美妙的瞬息！或者是立刻毁灭，一切都烟消云散，以后的岁月中，永远没有噩梦相侵……

    王坤的面颊贴在她秀发上，喃喃道：“璇姊姊，我此生此世，只爱上你，任是海枯石烂，此情永远不渝，为了你，我敢担当起一切，只求你给我一个明白——”

    她在他充满着男性魅力的怀抱中，沉醉了好久，然后挣脱身躯，转面道：“你还要明白什么？”

    王坤眼中现出优色，道：“是的，现在我明白了，可是当我起先拥抱你的时候，那是我们第一次亲热的动作，那时我已下了决心，准备离此而去——”

    “其实……你早该明白呀！”他幽幽的说道，一面投身到他怀中。

    这两个青年男女沉浸在爱情中，各自的忧愁都暂时烟消云散！

    二楼最末的那间书房，邵风十分不安地和水明凤在对弈。他并不讨厌水明凤的殷勤和笑滤，可是他仍然有点不安，因为他怕发展下去会变成难以应付的局面。

    楼下传来二更鼓声，水明风推开棋枰，道：“不来了，你的棋比我高得太多，咱们还是谈心吧！”

    “谈谈？”邵风眨眨眼睛，显出有点吃惊。“现在可是二更呢！”

    “喷，喷，你这样对待客人，太不礼貌吧？咱们虽相识时间不多，但已很热络了，对不？难道说你还被世俗礼法所拘束么？令师早先还吩咐你好好招待客人，你就忘了不成？”

    邵风眼珠微转，夷然笑道：“教你这么一说，小弟倒不好意思了！”

    水明凤高兴地笑了，笑得甚是娇媚，邵风心中微荡，也陪她笑起来。

    她在房中袅娜地踱了两个圈子，走到邵风身边，忽然停步，缓缓道：“其实也真好笑，我完全不知你的为人，诸如性情、嗜好、武功。学问等等，甚至连你是哪里人氏还不晓得！可是，我却在第一眼瞧见你的时候，便对你有了特殊好感。”

    邵风并没有被她这种大胆和**裸的自白而震惊，相反的他毋宁更奇怪她怎能说出这番理论，在他所期待的，该是粗野淫荡的挑逗！那时，他带着嘲弄的笑容，把她推开——

    “……我在江湖的阅历并不算少！你也许会以为我真是像传说中那么一个，可是我并不完全是，嗅，请相信我，我并不完全是那样子的人！”

    邵风心道：“纵然不完全是个**荡妇，但这与完全是有什么分别？一百步与五十步之比，岂不可笑，而且和我有什么关系呢？”

    不过见她说得真诚，便也凛然道：“水姑娘你远来是客，我邵风身为地主，不敢随便得罪姑娘！可是姑娘若要把话往深处说，只好恕我失陪之罪——”

    水明凤愣一下，颓然道：“你还年轻，未曾懂得情字——”

    邵风不服气地瞪瞪眼睛，水明凤立刻道：“难道你爱过什么人？”

    他傲然道：“告诉你也不妨，我此生只爱我师姊一人，永远不会看上第二个女孩子。”

    水明凤忽然想起杨小璇那国色天香的容颜，不禁颓然！

    第二日绝早，杨小璇因心事重重，又为了爱情魔力的兴奋，一夜没有睡着，因此盥洗之后，便到后花园活动一下筋骨。

    她练了一趟掌法，身形轻灵飘忽，难以捉摸去向。掌力上火候极之精纯，举手投足间威力极大，树丛后忽然转出一人，宏声道：“好俊的功力！”

    杨小璇星眸一闪，呀了一声道：“爹爹，好早——”

    那人正是凶残的天罡手杨迅，他虽是威震吴楚一带，荼毒生灵，但这刻却温和无比，笑道：“不能算早了！咱们练武的人，总该早起些！刚才我看了你这套掌法，忽然想起，如果你能把你这个莫测高深的师父请来堡中一见，那就太妙了？”

    杨小璇嫣然一笑，道：“上回我不是告诉过你老人家，我师父决不肯与男人说话，她说她恨天下的男人——”

    天罡手杨迅定睛看看她的笑容，竟出了神，把杨小璇看得不好意思，丹晕染颊，叫了他一声。

    杨迅如在梦中醒来，支吾一下，道：“可见世上恨事真多……啊，你长得真像你母亲——”

    杨小璇知道父亲一向不喜欢提起母亲，虽然她不知为了什么，于是她故意岔开话题，直嚷肚子饿，要吃早点。

    父女两人步回二楼，在一个小厅坐下，等候早点送来。杨迅忽然想起什么似的，道：“你师弟如今已长大了，我看还是命他搬到外面去住户

    杨小璇并不在意，杨迅看看她的表情，登时有如放下一宗心事。又道：“邵风这孩子其实也很规矩，人又老实听话，若是不练武，我真想替他娶个好媳妇！”

    杨小璇芳心一震，凝眸瞧着父亲，暗中忖道：“我年纪可比邵风大得多哩！”

    杨迅慢慢道：“那余望和吕雄飞带了儿子和徒弟，远来吴楚，他们的用意，不问可知，哼，我却瞧不起他们，虽然一个独霸西川，一个称雄河朔。说起来名声与我差不多，其实他们的武功还比我差得远呢！”

    杨小璇以为父亲好胜，便附和地道：“那还用得着说么，他们不过徒得虚名罢了！”

    “那也不是，他们的武功虽比不上我。却和倪盾、郝衡他们不相上下，足可以独霸一方，老实告诉你，我虽然内功火候比你精深，但你的武功却是昔年大破崇明岛七指神翁的姑射仙子何静一脉，为父的武功正是七指神翁嫡传，刚好被克制得动弹不得，纵可力敌天下高手，却挡不了你的兰花掌一击，你信不信？”

    杨小璇果真讶异非常，道：“可是爹爹呀，你以前怎不告诉女儿？女儿若早知道，也不练这门功夫了！”

    “傻孩子，你兼具两家武功之长，岂不更好？其实为父还有另～身功夫，不过久已荒废不练，而且也比不上七指神翁所传的武功。哦，对了，我想问问你一件事……”

    杨小璇本想问父亲还有什么功夫，但这一打岔，便忘了开口。

    “那余、吕两人虽不自量，但那两个少年都还不错，不知璇儿你可有合意的么？”

    杨小璇登时红飞双颊，垂下头颅，因此没有觉察杨迅是怎样的眼光。

    歇了一会，她抬头道：“爹，女儿以前不是说过要永远奉侍你老人家嘛——”

    杨迅哈恰一笑，额上的刀疤泛出光亮，他故意道：“你不觉得那余望的儿子余宗岳长得挺漂亮吗？”

    杨小璇老实地点点头，道：“他长得的确英俊不凡，可是女儿

    杨迅脸上掠过一层阴云，但瞬即消逝。轻轻自语道：“其实吕雄飞的徒弟姜钧也不错，这两个少年都好！”

    这白水堡中的气氛永远阴雾沉沉，如今更加像要凝结成一块，连余吕这些客人都感到不妥。不说年青一辈的都不肯离开，只因杨小璇陪余宗岳、姜钧游玩得十分畅快，邵风也整日和水明凤对奕闲谈。年青的既不愿走，老的只好顺情按理照原定计划，住满一句之期。

    过了四天，两位老的已有点沉不住气。只因那天罡手杨迅虽然日日和他们盘桓在一起，可是他那凶恶狰狞的面孔，与及冰冷残酷的表情，已足以使得余望和日雄飞两人不大舒服，更兼杨迅终日不大开口”仅仅是有问方应。

    傍晚之际，余望的儿子余宗岳和吕雄飞的徒弟姜钧，还有天罡手杨迅的女儿杨小璇，去茅山行猎了一整天，尚未归来。

    天罡手杨迅于晚饭后便一如平日老规矩到后面密室打坐练功。余望和吕雄飞由副堡主飞蛇倪盾陪着，到堡外散步。

    群峦叠蟑，掩映在黄昏晚霞中，似有似无，仿佛是仙人居住的灵山，随时会隐没不见似的。余望舒一口气，道：“这里的景色真不错嘛！”

    吕雄飞也有同感地松口气，微笑一下，凝眸望着苍茫暮色中的茅山。

    忽有一骑如飞驰到，正要人堡，一见副堡主飞蛇倪盾也在，便勒缰跳下马来，施了一礼，然后在他耳边悄悄禀告好些话。倪盾听完，挥手道：“你即速回堡，守在密室门前，俟堡主一出来，便向他禀告——”那人衔命人堡而去。

    飞蛇倪盾低头沉思，余吕两人心知必定然发生什么事，却不好探问，假作不知，倪盾忽然道：“两位都是称雄武林已久的老江湖，必定知道刚才发生要事。小弟想了一回，觉得此事与余兄有点关系，故此擅自作主，先告知余兄……”

    吕雄飞为了避嫌，立刻道：“两位既然有话说，吕某先走一步，回堡去瞧瞧我那师侄女

    飞蛇倪盾忙道：“吕兄请留步，此事不必瞒你。刚才敝堡之人飞骑来报之事，不过是有一个人要到敝堡来……”

    吕雄飞颔首：“莫非此人与余望兄有什么过节？”

    倪盾一翘大拇指，道：“吕兄猜得不错，此人正是峨嵋出身的铁甲金枪陶彬，他与余兄乃是死对头，江湖之人无不知晓——”

    余望为人阴沉多智，虽然心中一震，但却不露声色，平静地问道：“这厮几时可以抵达本堡？”

    “大概明日清晨吧！”

    余望淡淡道：“这样余某便须即晚离开了，我和他二十年来打了数十仗，都不分输赢。但我的火弹却能引起浩劫，连日承蒙杨迅兄招待，如何能毁损此地一草一木？只好忍让他一次！”

    飞蛇倪后打个哈哈，道：“余兄到底不愧是领袖一方的人物，处处设想周全。小弟也久闻余兄霰火弹威力极大，早先还在发愁呢！但敝堡主可不知会不会怪小弟替他得罪朋友——”

    吕雄飞道：“这一点吕某自愿为倪兄作证！”

    余望瞧瞧天色，晚霞已敛，夜幕徐徐落下。便自语道：“宗岳他们也该回来了吧？”

    原来这余望虽说是独霸西川，武功出众。但他一碰到那位铁甲金枪陶彬，便十分头痛。这件事起源在二十年前，那时余望已出道数年，挣到一份名头。一日忽然碰上这个铁甲金枪陶彬，打将起来。其时铁甲金枪陶彬刚出师门，武功虽也不错，但火候未够深厚，故此吃余望在五十招内，赢了一掌。

    但陶彬的外号称为铁甲金枪，可知他除了手中一支金枪之外，身上尚有一付铁甲，虽是极薄而轻，却有绝妙的护身功用。是以吃了一掌，仍然能够遁走而没有当场毙命。

    第二次是一年以后，铁甲金枪陶彬匹马单枪，来寻余望。一百招之后，才输了一掌。因那副铁甲之故，又无事遁走。

    第三次第四次以迄第二十五次，铁甲金枪陶彬结果都输在余望手底。但后来的几次，余望已不能在招数上赢他而只得施展成名暗器霰火弹。

    这种顽敌别说他功力大有进步而令人惊心，最可怕的是这种死缠的精神。而且他身有铁甲，连火烧也弄不死他，余望每一想起此人，便大党头痛。

    最后的两次都十分秘密，仍是铁甲金枪陶彬匹马单枪地去找他，这两次都拼斗了四百多招，余望的霰火弹出手也不济事，竟然败在对方金枪之下。铁甲金枪陶彬临走时大声长笑，并警告他说，日后千万不要在路上相逢，如是这样，则他必不再留手，定然将他杀死。但除此之外，余望大可高枕无忧，因为他此后不会再到西川来找他麻烦。

    想不到平静了六七年之后，忽又听闻那铁甲金枪陶彬要来的消息。余望心知如若碰上此人，纵然不敌毙命，但也一定受辱，威名扫地。只因那铁甲金枪陶彬一身武功，俱是峨嵋心法，进步之速，从数十次交手的情形便可看出来。

    那铁甲金枪陶彬为人固执，自从第一次输了之后，便一步也不回峨嵋，自己跑到洞庭湖滨居住，勤修武功，经过许多次苦战之后，证明峨嵋心法，的确不同凡响，虽余望亦痛下苦功，用以应付这个如附骨之疽的顽敌，却也不及陶彬进步得快。现在一别六七年之久，铁甲金枪陶彬的武功必定更加精纯，他为了保持威名，非得趁早溜开不可。

    飞蛇倪盾听见他自语的话，便道：“令郎等一定很快便能回来，寻常人如要行猎，必须磨上几天，但他们三人一身武功，脚下又快，一日时间，已等如常人好几日！”

    大家信口谈些闲话，一直在堡外等候，直等了一个时辰之久，仍不见余宗岳姜钧和杨小璇姑娘回来。

    余望觉得不好意思，便首先主张回堡。三人回到堡中，余望内心焦急异常，深恐儿子玩得忘形，要到明日方始回来，则自己这个人可是丢定了，同时以后也不能在西川称霸。半生辛苦建立的事业，将要断送在儿于贪玩的一念之上。

    忽然有人气急败坏地匆匆来报说，杨小璇姑娘等业已回来！

    余望起先暗中大喜，继而得见报讯之人神色不对，心中又暗吃一惊。吕雄飞也知道是出了岔子，心中也暗自紧张起来。

    飞蛇倪盾怒斥道：“少侠们和姑娘回来不是很好么，干么弄出这等神色？”

    那个下人忙分辩道：“副堡主暂勿生气，小人话未说完呢。杨姑娘等虽是回来了，但只有两人行走如常，手中合力扛着一位，小人也没看清楚是谁？”

    余吕两人任是一等老江湖，至此也不禁微微变色，互相对望一眼，像在交换意见。

    倪盾低喊声“糟了”，飞步出去，刚出了堡门，已见杨小璇姑娘和姜钧两人面露疲乏之容到达堡门，在他们后面，有四五个壮汉扛着一张竹榻，榻上之人，正是余望的独生子余宗岳。

    吕雄飞一见爱徒姜钧无恙，暗中松了口气。余望赶上两步，已到了壮汉旁边，定睛看时，余宗岳面如死灰，闭目不动。

    他大吃一惊，伸手摸摸儿子，触手温暖，并非已死。杨小璇美眸一闪，振起精神，大声道：“余叔叔，宗岳兄并没有生命之危

    余望暗中舒气，却淡然道：“我不急呢，生死有命，若是数该如此，也就罢了！”

    吕雄飞一把拉住徒弟，问道：“你是什么一回事？快说出来听听——”

    后面忽然传来一个阴沉有力的声音道：“大家请回厅中说话，比较方便些——”

    余望和吕雄飞回头一瞥，发话之人，正是本堡堡主天罡手杨迅。在他身边，还站着那个早先报告铁甲金枪陶彬快到本堡的下人。

    天罡手杨迅目送余宗岳的竹榻进堡之后，眼中也露出疑惑的光芒。

    杨小璇娇软无力地靠在父亲身上，轻轻道：“唉，我疲累死了

    杨迅伸手抓住女儿的手臂，暗中运力托住她的身子，向堡内走去，一面爱惜地道：“你们跑那么远干吗，不累才怪哩！”

    姜钓大声插嘴道：“杨伯父你老说错了，我们并非因走远而疲累——”

    吕雄飞截住他的话道：“孩子你省点气，到厅子里坐定再禀告不迟——”

    眨眼间大家已到厅中，杨小璇坐在父亲身边，姜钧也坐在吕雄飞身边。余望却站在儿子竹榻前，默然无语。

    杨小璇道：“我们今早一直深人茅山群岭中，中午时已猎到一头野猪和廉兔等，中午用火烤了野猪，大吃一顿，休息了一个时辰，然后又开始围猎。我们说好的是每个人点定两座山岭，限在申时集合，看谁猎得最多。到了申时，我和姜钧兄都到达指定之处，独有宗岳兄未到。等了一会，我们便去找寻他……”

    余望低低哼一声，天罡手杨迅却问道：“但你们何以如今方回堡门？两座山岭有什么难搜？”

    杨小璇疲倦地吁口气，道：“爹爹你有所不知，这就是我们何以会累成这个样子之故、当时我和姜钧兄分开各搜一座山岭，哪知踏遍那座山岭，仍没有宗岳兄踪迹。回到说定的集合地点，和姜钧兄一见面，才知道他也找不着宗岳兄。这时我们可就急了，假如宗岳兄发生意外，而我们不在天黑之前找到他，那就太危险了。于是我和姜钧兄再划定范围，分头搜索。这次因地域甚广，又不能漏掉任何一块大石后面山洞，而且时间有限，必须尽力赶快，因此到了约定的时间，我已累得没有气力。幸好姜钧兄终于在指定时间内，找到了昏迷不醒的宗岳兄……”

    她蓦然中止了叙述，大家都移转眼光去看姜钧。这时水明凤和邵风也都闻讯赶到。另外本堡总管恶屠夫郝衡，副总管铁算盘尹尉也来。在大厅后面的侧门边，还有一个人悄悄仁立，侧耳而听，此人正是那忽冷忽热，俊美而有点神秘的王坤。

    姜钧接着道：“我一直搜索了三座山岭，人已累极，同时和小璇姑娘约定的时间快到了，正自失望，忽然发现宗岳兄躺在树顶！离地面足足有四丈之高。他所躺之处，枝极幼细，此时随风摇摆，大有摔坠下来之势。我吓出一身冷汗，同时也发现假如宗岳兄不是昏迷过去的话，稍微一动，便得摔了下来。当时我冷汗直冒，因为不知宗岳兄是否已经死了。但无论如何，我也得想法子把宗岳兄弄下来。”

    “这件事可把我为难住了，那株树虽然不止四丈高，但在宗岳兄所卧之处，枝极幼细无力，难以再支承我的体重，既然无法落脚，又何能救他？

    “我研究了好久，才因看见上面一支较粗的横极而想出一法，当下我攀跃到那支横桠上，掏出囊中的飞抓，一头击在桠上，自己缘索下去，用牙咬住长索，吊住自己身躯，腾出双手，用长索另一头捆在宗岳兄身上。然后我又缘索上去，这才把宗岳兄吊上来，再抱着攀树下地！这么一腾折，我回到约定之地而见到杨姑娘时，已疲倦无比，不能再动！”

    余望听了半天，还不知儿子何故会变成这样，暗中甚急，同时想起天明时，那死对头铁甲金枪陶彬便到，更加焦躁不安。

    “我们好不容易把宗岳兄扛回来呢。”杨小璇娇软地说，“一路上我们还用各种方法，想把他救醒，但他似乎睡得甚甜，毫无反应！”

    大家都细心地看看余宗岳，只见他面色灰白，双目紧闭，但分明可以看出他的胸脯轻轻起伏，有如常人睡熟之后光景。

    天罡手杨迅眉头大皱，脸上神色更加阴沉可怕，但他的眼色中，分明已露出如有所悟的意思。

    余望发觉之后，便道：“杨兄你可知小犬何故如此？”

    天罡手杨迅微一沉吟，道：“我也不明白，但此事关系不小，现在立刻便得出动去探究原因！”

    余望颇感不悦，心知杨迅必有所瞒，但却不明白他瞒些什么。

    杨迅一面安排好搜索的人数，一面送爱女返闺房休息，邵风跟着师父走人师姐房中，关切之情，流露无遗。天罡手杨迅浑如不知，温语叮嘱女儿安心休息之后，便带了邵风回到大厅上。

    这时吕雄飞也准备出动，换了劲装疾服，以免山路荆棘树丛勾破长衣。但余望却没有更衣，好似不准备参加行动似的。

    杨迅从怀中摸出一个玉瓶，道：“我这个玉瓶之中，藏有千年香鹿所聚的香脂，此香擅解诸般奇毒，咱们先试上一试。”

    余望精神一振，赶紧领先走到儿子昏卧的房中，天罡手杨迅站在床前，慎重地将三瓶放在余宗岳鼻孔下面，然后拔开瓶塞。霎时满室飘浮着一阵奇香，浓冽异常，室中请人俱觉得头脑微昏，赶快闭住呼吸。

    余宗岳突然呼吸转长，面色也陡然间转变得较为红润。余望在这紧要关头，也控制不住自己的情绪，睁大眼睛，咬牙用力，生似要帮儿子呼吸似的。

    此刻间余宗岳倏然回醒，缓缓睁开眼皮，叫道：“好香啊！”

    余望立刻惊喜交集地道：“我儿你没事么？”

    余宗岳突然记起往事，双臂一振，意欲起床，哪知双臂仅仅动了动，身躯却纹丝未移。他失声叫道：“我怎的一身无力——”

    天罡手杨迅的阴沉的声音响起来：“宗岳贤侄毋需心急，你可是曾经遇见什么奇怪之物？”

    他的语音虽然低沉，但却沉稳有力，余宗岳躁急之气为之少杀，长叹一声，道：“杨伯父说得不错，小便果然遇见怪兽，但也是小侄无能，方致于此！”

    他停顿了一下，又道：“那头怪兽身长寻丈，浑身白茸茸的长毛，双目火红，人立而走，行动迅捷如鬼魅，如今回想起来，怕是一种猿猴异种。但当时我却以为是山魈本客之类的精怪，心胆俱寒，连忙逃走。谁知那白毛怪物比我的脚程快得多，一下子追将上来，长臂卷攫而至。我在仓惶中一刀砍去，正好砍在那条长臂上，却如中败絮，毫不着力。跟着我的人已被怪物抱起，只听到它狞叫一声，巨爪直按在我的面上。当时我鼻端嗅到一阵臭味，登时五脏翻腾，头脑晕眩。似乎看见那只巨爪中，嵌着一朵蓝色的小花。但刚刚瞧见，便昏决不醒人事了——”

    余望庆幸道：“你的命终于保全，未尝不是不幸中之大幸！”

    天罡手杨迅凶睛眨眨，射出奇光，缓缓道：“我早已猜疑茅山出现的怪物，就是这东西，宗岳贤侄如今亲眼目击，果然证实了我的疑心无讹！”

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