Chap4 资本主义（11）

    很多年以后，当美国人研究自己的国家到底是从什么时候养成政治游说和大选投资这种社会风气的时候，铁路业的托马斯·斯科特被普遍认为是开山祖师。值得一说的是，托马斯·斯科特发动游说攻势的年代正值尤里西斯·格兰特(1869年—1877年担任美国总统)当政的年代。当时的美国第一夫人朱丽叶十分讲卫生，因此禁止自己的总统丈夫在白宫里面吸烟。尤里西斯·格兰特为此常常跑到白宫隔壁的威拉德酒店的大堂去吸烟。托马斯·斯科特的游说人马听到这个消息，立马一窝蜂进入威拉德酒店大堂守着，希望能够逮到机会跟总统大人攀谈几句。于是从这一天起，“酒店大堂”这个词又有了新的含义，那就是政治游说。时至今日，酒店大堂和政治游说在英语中还是同一个单词——Lobby。

    在托马斯·斯科特之后，美国的大企业开始前赴后继地效仿他的做法，向华盛顿派出游说军团，去影响政府官员和国会立法者，争取自己的利益。比如AT&T和标准石油公司，在20世纪初就垄断美国市场。垄断带来暴利，暴利带来别人的不满，因此AT&T和标准石油公司都不惜重金去华盛顿摆平美国的政要。虽然不同企业面临的结局不一样——标准石油于1911年被拆分为34家公司而AT&T得以继续保持垄断地位直到20世纪末才被拆分，但是他们在政治层面争取和维护自己利益的努力从来没有放弃过。

    进入20世纪，美国出现了更多的大企业，他们的政治渗透力也就变得更强大了，大企业于是也成为美国政治的真正主角。这个现状到一直延续到今天就从来没有改变过，以至于美国总统奥巴马直言不讳地说“美国的大企业操控了美国的民主政治”，当然，他说这话的目的主要是为了攻击他的竞争党派——共和党和美国大企业的暧昧关系 ，但是却也道出了一个事实。

    不过当大企业通过政治游说渗透美国政治的同时，关于政治游说是否合理的争论也很早就在美国出现了。除了