用的。”姜霞说，“用它装热水不会冷呢！”

    老人们不相信，哪有烧热的水不会冷的？几个学生帮忙提着装有粉丝的网袋和另一个布袋子，跟在姜霞后面。

    姜霞将他们领进了兰子的家里。

    “你这个蠢妹伢，哪个要你买这些东西的？”兰子看着姜霞摆在桌上的东西，显得很生气。

    姜霞摆摆手，把几个学生伢子打发了。

    “你是我干妈不？”姜霞问兰子，兰子一时不好怎么回答。

    盛祖从外面进来。

    “盛祖哥，这些是我送给你结婚用的，莫嫌弃啊！”姜霞从布袋里掏出两条枕巾放进烤瓷脸盆里，一齐摆在两个热水瓶边。

    盛祖读中学时见过校长办公室有个很旧的热水瓶，还是用篾条编织的外壳。他看到印着红“囍”的铁壳热水瓶，高兴得咧起嘴巴笑：“这哪么要得呢，多谢你啊！”说完，提起热水瓶就往后面新房里走。

    姜霞又拿出从家里翻出来的崭新的湘绣被面，准备往脸盆里放，却被兰子阻止了：“霞霞，这被面你自己拿回去，铺盖是该女方陪嫁的。”

    姜霞以为是当地的风俗，迟疑了一下，放回布袋里。

    用剪刀绞开一瓶桔子罐头，姜霞说，这是给奶奶吃的。

    莲娭毑只能喝一点点罐头里的糖水，吞不下桔子瓣，兰子留着桔子瓣让大家都尝尝鲜。

    一斤鸡蛋糕被兰子拆开，送了半斤给玉梅婶子。

    越是忙不赢，越觉得时间过得快。

    静儿和小佘是提前一天到的。去年抱在手里的伢崽没带来，她肚子里又怀上了三、四个月的毛毛。

    小佘一进屋就脚手不停地帮忙做事。磨完豆浆，再把缸里的水挑满，然后与兆明到大队部用柴油机碾米。稻谷肯定是小佘挑着，兆明理所当然地跟在后面甩空手。

    姜霞也来帮忙，她与静儿很快成了好姐妹。

    这天一大早，禾场靠阶级一线用砖头架起了十几口铁锅。帮忙借桌子板凳的、借碗筷和烧火煮饭的人都到齐了，很是热闹。

    姜霞进到灶屋，静儿递给她的一碗煮好的绿豆皮，她用筷子几下几下扒到了肚子里。兆明和兰子要招呼客人，盛祖要去接亲，静儿把一小碗豆腐脑加热了，要喂躺在床上不清不楚的莲娭毑，姜霞带着顺生贴对联、喜字，布置新房。

    静儿喂完莲娭毑一小碗豆腐脑，等她取来毛巾准备给再莲娭毑擦抹手脸时，发现莲娭毑双眼翻起了白珠子，掉了门牙的嘴巴张开好大，吓得静儿抽了一口冷气，倒退出门，大喊：“姆妈你快来！”

    等一帮人挤进屋时，莲娭毑没有了出气，脉搏也不跳了，手脚渐渐发凉。

    新娘快要进屋了，这哪么办？兰子一时六神无主。

    玉梅婶子说：哪么办？红白喜事一起办！

    顺生喊来大伯兆新，他也和兆明一样，拿不定主意，像只无头苍蝇，香秀站在堂屋里，莲娭毑的睡房门坎他都没踏进。

    静儿在哭，被玉梅婶子制止了：还冇到哭的时候呢！

    鞭炮响过，新娘子进屋。婚礼举行完后，新娘子刘望珍脱掉红棉袄，换上了白孝衣，贴着“囍”字的堂屋搭成了灵堂。

    玉梅婶子对静儿说：“作孙女的要准备祭帐呢！”

    扯截布头都要布票，这一时到哪里去弄祭帐啊？静儿急得直哭。

    姜霞见状，跑回学校拿来了那床湘绣被面。

    兰子没有时间哭，她硬撑了三天三夜张罗着把莲娭毑送上了山。

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    主人公忍辱负重步入了中年，时事的变迁又将给她带来怎样的困惑与痛苦？她的人生会是怎样的结局？敬请阅读下部《香魂》

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