深长地说：“西恩，在进行合伙经营之前，费用、不可不付出的牺牲，以及必须忍耐长时间的乏味的工作这一现实，还有必须觉察到困难等等，你都必须考虑清楚。如果你决心自立于这项新的冒险产业的话，我期望你取得成功。”

    17 成由勤俭败由奢

    这是西恩公司的财务部第三次请洛克菲勒去核查西恩的交际费用支付账单了。看着账单上的一笔笔巨额支出，洛克菲勒不禁皱起了眉头。他拿着账单径直走进西恩的办公室。

    洛克菲勒把账单递给儿子：“西恩，我开门见山地跟你说好了，我是为了这些账单而来的。”

    “有什么问题？爸爸。”

    “你不觉得这些支出太过庞大吗？你的交际费用怎么可能这么高呢，有两三张账单我联想到你的交际费用是否用在接待王公贵族上。就我所知，我们跟王公贵族没有任何生意上的来往，或许是客人对你提出要求，希望以一种皇族的气派度过一个高贵典雅的夜晚？讽刺的话就不说了，我想知道的是，你自身是否已经染上了形同皇族一般的消费癖。”

    “可是爸爸，我这样做是为了吸引我们的客户啊，我认为第一印象是十分重要的，当顾客参观过我们的工厂，再接受我们食堂100美元的接待，你是否还能充满自信地跟他进行商业洽谈？”

    “西恩，”洛克菲勒有些激动，“显示公司的经济繁荣固然重要，而做浪费金钱奢侈豪华的愚人之举则极不可取。实业家们将创造利润视为他们的工作，这是他们在大部分场合最为关心的大事。即使构筑了数以千计的财富，如果过于浪费地使用，还是会被人视为傻瓜，谁也不想跟这种人继续做买卖。你也许听说过这样一句古老的格言：‘傻瓜跟财富的友谊是不会长久的。’的确如此。”

    “如果你给人一掷千金、花钱如流水的印象的话，大多数顾客会对你敬而远之，他们会考虑你所花的钱不正是通过跟他们的交易而得到的利益吗？并由此而产生动摇。而且，花钱方面过于大手大脚，总是置办一些价格昂贵的东西，这一想法会掠过他们的脑海，这样他们就会把他们的目光转向我们的竞争对手的长处，而你为了维持跟他们的生意关系就必须付出更大的代价。”

    停了一会儿，洛克菲勒的语气缓和了一些：“我们的金钱有两种用途，一种是投资事业，期待着高收益；一种是通过使用来得到快乐与幸福。”

    “我至今还记得我小的时候，和父母头一次到100公里外的地方去旅行的情形。那是到350公里外的一个大城市去。为了这一次‘无与伦比’的假期，父母花了好几个星期去制订计划。制订计划的快乐与置身实地的感动相联系，旅行结束归来之后，就发展成为无休止地谈论此次旅行的乐趣了。而现在年轻人不到1万公里外的地方去旅行便提也不要提了。”

    “就这样，因为我们的期望大，就极难在经济上安心下来。和周围的人攀比的结果是，花销越来越大，存款越来越少。我们必须切实地控制住自己对经济的渴望。应该想到若可维持一定程度的生活水准便足矣，在此之上的宽裕不妨视之为自己努力的额外报酬———正餐后的甜点吧。”

    西恩若有所思地说：“爸爸，或许真的是我错了，我会重新安排的。”

    “西恩，我也并不是强调要你过苦行僧式的生活，那是根本不可取的。总之，我们是否拥有财富与我们对待财富的态度和创富过程中明智的选择关系极大。金钱的奥妙无穷，创富的过程也复杂艰难，一个人要成功创富绝对少不了对金钱的正确态度。正确的态度将我们引上致富之路，错误的态度却可能导致人财两空。”

    “爸爸，你说得太精辟了，我发现你越来越像个哲人了。”

    “西恩，积攒财富需要花很长的时间，而失去它，却异常迅速，一晃而过。如果你害怕攒钱太多才去挥霍的话，我告诉你这个世上还有相当多的需要帮助的人。我并不打算对你说要过于沉溺于财富之海，可是现在只要看一眼你上一个月的交际费用，我发现你已经被埋没在账单的海洋里了。”

    “爸爸，我想我会努力改的，不过你知道，我已经习惯了那种交际方式，如果一下子改掉，恐怕要很不适应哩。”

    “西恩，对于财富运用的观念，我很欣赏现在流行的‘托付观’，它认为人生为过客，你一生中拥有的任何东西都不属于你个人，而是被交托到你手中的。这种观念带来责任感———你必须小心处理所拥有的一切，并正确地运用财富造福众人。西恩，我衷心地希