越王勾践回国之后，整顿内政，努力生产，越国的国力渐渐强盛起来。但是吴国还是一个强大的国家，为了消耗吴国的国力，为以后讨伐吴国做准备，越王勾践就和文种还有范蠡开始算计起吴国来。

    这时候，吴王夫差因为当上了南方的霸主，就逐步骄傲自满起来，一味贪图享乐。就草根看来，这可印证了一句话“创业难，守业更难”。许多君主刚刚即位的时候都很英明神武，但是一旦取得成就，就开始堕落了。

    于是文种就建议越王勾践向吴王夫差进献美女，进一步消耗夫差的精力和意志。这里就要提到一我们耳详能熟的美女了，中国古代四大美女之一的“西施”。其实越国向吴国进献了很多美女，西施是其中最漂亮，而且是最有名的一位。

    据说西施原来只是越国的一个平民百姓，是一个浣纱女。越王勾践派遣范蠡专门在越国上下物色美丽的女子，范蠡终于在苎罗山，也就是今天浙江诸暨一带，找到一个名叫西施的美女。据很多民间故事，范蠡跟西施之间还有一段非常美妙的爱情故事，据说范蠡一看到西施，就被西施的美貌打动了，西施也对一表人才的范蠡情种深种，但是为了越国的复仇大业，西施和范蠡只好放下儿女私情，范蠡忍痛把西施送给吴王夫差。

    说道西施，草根我不得不多提一些内容，毕竟美女人人都爱，更何况还是中国古代四大美女之一的西施。据说西施犯有心口疼的毛病，一旦心头开始犯疼，西施就是用手捧住心口，露出一副难受，皱眉的样子。但是西施天生丽质，即使眉头皱了起来，也非常好看，甚至这样更加增添了西施的娇媚，路人看到了，无不侧目欣赏西施的美态。

    邻村有一个叫东施的丑女，看到西施这样也很漂亮，也能引起大家的关注，于是东施就效仿西施的样子，也用手捧着心口，一副皱眉的样子走来走去，结果反而更加难看，被大家嘲笑。

    这个就是“西子捧心”、“东施效颦”这两句成语的由来，可能西子捧心确实有这么一回事，但是根据草根看来，东施效颦基本上就是捏造的，只是为了突出西施的美丽而已。

    西施到了吴国之后，果然吴王夫差一见到西施，就被迷住了，对西施是欲罢不能，宠爱的不得了，而且为了西施，疏忽了国事，并且花费了大量的国力建造宫殿，并且用于与西施一起享受。而且渐渐放松了对越国的警惕。

    有一年，越国粮食收成不好，越国闹起了饥荒，于是越国就向吴国一万石粮，过了年就归还。夫差看在西施的面上，当然答应了。

    转眼过了一年，越国在第二年获得了大丰收，越国就派文种把一万石粮亲自送还给吴国。而且越国送还給吴国的粮食个个颗粒十分饱满，吴王夫差见越国十分守信用，而且送来的粮食非常好，于是很高兴，就让人把越国送来的粮食当成种子发给百姓去耕种。

    但是这个是越国的一个计策，越国送来的粮食虽然表面上看起来很好，但是其实这些粮食都已经是蒸熟的，根本就没有办法当种子。

    吴国的老百姓见到是国君发给他们种子，于是就优先种国君发的种子，但是老百姓把种子种下去后，没过几天，种子就烂了，根本就发不了芽。这时候，老百姓要种自己的种子，也已经过了农时，根本就来不及了。

    就这样，当年吴国闹起了饥荒，因为种子是吴王夫差下令分发给吴国老百姓的，于是吴国的老百姓就都恨起了夫差。

    越王勾践听过吴国闹起了饥荒，就想趁机攻打吴国，但是文种又建议说，现在还不是讨伐吴国的好时候，吴国还有一个伍子胥，只要伍子胥还在，越国就不能攻打吴国。

    越王勾践感觉有道理，于是一方面继续操练兵马，增强军事实力，另一方面就开始离间吴王夫差和伍子胥的关系。

    越国一直向吴国的大臣伯嚭进行贿赂，伯嚭就在吴王夫差