楼烦古镇。街上人来人往。
吴秋遇牵着白马，陪着小灵子信步闲逛。老叫花子在后面远远跟着。
走到哪里，总能见到三五个乞丐成群结伙。甚为奇怪的是，他们并不讨饭，也不要钱，只是交头接耳之后便匆匆地走过。
吴秋遇和小灵子都觉着奇怪。小灵子回头对老叫花子说道：“你不去问问他们在干什么？有什么好事可别落下你。”
老叫花子也正纳闷，听小灵子一说可能有好事，自是不甘落后。他趿拉着一双破鞋，凑上前去，拉住一个乞丐问道：“我说，你们这都在忙什么呢？”
那些乞丐见他面生，上下看了他几眼。其中一个把右手扪在胸前，轻轻拍了三下，开口说道：“你来我走，谁家有狗。”
老叫花子见了，拍手笑道：“好玩好玩。”
那几个乞丐相互看了一眼，都不想和他多说，转身就走。
老叫花子叫道：“哎，我说，别急着走啊。”
那些乞丐都不再搭理他，急匆匆去了。
老叫花子愣愣地看着他们的背影，莫名奇妙。见小灵子正在看着他笑，嘟囔道：“这都是什么人啊，这么小气。多说两句都不愿意。你们先来，这就是你们的地盘了？”
吴秋遇问小灵子：“他们是怎么回事？大家都是乞丐，为什么却如此生分？”
小灵子说：“我想那几个应该是丐帮的人，见他不懂规矩，知道他不是丐帮弟子，自然也就没什么话好说。”
吴秋遇惊讶道：“乞丐不都是丐帮的吗？”
小灵子说：“各门各派都有他们的规矩，都得进门入册了才算。这个老叫花子岁数不小，但是未必有人引荐入丐帮。不然也不至于那么没骨气，在朔州替铁拳门的人作孽。”
吴秋遇点了点头，仍觉得那些乞丐的行动有点可疑：“这里的叫花子有些奇怪，总像是偷偷摸摸的，不知成群结伙的要干什么。”
小灵子说：“那是丐帮自己的事，咱们跟丐帮没瓜葛，也不用去想它。走，再到那边去看看。”
老叫花子见吴秋遇和小灵子走远，赶紧又追了上来。
迎面走来几个青衣汉子，吴秋遇远远见了不禁一愣。小灵子问道：“秋遇哥哥，怎么了？”
吴秋遇说：“那几个人的装束我好像在哪里见过，只是一时想不起来。”
那几个人擦身而过。吴秋遇仍在尽力回想着。小灵子也留意着多看了几眼。
老叫花子凑到近前问道：“怎么了，怎么了？你们又看见什么了？”
小灵子说：“我看见一伙叫花子发达了，脱离丐帮自己过日子去了，刚才那几个过去的就是。你不追上去问问，他们在那里发迹的？”
老叫花子知道小灵子在戏耍他，说道：“你又诓我。他们哪像丐帮的叫花子，我看叫青衣帮还差不多。”
老叫花子信口一说，却提醒了吴秋遇。吴秋遇猛然想起来，自己跟师父下山时，在莫家湾感生祠邬老二处，有个自称北冥教青衣堂李袖的人来找过师父，他当时穿的就是这种衣裳。看来这几个汉子也都是北冥教青衣堂的人。于是又勾起了他心中一连串的疑问：北冥教青衣堂的人去找师父为的是什么事呢？在感生祠埋伏的人又是什么来路？为何要对师父下手，连北冥教青衣堂的李袖也一道射杀了？
小灵子见了，问道：“秋遇哥哥，你想起什么了？”
吴秋遇说：“那几个是北冥教青衣堂的人。”
老叫花子说道：“青衣帮，青衣堂，一个意思嘛。我说得没错吧？”
小灵子看了他一眼，说：“你，一丈开外。”老叫花子还指着他们找饭折呢，不敢得罪她，只好乖乖地走开了。
“北冥教，青衣堂，没听说过。你怎么会认得他们？”小灵子很惊讶，望着吴秋遇。
吴秋遇说：“我跟师父下山时，见过一样打扮的人。那个人是去找我师父的，后来被人当场害死了。我到现在也不知道他为什么要去找我师父，也不知道要害他和我师父的都是什么人。”
小灵子望着吴秋遇，怕他又想起师父伤心，急忙岔开话题：“哎呀，这楼烦镇还真是热闹，倒是可以和一个县城相比了。”
街上行人异动。行人闪开处，孟兰英和孟五斤仓皇跑来。
“站住！别跑！”侯三带着一群人追了上来。
孟五斤本来就腿脚不便，一听侯三叫喊，慌乱之间忽然绊倒在地。孟兰英急忙回身去扶他。孟五斤推开孟兰英的手，说道：“别管我，你快跑！他们是冲着你来的！你快走啊！”
孟兰英犹豫了一下，在叔父的一再催促下，只得提着裙子再跑。
那个叫老六的扶着胖少爷落在了后面。侯财旺身子笨重，跑了这么远，早已是气喘吁吁，嘴里仍不断念叨着：“小娘子……别，别跑了。”
孟五斤见侯三等人已经追到身前，怕他们真把侄女抓了去，情急之下猛然扑到侯三脚下。
侯三吓了一跳，险些绊倒。后面的人也赶紧停下。
孟五斤趴在地上，双手死死抱住侯三的两腿，哀求道：“大爷，你们行行好，放过我们吧。我们老哥俩就这么一个孩子啊。”
侯三想把腿拔出来，却因为孟五斤抱得太死，挣脱不得，气得大骂：“老穷鬼，你找死啊！”
老六扶着侯财旺跟了上来。侯财旺见众人停在那里，任由孟兰英仍跑，粗喘着骂道：“你，你们……停下，停下干什么？追，追呀！”
侯三挣脱不开，又怕被少爷责骂，于是说道：“少爷，这老家伙已经被我逮到。那小娘子跑不了。”
侯财旺叫道：“那倒是抓……抓回来呀。”
侯三扯着脖子冲孟兰英喊道：“小娘子——你别跑。你再跑，我们就打死这老家伙！”
孟兰英听了，脚步果然停了下来。
孟五斤见状，大声喊道：“兰英，别停啊！快跑啊！”侯三骂道：“你再喊，我一刀捅死你！”孟五斤虽然心疼侄女，但也怕死，便住了口。
侯财旺命老六等人赶快去把小娘子抓回来。孟兰英本来就跑不快，现在心存犹豫，很快就被老六等人抓了回来。
这时候，侯三在别人的帮忙下已经从孟五斤的手臂里挣脱出来，抬腿在孟五斤的后背上踩了一脚，骂道：“叫你找死！”
孟兰英哭叫道：“别打我二叔！”
侯财旺嬉皮笑脸地说道：“你要是从了我，我就不打他。”
孟兰英跪在地上，哀求道：“侯少爷，你就放过我们吧。我求求你了。”
侯财旺轻轻哼了一声，说：“带回去！”
老六指派两个人，架起孟兰英就走。孟五斤扑上前，呼叫着：“大爷，大爷。”侯三招呼其他人：“给我打！”
眼看着二叔被众人踢打，孟兰英拼命挣扎，凄惨哭叫。
吴秋遇老远看见了，心中一惊：“光天化日的，怎么还会有人当街行凶作恶？”
小灵子嘱咐道：“先别冲动，看清楚了再说。”
吴秋遇哪还顾得了那么多，把马缰绳交给小灵子，凝神提气，快步冲了过去。
老叫花子见吴秋遇要上前打架，祸福难料，先找个墙角躲了起来。
侯三等人正打得兴起，忽然一团人影晃到，什么都没看清，一伙人便被打得东倒西歪。
吴秋遇先解了孟五斤之围，又去将架着孟兰英的二人拆开了，对侯财旺等人喝道：“光天化日，你们当街作恶，真是罪过。”
孟兰英见是吴秋遇出手相救，心里踏实了，一委屈，便要扑进吴秋遇怀里大哭一场。
小灵子牵着白马走过来，赶紧挡在吴秋遇身前，她扶住孟兰英，好言安慰了几句。孟兰英稍有尴尬，对小灵子道了谢，便去看孟五斤的伤势。
老六在渡船上已经吃过亏，此番再见，便远远躲了，不敢上前。侯财旺看到手下众人除了老六以外，全都倒在地上哀嚎，知道面前这个人不好惹。他不敢再闹，作了个揖，便要带人离去。
小灵子大声说道：“欺负了人就这样算了？你们打伤人家，总得有个说法。”
侯财旺从袖子里掏出两张银票，哆哆嗦嗦地递给小灵子。
小灵子说：“我可看不上你的臭钱。该给谁你心里清楚。”
“是，是。”侯财旺拿着银票，走到孟兰英的身边。
孟兰英懒得看他那张丑恶的脸孔，转过脸去。
侯财旺只得把银票轻轻放到孟兰英的手边。
小灵子说：“把银票留下，磕个头，赔个罪，你们就可以走了。”
侯财旺本以为出了钱就可了事，没想到小灵子又提出磕头赔罪，不禁犯难。
吴秋遇小声劝道：“磕头就不用了吧。”
孟五斤也连连摆手：“不用，不用。”
小灵子想了想，说道：“谁打的你，谁就给你磕头赔罪。至于这个胖猴少爷嘛，你都说不用了，念在他身子不便，就算了吧。”
侯财旺一听没自己的事，赶紧吩咐众人：“还愣着干什么，没听见姑娘说啊，都给我跪下，磕头赔罪。”
侯三等人原本站着的赶紧跪下，没来得及爬起来的也就近跪了。老六犹豫了一下，也走过来跪下。一伙人各自给孟五斤磕头，倒叫孟五斤不知如何是好。孟五斤只怕惹下更大的祸上身，又是摆手，又是叹气。
小灵子说：“这才乖了，你们可以走了。”
“多谢姑娘。”侯财旺作了个揖，带着手下灰溜溜走了。
老叫花子躲在墙角，等到胖少爷侯财旺一伙走远了，才快步走出来，喝彩道：“好小子，你行啊。不愧是我的好徒弟。”
小灵子瞪了他一眼。老叫花子急忙住口。
孟兰英扶着二叔走到吴秋遇面前。孟五斤作揖道：“刚才多亏恩公出手相救！要不然，小老儿这条命就没了，兰英也被他们……，唉。小老二给你磕头……”
吴秋遇急忙把他扶住，口说：“不用，不用。”
孟兰英也施了一礼，说：“多谢恩公救命！小女兰英拜谢恩公！”
还没等吴秋遇反应，小灵子先抢着说道：“你们都不用客气了。现在坏人都已经走了，暂时没事了，你们快点赶路吧。要不然，他们一会再追来，你们的麻烦就大了。”
“是，是。”孟五斤连声称是，便要带着侄女离开。
孟兰英却站着不动，低声叫了一句“二叔。”
孟五斤回头看着侄女，忽然转身笑道：“哦，我糊涂了。恩公啊，是这样的。那个渡船呢，也不是随时都有。这个时辰，估计已经没有了。我们只要过不得河去，早晚还得被他们追上。所以呢，还得麻烦恩公再保护我们一时。”
吴秋遇点了点头。小灵子看了看叔侄二人，心中不乐意，却也没再说什么。老叫花子在一旁见了，偷偷地笑。小灵子小声斥道：“你笑什么？”老叫花子说：“我没笑什么，哈哈，你心里明白啊。”小灵子想要再说，老叫花子已经躲到一边去了。
孟兰英看出小灵子不高兴，便对吴秋遇说道：“恩公，若是不方便就算了，我们自去寻出路就是了。不打扰恩公了。二叔，咱们走吧。”
小灵子看了她一眼，眼瞅着他们转身要走，心中暗喜。
却听吴秋遇忽然叫道：“姑娘。”
小灵子一皱眉。
孟兰英转回身问道：“恩公，还有何吩咐？”
吴秋遇说：“既然今日已经没有渡船了，你们总是不安全。只怕他们还贼心不死，还会找来。不如先找个地方歇了，等明日有船的时候，我送你们去渡口。”
孟兰英大喜，连声道：“多谢恩公。”说着，又偷偷看了小灵子一眼。
老叫花子蹲在地