第二章 周其仁：真实世界的经济学家（9）

    7．提倡教育学券制

    农村教育问题是我国教育体制改革面临的一个重大课题。上世纪末，我国完成了全面普及九年义务教育的任务，然而教育费用仍然是农村家庭的主要支出，因交不起学费而辍学的学龄儿童在偏远山区占有相当大的比例。

    2000年11月，浙江省湖州市长兴县考察团到美国加州的罗斯密学区进行教育考察，适逢当地有关教育学券制的政治宣传，考察团受到很大启发，回国后进行了结合长兴县实际的规划申请，次年5月就下达了相关文件，教育学券制得到了施行。

    作为农村教育学券制改革的倡导者，周其仁对这件事情产生了极大的兴趣，他专程走访了长兴县，并且与时任该县教育局局长的熊全龙进行了深入交谈。

    学券制 首先是由美国著名经济学家米尔顿?弗里德曼提出来的，公立教育有着巨额财政拨款的资助，而私立教育相对就没有这方面的优势，但是教育质量却正好相反，往往是私立教育要好于公立教育。

    表面看来，这与常理不符，追究起来却也不难明白，公立教育在享受财政优势的同时也享受了一项重要的资源，那就是家庭相对贫困的学生，他们无力支付私立教育昂贵的学费而不得不选择公立教育。一方面有财政支持，一方面又有生源，公立教育失去了竞争，处于一种垄断的地位，也就失去了提高教育质量的动力。而私立教育本身就处于不断的竞争当中，稍不留神可能就会被竞争对手取代，在这样的条件下，努力提高教育质量是他们不二的选择，正是由于这种反差，不合常理的现象才习惯成自然了。

    正是基于政府投资教育的初衷，弗里德曼提出不要将教育经费直接投资给教育机构，而是以学券的形式发给有学龄孩子的家长，让家长以学券的形式