战国时期，是一个百家争鸣的时代，各种思想是百花齐放，儒家、道家、兵家、法家等等，其中还有一个非常重要的流派叫做墨家，而墨家的创始人叫做墨翟，后人尊称其为墨子。

    墨家的思想主要归结为四个字就是“兼爱非攻”。所谓兼爱，包含平等与博爱的意思。墨子要求君臣、父子、兄弟都要在平等的基础上相互友爱，并认为社会上出现强执弱、富侮贫、贵傲贱的现象，是因天下人不相爱所致。而所谓的非攻，墨子认为战争具有正义的战争和非正义的战争，而当时诸侯国之间进行的战争均属掠夺性非正义战争，因此号召各国之间要停止非正义的战争，和平共处。

    除了提出兼爱非攻的思想之外，墨子还是一名军事家和工程师。墨子出身平民，始终保持着劳动者的本色，甘于清贫，乐于奉献，所以墨家的弟子都是不讲究物质享受，甚至有中说法，墨家的弟子都是赤足披发，一副苦行修士的模样。

    而且墨子具有相当丰富的生产工艺技能，创造了很多先进的工具，在当时，墨子可以与巧匠鲁班相媲美。

    在战国初年的时候，楚国的国君楚惠王想重新恢复楚国的霸权，于是他扩大军队，准备去攻打宋国。

    但是军队需要装备，于是楚惠王重用了一个当时最有本领的工匠。这个工匠是鲁国人，名叫公输般，也就是后来人们称为木工祖师的鲁班。那时候工匠的主要工具是斧子，公输般因为技艺高超，使用斧子的本领虽也比不过，谁要想跟他比一比使用斧子的本领，那就是不自量力。所以后来有个成语，叫做“班门弄斧”。

    公输般被楚惠王请了去，当了楚国的大夫。公输般充分发挥了他的聪明才智，替楚王设计了一种攻城的工具，比楼车还要高，看起来简直是高得可以碰到云端似的，所以叫做云梯。云梯的出现，可是大大加强楚**队攻打城池时候的力量，楚惠王十分高兴，于是他一面叫公输般赶紧制造云梯，一面准备向宋国进攻。

    楚国制造云梯的消息一传扬出去，列国诸侯都有点担心。特别是宋国，听到楚国要来进攻，更加觉得大祸临头。

    当然楚国想进攻宋国的事，也引起了一些人的反对。其中反对得最厉害的就是墨子，根据兼爱非攻的思想，墨子反对这种为了争城夺地而使百姓遭到灾难的诸侯混战。他听到楚国要利用云梯去侵略宋国，就急急忙忙地亲自跑到楚国去，跑得脚底起了泡，出了血，他就把自己的衣服撕下一块裹着脚走。这样奔走了十天十夜，墨子到了楚国的都城郢都。

    墨子首先见到了公输般，要求公输般不要为楚国制造云梯，但是公输般身边楚国的臣子，不敢答应墨子，而且即使公输般不制造云梯，楚国还是会去攻打宋国。楚国发不发动攻打宋国的战争，根子还是在楚惠王身上。

    于是墨子就要求公输般带他去见楚惠王，公输般答应了。在楚惠王面前，墨子很诚恳地说，楚国土地