大雨如注。

    两个人一前一后在小路上踉跄前行，湿漉漉的衣衫不停地往下流着水。这二人正是蒙昆和天山恶鬼皮不休。

    天山恶鬼回头见蒙昆远远落在后面，大声叫道：“老蒙，快走两步。再磨蹭，老子可不等你了。”蒙昆块头大，脸上都是赘肉，一步一踉跄，在后面气哼哼地小声骂道：“贼骷髅，奔丧啊你。”自他打了天山恶鬼一拳，这“贼骷髅”也理直气壮地叫惯了，索性不再改口。见天山恶鬼并未等他，赶忙又大声喊了一句：“等等我！”

    天山恶鬼倒不是奔丧，是腹下的伤痛催命。浸了雨水之后，那伤口更加疼痛，他只有快步行走，分散对疼痛的注意力。他停下脚步，抹了一把脸上的水，四处张望，忽然回头喊道：“前边有个人家，我先去避避雨，烤烤火，你慢慢走着吧。”说罢，也不等蒙昆回应，便大步径自朝那房子走去。

    “人家？人家好……哎哟，这道儿真难走。这该死的雨啊！”蒙昆一听有人家可以避雨烤火，顾不上牢骚，也加快了脚步。

    天山恶鬼右手捂着包扎的肚子，左手拔出背后的鬼头弯刀，持在手里，上前一脚将茅屋的房门踢开。大风扬着雨水一发灌入门中。屋里没有人。天山恶鬼把刀插回背上，四处翻找可以生火的东西。

    蒙昆也跟了上来，一踏进门口，便靠在门上，只顾喘着粗气。雨水顺着风呼呼往门里灌。蒙昆直跳脚。天山恶鬼吼道：“快把门关上！”蒙昆往里挪了两步，把门关上，又找东西随便顶了，嘴里骂道：“全湿透了，真他娘的冷！什么时候遭过这样的罪？！啊……啊切！”

    天山恶鬼在屋里找不到有用的东西，忽然注意到那张方桌，对蒙昆说道：“老蒙，把桌子拆了，弄点劈柴，咱们生火烤烤。”

    “你怎么不拆，非让我……”蒙昆身体笨重，一路踉跄走来，到现在还喘着粗气，让他劳动大架自是一百个不愿意。

    天山恶鬼又拔出刀来，丢在桌上，捂着肚子，恨恨说道：“你看我行么？”

    蒙昆无奈，知他腹部被捅了一刀，用力确有不便，也只得自己动手了。他嘴里嘟哝着，拿起弯刀，连劈带砍。经过一番折腾，那好端端的一张桌子变成了一堆劈柴。

    蒙昆四处寻找生火的东西。天山恶鬼说道：“你再找些劈柴，我来生火。”蒙昆也懒得和他争辩，直接去拆那两把椅子。

    天山恶鬼用刚才找到的火镰点着了火，待火堆烧旺了，便解下身上的湿衣，丢到一边，自顾烤起身板来。

    蒙昆把弯刀丢到天山恶鬼身边，又把拆椅子的劈柴抱了，堆作一处，也坐下来烤火。他慢慢剥下衣衫，找劈叉棒子支了，夹在火堆旁烤。天山恶鬼见他细致，揪起自己的衣衫也丢给他。蒙昆白了他一眼，还是给他一样支了烤上。

    身子稍稍暖了，天山恶鬼从腰间取下短剑，拿在手里仔细端详。蒙昆见了，开口道：“这东西真有那么厉害？拿来看看。”天山恶鬼看了看他，迟疑了一下，才把短剑递了过去。

    “不就一把剑么，有什么了不起？！竟如此扭捏吝啬！”蒙昆一边接过短剑，一边嘴里嘟囔。他将短剑在手里摆弄着，看了看，赞道：“还可以，倒是做工精致的好货！配的上那个小美人！”

    天山恶鬼一双小眼睛直盯着蒙昆将短剑从鞘里缓缓拔出。那剑刃银光耀眼，寒气逼人。蒙昆失口叫道：“好物件儿！”天山恶鬼脸上露出得意之色。

    “我来试试，看看它是否中用。”蒙昆伸手从天山恶鬼头上揪头发。天山恶鬼扬手挡他，还是被他揪下一根头发。蒙昆手指一松，那发丝一触剑刃，顿时分作两段，轻轻抛落。

    “果然好剑！果然好剑！”蒙昆是赞不绝口，爱不释手。

    天山恶鬼伸手向蒙昆要回，蒙昆却只顾兴奋，全没看在眼里。天山恶鬼抓回蒙昆左手的剑鞘，套住剑身，一把夺了短剑，抬脚将蒙昆踹翻在地。

    蒙昆竟也不恼，揉着前胸，重坐起来，只悻悻说道：“你这贼骷髅好不奸猾！下主意要劫杀那和尚，结果老子带人拼命，你看热闹。到头来，老子白挨他一顿拳脚，你却得了这宝剑！真是好没天理！”

    天山恶鬼自顾得意，手里把玩着宝贝，哪肯理他。

    蒙昆自觉无趣，四下张望，叹息道：“这什么破地方，鬼人影也没有，更没有吃食，没有酒，没有酒啊。要是现在有一两坛酒喝，又解渴，又解乏，岂不美哉？”他嘴里叨咕着，空做着甜美的白日梦，倒似真的有了酒喝一般，嘴角几乎流出口水来。

    听他提到“酒”，天山恶鬼也停下手里的活儿。他也想要酒，倒不光是为了解渴解乏，更希望可以止痛。

    蒙昆自顾大声念叨，天山恶鬼渐渐烦了，忍不住喝道：“你省省吧！你喊再多遍，还能真的有酒喝了？别吵了。”

    “说说又如何？没有酒喝，嘴上过过瘾也好。”蒙昆顶了他一句，也自觉无趣，便伸了个懒腰，躺了下来，“没有酒喝，没有酒喝，只有睡一觉，到梦里去喝喽。”

    天山恶鬼看了他一眼，也觉得乏了，便要躺下睡去。

    忽然“咣当”一声，木门被撞开，一个驼背人跌进门来。

    “什么人？！”蒙昆惊坐起来，伸手去抓铁杖，半天没摸着，才想起根本没带在身边。也不知被那些喽罗带到哪儿去了。天山恶鬼没出声，瞪着幽深的小眼睛，直盯着来人。

    来人摘下斗笠，是个须发灰白的老者。他捂着嘴巴长咳了几声，似是瞥见了火堆，又眯着眼睛仔细看了看，便颤颤巍巍地走了过来。

    蒙昆抓起天山恶鬼的鬼头弯刀，跳起来，注视着来人，再次大声问道：“你是什么人？！”

    驼背老者对蒙昆的问话毫无反应。他眯着眼睛，摸索着，缓缓走到火堆前面，蹲下来烤火。

    天山恶鬼仍警觉地盯着驼背老者，还是没有作声，只是左手将短剑轻轻拔了出来。

    蒙昆将弯刀架在驼背老者的后脖颈上，怒喝道：“你到底是什么人？！”

    驼背老者感觉到了脖子上忽的一凉，缓缓抬手摸去，摸出是钢刀，登时吓得瘫在地上，腰间一个葫芦掉了下来。蒙昆将刀尖抵在驼背老者胸前，还没开口，就见驼背老者浑身颤抖，“咿咿呀呀”竟是一句话也说不出来。

    “他娘的！是个哑巴。”蒙昆收起弯刀，指着地上的葫芦，问道，“葫芦里装的什么？”

    驼背老者见他指着葫芦，似是明白他的问话，于是两手比划了一番。见蒙昆仍不明白，干脆拾起葫芦，打开盖子喝了一口，然后继续比划。

    “是酒？！”蒙昆正愁没有酒喝呢，心下大喜，“好极了！老子又冷又渴，正等这酒来……贼骷髅，……”天山恶鬼警觉地盯着驼背老者，一声不响。蒙昆知道他主意多，见他不作声，也不再嚷嚷，眼馋地瞅了瞅那个葫芦，把脸扭到一边。

    驼背老者哆哆嗦嗦地从腰里摸出几枚铜钱，放到恶鬼身前。见二人都不作声，便战战兢兢地继续烤火。火堆噼里啪啦的响着。

    驼背老者喝了几口酒，觉得身子暖了，慢慢站起身来，挂好了葫芦，给蒙昆和天山恶鬼各鞠了一躬，缓缓朝门口走去。

    “哎呀，这……”蒙昆正心痒难耐，几乎要流口水了，见驼背老者要走，眼看到嘴的酒又没了，甚觉可惜。他迫切地望着天山恶鬼，不知他搞的什么鬼。

    天山恶鬼不动声色地捡起一跟劈柴，向着驼背老者骤然出手打去。驼背老者毫无防备，被飞来的劈柴打在后背，一下子扑倒在地，爬不起来。那葫芦也摔到地上。

    天山恶鬼刚才猛一用力，牵动了腹下的伤口，不禁一咧嘴。蒙昆不解地看着他，说道：“贼骷髅，你这是怕人还是欺负人哪？好端端一葫芦酒……你又……”

    天山恶鬼自己也摇了摇头，淡然说道：“行走江湖岂能不处处小心？！现在好了，那酒可以喝了。”

    蒙昆本来还要挖苦他几句，一听“酒可以喝了”，便马上什么也顾不得，大步抢过去，抓起葫芦，先喝了两大口。见天山恶鬼在看着他，便拿着葫芦给他送过去。天山恶鬼见蒙昆喝了并无异样，又略等了一会，才放心地喝起来。

    驼背老者还是趴在地上，喘咳个不停。

    蒙昆大笑道：“只听说，人做了亏心事，害怕半夜鬼敲门。看来，恶鬼做了亏心事，也怕别人来敲门。哈哈哈哈。”天山恶鬼并不恼怒，又喝了两口，把葫芦递还给蒙昆。

    驼背老者爬转过来，半空抓挠着，好像是想要回葫芦。

    蒙昆灌了一大口酒，咕咚咽下去，看着驼背老者，说道，“今天你撞见恶鬼，没杀你已经算便宜了。一葫芦酒竟舍不得？”天山恶鬼在一旁冷笑道：“你跟聋子废什么话？！”

    二人轮流把一葫芦酒喝光了。蒙昆意犹未尽，把葫芦丢到驼背老者手边，说道：“虽然算不上好酒，但也算雪中送炭。空葫芦还给你。”

    驼背老者不去拿那葫芦，也不作声，趴在地上直勾勾轮流望着二人。

    蒙昆见驼背老者仍不肯离去，只道他是刚才被天山恶鬼打得狠，摔得重，便回头对天山恶鬼说道：“你这贼骷髅，下手太狠。打伤了人家，又喝了他的酒，好歹给两个钱，算是个意思。”

    天山恶鬼并不理他，只摸摸烤着的衣裳，看干了没有。

    门外的雨小了，天上的乌云也渐渐淡了。

    蒙昆困劲儿上来，又伸了个懒腰，打起哈欠来。天山恶鬼也觉得昏昏欲睡，用力挤了挤眼睛，眼前竟有些迷离。

    老者把葫芦挂在腰上，慢慢站起身来，竟能直挺挺的，突然高了很多。原来他的驼背是假的。

    天山恶鬼和蒙昆面面相觑，不由得都是心下一凛。天山恶鬼阴森森问道：“你究竟是什么人？！”

    只见那人拍拍身上的土，微微一笑，开口说道：“天山恶鬼不在天山接着当山贼，偏要到中土给人当走狗。可悲呀可悲。”

    天山恶鬼被他奚落，登时大怒，要伸手去地上摸刀，只觉得浑身酸软无力，手臂竟抬不起来，不禁骇然。

    蒙昆更是只有大叫的份儿：“酒里下了药……”他站立不稳，软软地瘫坐在地上。

    二人恨恨地瞪着老者。那人笑道：“我的酒可不能白喝呀。你们喝了我的酒，我好歹问你们要点儿东西，也算公平吧？”说着便走上前来，搜摸二人身上的东西，中意的便带在身上，不打紧的就丢入火堆。

    天山恶鬼扭曲着身子极力掩饰，生怕那短剑也被他搜了去。老者竟真的被他瞒过了。原来，他忍痛缩腹，把短剑横着夹在肚皮上，那里本来包扎了伤口，不留意倒也确难发现。只是那里本来就有伤痛，他用力瘪着肚腹，更是疼痛难当，头上汩汩冒出汗来。

    蒙昆也替他庆幸，不时地瞥向天山恶鬼的腰间。老者无意中瞥见了，顺着蒙昆的眼神看去，见到天山恶鬼夹在腰腹的短剑露出的柄来，眼前一亮，出掌在他肚子上一拍，一把将短剑抓了过来。直疼得天山恶鬼一声惨叫。

    老者回头冲着蒙昆笑道：“多谢。他身上多留一样，对你确也不公。”

    天山恶鬼只道是蒙昆故意出卖，心下愤然，恨恨地瞪着他，本来就和骷髅无异的脸上，此刻更显得阴森狰狞。

    “我……”蒙昆一脸委屈，却又无从辩白。

    天山恶鬼暗中运气，试图恢复，怎奈此刻便要动上一动也是万难。

    老者在天山恶鬼的脸上抹了一把，笑道：“省省吧。看这一头汗累的，真叫人心疼。”

    天山恶鬼强忍心中愤恨，嘴里说道：“一再小心，竟还是被你骗了。今儿个认栽，咱无话可说。不知阁下究竟是哪位？也让咱输个明白。”

    老者只顾把玩着短剑，淡然说道：“不忙问我是谁。我先试试这个玩意儿。”说罢，左手将鞘子插到腰里，右手握着短剑，四顾找寻可以试剑的物件。

    蒙昆愣愣地望着老者，无意中被他看了一眼，吓了一跳。老者见状，微微一笑，竟直走到蒙昆面前。蒙昆盯着他手里的剑锋，一股寒气越迫越近，顿时浑身发抖，大叫开来：“你要做什么？”

    老者蹲在蒙昆身前，笑眯眯说道：“我想在你身上试试这个，你意下如何？”蒙昆颤抖着说道：“是宝剑！不用试了！真是宝剑！”老者道：“我想试试呢？”说着便将剑忍搭在蒙昆的脖颈上。

    “不要啊！”蒙昆怕得要死，只是利刃架在脖子上，又不敢挣扎，直吓得冷汗如注。他喘着粗气，忽然堆笑道：“刚才还是我提醒您老人家，要不然，您老人家也得不着这宝贝。对不对啊，爷爷？”

    他一脸谄媚，连“爷爷”都叫出来了。老者心中暗笑，点头道：“不错！念你一片小心，就不用你来试了。”说罢，将短剑从蒙昆脖子上移了开去，站起身来。

    “多谢爷爷！”蒙昆终于松了一口气，又闭着眼睛粗喘了几口，才渐渐平静下来。

    天山恶鬼刚才还不能确认，现在听他亲口承认，是他提醒了老者来夺宝剑，那便是坐实了，心中的愤恨又添了几分，瞪着蒙昆的眼里几乎冒出火来。

    蒙昆只庆幸躲过一劫，