上，一手抓着白马左后腿，想叫它抬起蹄子。小灵子说：“你干什么？”老叫花子说：“这畜生，把两张银票都踩了。”
一听到银票，孟五斤也凑了过去，和老叫花子一起抬马腿。老叫花子把银票从马掌上揭下来，银票已经被踩磨得破烂不堪。孟五斤一把抢过去，说：“这是给我的。”
老叫花子悻悻说道：“好，给你的。你拿了也使不出银子来，都烂了，作废了。”
孟五斤端详着两张银票，慢慢站起来，痛惜道：“我的银票啊！都没了！你这泼贱畜生！”说着便要扬手打那白马。
“住手！”小灵子叫道，“你不怕它踢了你么？你们都离它远些。这马的脾气可不好。”
老叫花子听罢，急忙跳开了。孟五斤也只得走开，拿着银票唉声叹气。
吴秋遇问小灵子：“灵儿，咱们现在怎么办？”
小灵子把缰绳塞到他手里，说：“还能怎么办，先找个客栈投宿吧。你带着‘小娘子’在街上招摇，早晚被人家看见，别再惹出祸来。”她故意用胖少爷的说法称孟兰英为小娘子。
吴秋遇心思单纯，并未多想，点头道：“嗯，你说的对。咱们现在就找客栈去。”
云来客栈。
伙计把白马牵去后院喂养。众人进了门。掌柜的问：“客官，你们要几个房间？”
吴秋遇没经历过这种场面，望着小灵子。小灵子说：“三间。”
孟兰英说：“灵儿姑娘……”
“叫我小灵子。”小灵子打断了孟兰英的话。她心里想的是：“只有秋遇哥哥才能叫我灵儿。”
孟兰英改口道：“哦，小灵子，三间房咱们怎么住啊？”
小灵子说：“你二叔和老叫花子住一间，我和秋遇哥哥住一间。你是大小姐，就自己住一间好了。”
“这……”孟五斤欲言又止，虽然和老叫花子同住他有些不情愿，但是小灵子要和吴秋遇同住更让他感到诧异。老叫花子闷头暗笑。
孟兰英望着吴秋遇，见他没什么反应，自己便说道：“小灵子姑娘，我看还是咱们住一起吧。”见旁边有人看热闹，她又凑到小灵子耳边小声说道：“你们孤男寡女住在一起，只怕惹别人闲话。咱们姑娘家可得处处小心些。”
小灵子是个明白人，不管孟兰英的本意如何，她的话还是对的，于是笑着说道：“我刚才只是说笑。姐姐你不嫌弃，咱们就同住一间好了。”
旁边众人见她是个小丫头，也只当她是说笑，一笑了之。
掌柜的安排了房间，吩咐伙计带他们去各自入住。
孟五斤忽然问道：“咱们这么住，店钱怎么算？”
小灵子见他如此小气，便故意吓唬他：“你们要是想报恩，就你出钱好了。”老叫花子也在一旁说道：“我看行。”
孟五斤面露尴尬，一时不知如何是好。孟兰英轻轻拉了他一下，自己应承道：“兰英也是这个意思。还望恩公成全。”
吴秋遇还要推辞。小灵子对孟五斤笑道：“你不用害怕。我和秋遇哥哥好人做到底喽。”
孟五斤这才踏实了，招呼伙计：“走，带我们看房间去！”老叫花子紧跟在孟五斤身后，叫着：“你等等我。咱们可是要住在一间房里的。”
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曾可以带着聂是非、柯老三、白鹿司、蒙昆等人边走边聊。后面还跟着七八个随从。
聂是非问：“公子，朔州铁拳门的成三路送皮不休一道来了，你打算什么时候见他？”
蒙昆在后面听了，惊喜地叫道：“天山恶鬼好了？这回咱们又多了一个帮手。”
柯老三一把将他拉了回去：“公子和聂先生说话，你别打岔。”
曾可以想了一下，说道：“成三路我暂时先不见了。你传话给天山恶鬼皮不休，叫他做好准备，这几天就要用他。”
“嗯，我去安排。”聂是非点头应了，又回头对蒙昆小声说道：“你这么想着那个天山恶鬼？看来你们的关系不一般啊。”
蒙昆骂道：“就你花花肠子多。我只是盼着咱们多个帮手。刚才公子都说了，这两天要用他。”
曾可以抬头看见“云来客栈”的招牌，对聂是非说：“你去问问还有没有空房。如果有，咱们就在这里住下。”
聂是非进去问了，一会出来说道：“客房只剩两间了，咱们住不下。”
曾可以回头看了看众人，点了一下头，说：“咱们走。”
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小灵子和孟兰英住在吴秋遇的对门。老叫花子和孟五斤住在吴秋遇的隔壁。
老叫花子哪住过这么好的房间，一进门就兴奋地这里摸一摸，那里看一看。
孟五斤提醒道：“你小心点！别给人家打破了。咱们赔不起。”
老叫花子满不在乎地说道：“你急什么，又不是你出钱。我徒弟救了你们，还花钱让你住店，你也得念我的好处。”
孟五斤上下看着他，不屑地说道：“你，就你，他能是你的徒弟？我才不信。”
老叫花子说：“要不要把他叫过来问问？如果他真是我徒弟，这五个人的店钱都得你出！”见孟五斤已经半信半疑，老叫花子转身假装要出去，说：“我现在就去叫他。”
孟五斤急忙拉住他，赔笑道：“不用。我信，我信还不行么？”
老叫花子得意地看了孟五斤一眼，大啦啦走到床边，坐在床沿两手按了几下，然后便一头躺了下去。
孟五斤看了看自己刚才摸过老叫花子的手，直咧嘴，心中暗骂：“这得多少天没换洗过了，我摸了一下都觉得手痒有味儿。好端端一床好被褥，就被他给糟蹋了。”
小灵子和孟兰英进了门倒没那么多话说，各自占了一张床，把东西放了。
孟兰英一遍收拾床铺，一边往对门看。
小灵子见了，起身去把门关了，嘴里说道：“赶了一天路，真是有点累了。咱们歇一会再去吃饭。”
孟兰英微笑着点了点头，没说什么。
小灵子在床上躺了一会，越想越觉得不对劲，便下了地，走出门去。
孟兰英本来也躺在床上想事情，发觉小灵子起来，也欠起身看了看，没听到对面有敲门声，就又躺了下去。
伙计拎着壶来送茶水。
小灵子拦住伙计，把他叫到僻静之处，问道：“汾河上明天最早什么时候有渡船？”
伙计说：“那可早了，天刚亮就有卖菜的小贩要过河来，渡船嘛，卯时就有了。姑娘为什么要赶这么早的船过河？”
小灵子说：“我们急着过河去，不是今天的渡船已经没有了嘛，只能等明天最早的。”
伙计笑道：“姑娘这是听谁说的？渡船到晚上酉时二刻三刻还有呢。吃过晚饭再去过河也来得及。”
小灵子一愣，嘀咕道：“果然有鬼。”
“姑娘，这是我多嘴了。你们要退房，可别说是我说的。叫掌柜的听见，该骂我了。”伙计见小灵子脸色变化，自知失言。
小灵子笑道：“谁说我们要退房了？我还得多谢你。没事了，你去吧。”
“多谢姑娘。我去送水了。”伙计急忙拎着壶走了。
小灵子一边想着事，一边往回走。
看见送水的伙计空着手回来了，小灵子刚要问话，那伙计胡乱说了一声“水已经送去了”，便慌忙走了，似乎是怕被人看见他跟小灵子说话。
小灵子正在纳闷，忽见自己的房门开了，孟兰英端着茶盘走出来。她急忙躲到柱子后面，暗中观瞧。
孟兰英敲开吴秋遇的房门。吴秋遇只叫了一声“孟姑娘”，还没来得及问她什么事。孟兰英抢先说道：“我来给你送茶水。”然后也不等吴秋遇回答，就迈步往里走。
吴秋遇只得后退，让她进去，嘴里说道：“有劳姑娘了。”
小灵子一皱眉，担心秋遇哥哥吃亏上当，急忙快步走了过去。
孟兰英把茶盘放到桌上，把茶杯端起来，递给吴秋遇，说：“我刚刚泡好的，你尝尝。”吴秋遇伸手接了，道声：“多谢。”
孟兰英又去把门掩了，回身问道：“这茶好喝么？”
吴秋遇左手端着茶杯，右手揭起杯盖，刚要喝，听她一问，随便点头道：“嗯，好。”
孟兰英掩口笑道：“你都还没喝，就说好，分明是敷衍我嘛。”
吴秋遇尴尬地笑了笑，端起来喝了一口。
孟兰英盯着他，问：“怎么样？”
吴秋遇重新点头道：“嗯，不烫，现在喝正好。”说着，把一杯茶扬脖全喝光了。他对茶的评价也止于烫或不烫，全当是解渴的水而已，至于味道却没什么讲究。
孟兰英本来意思也不在茶上，话题也不再纠缠于此，轻声问道：“小灵子姑娘和你是兄妹？我看不像。你们是怎么认识的？”
吴秋遇说：“我们在朔州认识的。那时候我一个人正不知道该去哪，后来遇到了她。她很聪明，主意多。没有她，我都不知道怎么办呢。”
孟兰英又问：“你们在一起多久了？”
吴秋遇大致算了一下，说：“有几十天了。”
孟兰英得知小灵子和吴秋遇也不过才几十天的交情，不由得心中暗喜，那心情也带到脸上来。
吴秋遇把茶杯放回茶盘，说：“孟姑娘，多谢你送茶来。你找我还有别的什么事情吗？”
孟兰英走到近前，几乎贴着吴秋遇，抬头望着，轻声说道：“秋遇公子，今日多亏你出手相救，我和二叔才得以保全。要不然，我们都被那歹人给祸害了。叫我们如何报答你呀？”
吴秋遇嫌距离太近不好说话，往后退了一小步，摆手道：“姑娘不用客气。遇见这种事，我和小灵子总归是要管的。”
听吴秋遇又提到小灵子，孟兰英稍稍愣了一下，才说道：“我看小灵子姑娘是个好妹妹，你也是个好哥哥。秋遇公子，你有没有……”话说到一半，她忽然停下，不好意思问得太直白。
吴秋遇不解地看着她，问：“什么？”
“秋遇哥哥。”小灵子在外面叫了一声，直接推门走了进来。
孟兰英吓了一跳，赶紧向后退了两步，离开吴秋遇。
小灵子假装刚看见孟兰英，随口说道：“孟姐姐也在啊。我刚去外面转了一圈，口渴了，来这屋里找点水喝。”
吴秋遇说：“正好，这有孟姑娘刚送来的茶水。”说着，给小灵子倒了一杯。
小灵子走过去，端起来喝了一口，失口赞道：“好茶呀！孟姐姐，你好手艺！秋遇哥哥，你好福气！”
孟兰英脸上一红，低着头小声说了一句“你们聊，我先回房去了”，便匆匆走出门去。
小灵子坐下来，示意吴秋遇去把门关了。等吴秋遇也在桌边坐了，小灵子低声说道：“秋遇哥哥，我看他们不像好人，咱们得提防些。”
吴秋遇不解地看着她，说：“不会吧。我看孟姑娘和孟二叔不像是坏人。”
小灵子说：“我刚才去找客栈的伙计问过了，渡船一直到晚上酉时三刻还有呢。他们为什么说今天过不了河，非要跟咱们留在一起？”
吴秋遇一愣：“伙计是这么说的？那倒有些奇怪。别是他们信息不灵吧。”
小灵子说：“不论如何，咱们小心些，别叫别人算计就是了。你可不能再轻信别人了。”
吴秋遇点了点头：“嗯，放心吧。反正明天一早送他们过了渡口，大家也没什么相干了。”
小灵子说：“好，你歇着吧。我回屋去，看她还有什么鬼？”
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