若是在商场上，遇到这样难缠的对手，他早就连坑带蒙，十八般武艺样样上场了，“心软”，那是什么玩意儿？
可是她不同，她是他的樱姊姊，是他爱的女人，当看到那张如水的容颜时，他就又变回了少年时代的自己，充满了依恋、爱慕，哪怕恨她，却还是不能硬下心肠。
想她、念她，梦里都是她！无奈人家已经明明白白、清清楚楚地驳回他的求亲了，他堂堂一个大男人，哪里还拉得下脸出现在她面前？
所以他只能躲在茶楼上，远远地看看她，每天吃她煮的饭菜，以此慰藉思念之苦。
唉，酒入愁肠，愁更愁！这才叫“入我相思门，知我相思苦，长相思兮长相忆，短相思兮无穷极”啊！
云墨将手里的酒杯放下，满桌的账册，看不下去。
视线看向窗外，此时天已近黄昏，西边的天际布满晚霞，从最深的红到最淡的粉，如火焰、如春樱，衬映着一层层的云，如纱、如雾，柔和地浮动着，蔓延了大半个天空。
金色的太阳慢腾腾地钻进到了云里，不一会就被裹成了一个通红的大圆球，挂在那里，一点点地朝山坡坠落。
整个玉陵城都笼罩在这一片淡红色的光影里，清亮而瑰丽，彷佛一幅绝世的画卷。
与此同时，和往常一样，茶馆对面的“得味居”里，许掌柜拿出算盘，趁着晚饭前的空档，开始劈里啪啦地算起帐来。
“樱姑娘，上个月的帐目已经弄好了。”他将账本放到柜台另一边端坐着的年轻女子面前，眼里浮现出担忧的神色，“本来上个月店里除去开支还赚了不少，可是算上那一大笔银子，反而亏了不少。”
正在俯首认真地写一封信函的樱宁，闻言抬起头接过账本，同时轻轻地颔首，“好，我知道了，先生，辛苦您了。”
“分内之事，樱姑娘妳又客气了。”许掌柜关心地问道：“夫人在蓬山可还好？我家内人总念叨着想去蓬山看看。”
“多谢杨大婶挂念，我这正跟娘亲写信呢，这个月太忙，没时间回去看她，恐怕她担心了。”
“要不把夫人从蓬山接到玉陵来？大家一起也好有个照应。”
“这样的心思我几年前就动过了……”樱宁笑起来，“我娘亲跟我父亲离别时，说好了要在老家蓬山等父亲归来，这么些年，娘亲哪里都不愿意去，只一心一意在老宅里等着，生怕父亲有一天回来寻不着她。”
许掌柜感叹不已，“夫人真是难得的贤妻，独自一人养育儿女，可不就是戏文里那个苦守寒窑十八载的王宝钏吗？”
樱宁听了这话，清丽的脸上不禁浮现出发自内心地微笑。
母亲终有一天会与父亲团圆的，只要能让母亲一尝夙愿，就算她吃再多的苦，又有什么要紧呢？
想到这里，脑子里就浮现出一张油头粉面的脸孔来，正色瞇瞇地盯着自己……
樱宁厌恶地皱起眉，摇摇头，像赶走令人作呕的苍蝇一样，欲将那浪荡子给快速赶出脑海。
“对了，樱姑娘，那个姓贾的，这个月会不会又要来要银子？”许掌柜忽然想到什么，无比担忧地询问。
“会。”
当然会，竟然吃定了她，姓贾的怎么可能轻易放掉这么条大鱼？
许掌柜听了，又迟疑地问：“那咱们……还是按他要的数给吗？”
“嗯。”不给能怎么样呢？钱财乃身外之物，若是真能像姓贾的说的那样，就算付出再大的代价，亦是义无反顾。
许掌柜叹口气，“樱姑娘，妳真的相信那姓贾的话吗？”
“嗯，他既然能说的有鼻子有眼，只怕不是空穴来风。”他竟然能描述出父亲的相貌、年龄、口音，令她无法不信，这也是她老老实实被那姓贾的牵着鼻子走的原因。
“可是那事儿，谁也不知道是真的，还是假的？”
“不论真假，只要有一丝希望，我都会当它是真的。”
许掌柜点点头，又道：“是啊，也没有别的办法，有一线希望总比没有的好。”
樱宁沉默了一会，才笑道：“先生不用替我操心，哪天我撑不下去了，这『得味居』还是有您啊！”
许掌柜一听这话，鼻子一酸，堂堂大男人的眼泪差点就掉下来了。
“得味居”这段时间不知道是触了什么霉头，竟然叫城中大户贾家那不成器的儿子贾仕给讹诈上了，仗着手里捏着一个不知道从何处听来的消息，对樱姑娘大肆地勒索、敲诈，幸亏“得味居”生意一向不错，再加上最近有个从京里来的“冤大头”客人，一日三餐都要店里最精致、美味的美食，好歹才能应付那姓贾的贪得无厌。
这件事情，樱姑娘瞒着所有的人，因他管帐，所以才将实情一五一十地告知。
看起来淡然冷静，实则善良敦厚的樱姑娘，多么的不容易啊！明明自己已经焦头烂额，心急如焚，却还在宽别人的心，叫不要替她操心，这样的好姑娘，什么时候才能遇上一段好姻缘，嫁一个好男子，有人疼爱，让她依靠呢？
最怕的就是那贾仕“醉翁之意不在酒”，其实是在打樱姑娘的主意，那可怎么是好？
许掌柜心里也是万般担心，但实在不愿意再惹樱宁烦心，赶紧转了话题，聊起了城里的新闻，以及店里那个连面都没照见的“冤大头”客人。
“姑娘，妳说城东和城西那两边的军队，也不知道在搞什么，先前还指望着一起连手把乌皖好好收拾，怎么都过了这么些日子，两边反而没动静了，难道瑛王爷跟苻少将军会为了个人恩怨，将老百姓的安危丢到一旁吗？”
樱宁摇头，轻轻地叹了口气。
如果为了一己之私，置国家兴亡于不顾，置黎民百姓于水深火热，若是这样，那名满天下的瑛王与少年英雄的苻卿，也不过是独夫民贼罢了。
许掌柜对那些“出工不出力”的“皇亲国戚”们唠叨了一阵，又指指对街的茶楼，好奇地问：“樱姑娘，妳可知那天天在茶楼里吃咱们店里饭菜的，是何方人士吗？”
闻言，一双水眸不由自主地朝对面眺望过去，唇瓣轻轻地一抿，似笑，又非笑，却不曾语。
“真是奇怪，听那小川子的口音，分明就是打京城里来的，可是问他，那小子死活不承认，说自家主子交待过，不能随便跟人透露。”
“先前听小川子抱怨，说他家主子脾气古怪着呢，看吃了这几日，咱们烧什么他吃什么，付银子也付得爽快得很，没看出哪里难伺侯呀？”
“这到底是哪家的贵公子？放着好好的京城不待，跑到这边关来吃喝玩乐，瞧这地方儿选的！”
随着许掌柜越说口水越泛滥成灾，樱宁至始至终都没开口，可是越听着，唇角的那笑意，也就越来越大了。
正有一句没一句地闲聊着，这时对街茶馆里的伙计走进店来，叫声“樱姑娘、许掌柜”，原来是将晌午小川子拎过去的食篮还了来。
樱宁走过去，伸出一双纤纤素手，亲自将那食篮接过，放在桌上，一层一层地打开，似水的目光落到那些碗碟上。
嗯，四个主菜每一样都动过了，甚至那道“貂婵豆腐”似乎特别受人欢迎，吃了五六成的样子，唯有那几碟时令青蔬做成的小菜，动也没动。
两弯清秀的眉，淡淡地蹙了起来。
柜台后的许掌柜略有些诧异地看着樱宁的一举一动，说实话，他还从来没看见过自己这位冰雪聪颖、清丽淡然的女东家，何时会为客人的口味而如此费心的。
三年前，樱姑娘顶了这间铺子，亲自去请他这个因经营不善而倒了店的“旧主”，面对垂头丧气，家中还有白发老娘和嗷嗷待哺幼儿的他，仅是盈盈一笑，言简意赅地问他愿不愿意当店里的掌柜。
没有任何轻视的意味，也绝对不是以成功者的姿态自鸣得意，他在那妙龄少女脸上看到的，只有诚挚和平静。
彷佛这样做，是再平常不过的事情。
“先生？”
“啊……”陷入回忆中的许掌柜回过神来，不好意思地问：“樱姑娘还有什么交待？”
樱宁笑了笑，“今儿三三他们下学堂回来，记得要他们到田边帮我采些艾草回来，只要嫩苗儿，我要做艾粑。”
“好咧。”许掌柜赶紧点头应了。
临近清明，又到了艾草飘香的日子，玉陵城的老少都会提着篮子到田边地头采撷艾草，回家后，将艾草的嫩苗加水，用大火煮烂，再和煮熟的糯米饭混在一起，舂烂如泥，放进炒熟后拘捣碎的芝麻和砂糖拌好的馅儿，捏成一个个墨绿色的扁圆形的糍粑煮，用蒸笼蒸熟，就成了软韧甜香的艾耙。
这本是南方的食物，却被樱姑娘的一双巧手做出来，格外的叫人喜爱。
良久，许掌柜发现一个几乎觉察不到的微笑，浮现在樱姑娘唇边，清丽的脸上有着一种优雅而温柔的力量。
接着，耳边听到一句天外飞仙似的话语，从她口中轻飘飘地说出……
“还是不爱吃蔬菜，那可不行……”
咦？
第四章
既然主于脱离了“醉生梦死”的生活，摆明了要窝在小茶楼里“混吃等死”，那么，就只好……继续吃吧！
问题是，与前几日的鸡鸭鱼肉、“飞禽走兽”相比，今儿个简直是个灾难！
小川子觉得眼前主子的脸色就跟盘子里那些菜色一样，瞬间变成了翠绿。
食篮里的饭菜，与往常一样，照样是热气腾腾，散发着令人垂涎三尺的香味，可是这也太过份了！
素的！
是素的！
全是素的！
每一道菜肴全是素的！
从食篮里一样样的将那些菜端出来，这次小川子打死都不敢报菜名了。
惨了！他在心里后悔莫及，怎么就偏偏忘记告诉那许掌柜，自己的主子自小锦衣玉食、娇生惯养，口味也刁得很，平生最最讨厌的，就是吃素！
主子对素菜的厌恶程度，非常令小川于记忆犹新；有一回，他与平安跟着主子出京，南下去泷州，那是“宝丰隆”在骊京城外开设的第一个分号，在路上，平安听说沿途有家寺院的斋菜远近闻名，于是屁颠屁颠地专程跑去寺院给主子弄来一顿斋饭，谁知还来不及邀功，就被劈头盖脸地骂了一顿，骂得平安，那叫一个……狗血淋头！
“和尚才吃素，你少爷我是和尚吗？”
“就算是和尚，也还有狗肉和尚，难道你主子连狗肉和尚都不及？”
“你既然喜欢食素，那不如出家当和尚算了，小爷也不拦你，打今儿起，你就吃一个月的素吧！”
一个月的素吃下来，平安的脸吃得犹如苦瓜，一脸菜色。
打从那时候众人就晓得了，自家这小主子，前世应是跟绿色植物们，结下过深仇大恨的！
可不是吗，小川子听府里人悄悄议论过，主子少年时有一次发神经，好端端的叫人将院子里一株名贵的桂树给砍了，还亲自放了一把火，整整烧了一天一夜；瞧瞧，这会儿都跟树结下仇了，可不是发神经，是什么？
放眼望去，眼前那一碟碟“翡翠白莲”、“清炒双花”、“香酥瓜卷”、“橘香青笋”、“白玉西柿汤”，名字好听，其实就是“莲藕”、“菜花”、“苦瓜”、“莴苣”和“西红柿”，居然吝啬到连肉末的影子都没有瞧见。
难不成，今儿玉陵城中有大户人家做红白喜事，将鸡鸭鹅、猪牛羊这些荦腥都销罄一空了？
还是说，这分明是那“得味居”不肯抛头露面的女东家在整少爷？
“少……少爷……要不要去换、换？”小川子结结巴巴地询问，等待指示，或是一阵……训斥？
谁知……
“这是什么？”
他看到主子蹙着眉头，板着俊脸，拿起筷子指向那堆绿色食物中，最绿的那一道。
噢！天地老爷！原来没有更绿，只有最绿！连小川子都忍不住被那恐怖的色彩，刺激得大倒胃口了。
不会带有巨毒吧？那墨绿色的一陀陀圆形的团子，仅看着就吓人，谁吞得下去？
偏偏主子又发神经了，竟亲自挟过那团子，似乎是想以身试毒？
小川子猛地扑上去抱住主子的胳膊，哆哆嗦嗦地提议：“少爷……还是、还是让小的试试看，万一……”
万一少爷若是有个三长两短，他恐怕也活不了啦，不如就来个“以命护主”，至少还能留下美名万古流传。
“你？”不料云墨一点也不体会这用心良苦，眼皮抬了抬，俊脸跩得跟二五八万似的，冷冷地哼了声，“你自己去买。”
这是樱姐姐亲手为他做的，只要是樱姐姐为他一人做的饭菜，天王老子都不能觊觎！
樱姐姐那样聪明，怎么会不知道这日日窝在小茶楼，财大气粗且不爱吃蔬菜的京城公子哥儿就是他？
可她还是做着他喜欢吃的菜，像在他年少时，变着花样让他多吃蔬菜……
原来不管她理不理他、嫁不嫁他、喜不喜欢他，至少、至少她是关心他的。
想到这里，云墨心里一阵窝心，眼眶一热，差点就飙出男儿泪，又担心被小奴才看见太丢脸，猛地将脸埋在碗里，一顿狼吞虎咽。
“少爷，要不要紧，难不难吃？”
“老天爷呀……少爷？”
“少爷！”
小川子惊恐万状地小声唠叨着，生怕主子会突然因食物中毒倒地不起。
云墨终于被刁嘴滑舌的小奴才念得烦不胜烦，只好忍痛割爱，挑肥拣瘦地施舍了一个绿团子给他。
小川子泪流满面，硬着头皮捧起，小心翼翼地咬上一口。
第一口，外层的皮儿滑溜溜，十分弹牙黏韧；第二口，是艾草的味道，浓郁却没有苦涩；第三口，芝麻和砂糖拌好的馅儿甜而不腻，恰到好处；最后一口吃尽，艾香、米香与清油香混合成异香扑鼻，那奇异的口感足以令人回味无穷。
天！这也太好吃了！小川子觉得自己的舌头几乎都要美掉了。
究竟是什么样的人，能心灵手巧到这种地步？小川子突然对“得味居”的女东家产生了浓烈的好奇心。
那个从来不轻易在前厅露面的女子，总是待在后院厨房里，总是静静地做着事情，饭馆里的人都尊敬地称呼她一声“樱姑娘”，私底下都发自肺腑地夸她有一双巧手，做出来的菜肴，堪称一绝！
还不仅是这样咧！这向来不喜素的主子，此时此刻，竟然对那满桌的“绿”毫无惧意，埋头猛吃，生恐被人抢了去，那模样，简直与府里最受主子喜欢的小白狗儿如出一辙！
一顿风卷残云，酒足饭饱后，云墨端起精致的白瓷茶杯，掀盖，瞅着被滚水冲泡得舒展开来的淡绿色叶片，浅啜一口，心满意足了！
正在这时，隔壁间，突然脚步纷杂，接着传来一阵笑声，其间还夹杂着粗鄙的话语。
本来就应该清雅幽静的地方，倏怱地被人打扰，实在是叫人不快。
云墨皱了皱眉。
“少爷，我去叫阿大赶他们走。”小川子也颇为气愤，不知道是哪家不懂事的公子哥儿，竟敢打扰主子。
“算了。”这茶馆他也没包下，人家做生意，开门自然是要迎客的，反正这会儿也用完了膳，云墨也懒得计较，起身便朝外走。
小川子赶紧跟上，问道：“少爷，您是要回郡守府吗？”
“我去军营。”
城外的局势，很有点……不妙，称霸一方的“乌皖”因畏惧“虎豹骑”和“苻家军”的威名，倒是收敛锋芒，安分了；谁知道，不知又从哪里冒出个不知死活的“羯族”，不知是受人唆使，还是想趁乱大捞一笔。看着城中大军一动不动地缩在玉陵当乌龟，每日便在城外挑衅，扯着嗓子叫骂。
瑛王犹若不闻，按兵不动，不知道在打什么主意；苻少将军这边却已然是按捺不住，若不是云墨极力阻止，早冲到城外杀了个十七八回。
既然“虎豹骑”不动，那“苻家军”亦不动，不如藉此机会休整士卒，待城外番族气衰，再出兵好了。
就是不知道那智勇兼备、多谋善断的瑛王，肚子里打的是什么主意？
出了雅座的门，刚刚走到隔壁间，云墨的脚步却骤然停了下来。
隔着门帘，有四个穿着体面、模样放浪的纨绔子弟，加上两个跟班，正在其间大放厥词。
“喂，朱兄！听说倚翠园新来的嫣然姑娘，比那醉红楼的小桃红，还要媚上几分呢！”
“真的吗，马兄，那今儿个晚上，咱们可要瞧瞧去了。”
“唉，这玉陵城虽然有“塞上江南”的美誉，但比起真正的江南可要差多了；公子我喜欢南方女子，这城中青楼女子多鄙俗、骨架又大、皮肤粗糙，哪儿像南方佳丽那般水灵？公子我啊，只要在这儿憋上三个月，一到江南，看母猪都成了貂婵！”
“哈哈……看杨兄这话说的。”
“其实呀，你们是有眼不识金镶玉，这玉陵城里，也是有真正的貂婵呢！”
“哦？牛兄，此话怎讲？”
“喏，就对面“得味居”的樱姑娘，那才是真正的尤物呢！不仅出得厅堂，入得厨房，生得又美，可惜就是年纪大了点……”
“对了，听人说贾公子最近看上那樱姑娘了，还有心娶她进门呢！”
“是啊，我也不明白，那樱姑娘一向为人冷淡，从来不肯跟咱们多说一句话，怎么就被单单愿意理那贾仕呢？两人热乎着呢！说起那贾仕，除了家中有钱，无论是相貌、人品还是才学，还不如我呢，可不正是一朵鲜花插在牛粪上了吗？”
“嗳哟，快别这样讲，说不定那樱姑娘看着清高，骨子里说不定多贪财呢！要不怎么都眼看成老姑娘了，还没嫁出去，肯定是左挑右选，想找个有钱人家嫁，贾公子虽说不学无术，可人家有钱呀，不比自己辛辛苦苦、起早贪黑开饭馆来得强，再说哪个女人不爱金龟婿呀？”
“这话没错，不过那樱姑娘。肯定是比不了醉红楼的小桃红的，贾公子怕是玩腻了小桃红，才又肖想良家妇女了。”
“此话差异，朱兄不知道，越是看起来冷若冰霜的女人，上了床，嘿嘿，可浪着呢！”
“没错没错，老子就想上了她，瞧那小蛮腰细的，不知道扭起来如何……”
那姓马的越说越猥琐，越说越兴奋，简直不堪入耳，不料话音还未落，就感到身后有一股莫名的杀气，接着被人狠狠地从背后踹了一脚，顿时发出杀猪般的惨叫声！
来人正是云墨。
他在听到“樱姑娘”三个字时不由自主地驻足，又听到她竟与姓贾的纠缠不清，俊脸更是乌云密布，最后那姓马的那下流胚子嘴中吐出的话语，更是叫他勃然变色，铁青着脸，一扯门帘，骤然就冲了进去，抬腿就是一脚！
那朱、马、牛、杨四人着实吓了一跳，不知道是何人闹场，定睛一看，发现只有云墨一人，加上看上去生得斯文俊秀，又一身贵气，压根不像练家子，当下就纷纷叫骂起来了。
“妈的，敢打老子的兄弟，不想活了你？”
“你这小子他妈的是哪里冒出来的？知不知道公子我是谁？”
云墨在屋中站定，好整以暇地挡在门口，不慌不忙地开始折起袖子来，那眼神像要射出火花一般！“小爷是谁，你们不配知道，总之今儿个，你们一个都跑不掉，说吧，是一个个儿的上，还是一起来？”
“他娘的，好大的口气！”姓朱的气得骂娘。
“操！你们还杵在那里当木头，还不快把那小子往死里打！”姓牛的回头骂跟班们。
“咱们一起来，就怕你……嘿嘿，受不住……”那姓杨的颇好男风，见云墨生得俊秀，风姿清朗，就往那歪处想去了。
“既然想死！”云墨冷冷一笑，“那就一块儿上吧！”
屋内瞬间闹腾成了一团，打斗声、叫骂声，桌椅摔落倒地、碗盘掉落破碎的声音，以及掺杂在其中的尖叫声、痛骂声……劈里啪啦、稀里哗啦，一时间好不热闹。
小川子缩在门后，看得是心惊胆跳。
他家这位小爷，几时亲手动过粗啊？先不提他的身份，仅是跟随他的阿大、阿二、阿三，别看这名字一个个取得不咋地，这可是轩辕侯府的铁血护卫，世代忠于云家，身手了得，都是万中挑一的好手。
打架嘛，一向是他们来，主子只要瞧瞧热闹，凭心情瞎指挥两下就成了，可这今儿个又是哪根筋不对，要亲自上阵打架？难道说刚才那“绿色盛宴”里，真的被投了毒？
“阿大……阿二……阿三……”小川子当机立断地迅速跑到楼梯口，扯开嗓门喊，“快来人啊！”
话音未落，从茶楼外就传来气势磅礴的脚步声，救兵们以迅雷不及掩耳的速度出现了。
“少爷呢？”为首的阿大最沉着。
“在里面……”小川子见来了靠山，放下心，伸手朝屋里一指，“打架。”
话音未落，阿二已经闪身进了屋，阿三却没见踪影……人家直接施展轻功，从窗户飞进屋子里了。
茶馆的老板愁眉苦脸地站在楼下，抑头观望楼上，见上面战况越发激烈，一阵鸡飞狗跳，夹杂着数声哀号和惨叫，心里头开始一面滴血，一面精打细算着战况后的损失；又过了一会儿，才看到那个京里来的俊秀少爷，被一个小厮拚死拚活地给拦腰拖了出来。
只见那位少爷原本迷死一票妇孺的俊脸上挂了彩，左边眼角一团瘀青，右边的嘴角还淌着血丝，更别提一身上好质地的锦袍已经变成灰色，以一敌多，应该是没占多少便宜，不爽的一张脸都是铁青。
“滚开！当心爷连你一块儿揍！”云墨还没打过瘾，不，应该说，还没消气。
“少爷，有阿大他们在，您先歇歇呀！”小川子壮着胆子，苦兮兮地劝架，“那几个人的确该打，但别脏了您的手……您先消消气……消消气呀！”
云墨满脸戾气，深深吐了口胸腔间的浊气，转身冷眼看了看屋内的惨状，掉头就走。
小川子并没说错，自己已经失去了素日引以为傲的控制力，如果再不走，必定会将那几个混帐东西给活活打死！
他不知道是因为听到那些人对樱宁的淫言秽语感到生气，还是因为他们说樱宁与姓贾的来往甚密更生气。
一时间，满心的疲倦、灰心和沮丧向他袭来……
为什么，只要是碰到与她有关的事，就会马上令他失去理智？
片刻后，在小川子的殷勤伺候下，云墨在另一间雅座换上干净的衣衫，束了发，敷了伤药，洗净了手，又擦了把脸，才慢慢腾腾地冷冷问了句：“人呢？”
哟！敢情这小爷还没消气哪！小川子赶紧道：“阿二把他们全都丢到后边巷子那里了，少爷，您要过去吗？”
“走，瞧瞧去，有几个还活着？”云墨语气阴沉。
小川子打了个激灵，少爷这回……恐怕是真生气了。
一主一仆、一前一后，慢慢腾腾地走到后巷，老远就看到，唉唷。一、二、三、四，再加上两个跟班，一个都不少，全面朝里趴在墙头呢！
一般在玉陵城里怎么也算有点家世跟地位的纨绔子弟，一个个脸肿得像猪头，不是断了腿，就是折了胳膊，还有的捂着胯下，哭天抹泪，连叫声都跟杀猪似的，却没有一个敢逃走。
“这位少爷，不，这位大爷！小的们知道错了，以后再不敢了，请大爷饶了咱们！”朱、马、牛、杨四人哪受过这等皮肉之苦，一见云墨来了，立即哭爹叫娘，场面是“眼泪与鼻涕齐飞，哭声与哀号共鸣”。
真是人不可貌相！这看起来俊秀的公子，实在是太他妈狠了！
心狠！手辣！不要命！
打起架来，拳头只往脸上招呼，脚专朝命根子踢，俗话说“功夫高的怕不要命的”，他们这些富家子弟，个个养尊处优，也不过就那两下花架子，平日只仗着人多胡作非为，何曾吃过这般苦头？若不是后来从天而降的三个彪形大汉，估计他们这会儿会更惨，有出的气却没有进的气了。
“错了？”可惜那位公子却还是不爽，不以为意地发出冷嗤声：“你们都知道错了？”
“是的是的，小的们都知道了……”众人点头如捣蒜，又是一阵发自肺腑的忏悔。
“那就好，说说看，什么地方错了？”云墨眉眼冷沉，淡淡地朝对方扫了一眼。
“小的们不该去打扰大爷的清静……”想来想去，众人也不知道自己怎么就得罪了这位公子，挤破脑袋也只能想出这么个理由。
“还是错了。”
啥，错了？天啊！那究竟是哪儿惹到这位公子了？谁能跟他们说个明白话啊？
云墨微微一笑，对站立在一旁的大汉道：“阿大，咱们上回在苗疆带回来的“血虫粉”，挺有趣的，有没有带在身上？”
啥？这“血虫粉”又是什么玩意儿？
“是！”阿大一向对主子唯命是从，马上从怀里掏出一个白瓷小瓶，恭恭敬敬地双手奉上。
云墨接过，慢悠悠地摇晃了下小瓶，以无比亲切友好的口吻道：“想必诸位不知道“血虫粉”是什么东西吧？”
朱、马、牛、杨四人一脸茫然，看着云墨脸上的笑，不约而同地瑟缩了一下。
“苗人善做蛊，他们将毒蛇、鳝鱼、娱蚣、青蛙、蝎、蚯蚓、毛虫、螳螂、蚰蜒、毒蜂、蝉等这些爬虫类扔进大缸里密封起来，一年之中那些爬虫在缸中互相吞噬，毒多的吃毒少的，强大的吃弱小的，最后只剩下一只，这只爬虫吃了其它十一只以后，也就变了形态和颜色。一般来说会变成两种：一种叫做“龙蛊”，形态与龙相似，是毒蛇、娱蚣那些长爬虫类变成的；一种叫做“麒鳞蛊”，是青蛙、蜥蜴那些短体爬虫类变成的。”
一股不太妙的预感，在众人脑子里环绕，每个人的脸色都开始发白。
“这“龙蛊”易得，“麒麟蛊”就较少见了……”云墨耐心地说明，知无不言，言无不尽，“谁知去年，我去苗寨跟苗王做生意，苗王恰好这两蛊皆得，将其一起磨成了粉，赠了一小瓶给我，说是谁不小心得罪了我，担保叫他求生不得、求死不能；今儿巧了，不如就用几位来做做试验，看苗王那老头儿有没有唬弄我，说得这样玄乎……”
他的话还没说话，就听见“咚咚咚”的声响，趴在墙头的几位连声都来不及出，就直挺挺地栽倒在地，成功地被吓昏过去。
“少爷……”阿大见状，低声问：“这些人如何处理？”
云墨将手里的小瓶扔回给他，拍了拍手，还弹了下衣衫，“把他们各自扔回家门口。”
阿二与阿三对视一眼，“就……这么算了？”完全不像小主子素日的作风啊！
“算了？那也太便宜这些混蛋了……”云墨冷哼了声，“这几家都是什么来头，全都给我弄清楚，另外，他们口中有个姓贾的人，尤其要查得仔细。”
“是！”诸人抱拳领命。
“另外，用来制这“血虫粉”的活材料想必会令人记忆深刻，少爷我也不能太小气了，干脆就一家送一盅去好了，叫这几个好好瞧瞧，也顺便提醒他们，时时要长记性，千万别再惹到我了。”
“是！”大家松了口气，都被刚才在茶馆一怒之下亲自上阵打架的主子，吓得有点发懵。
“记住，材料千万要选活蹦乱跳的，死掉了的虫子，可就不太好玩了……”
话音渐渐远去，忠心耿耿的下属们相互对视一眼，放心了。
这睚皆必报，绝不手软，不打无把握之仗，方才是小主子的本色嘛！
第五章
月渐西升，“得味居”送走最后一个客人，打烊了。
樱宁将店门关好，刚拿出钥匙锁门，忽然听到身后有动静，一扭头，一张油光满面的猥琐面孔就映入眼帘，不是那贾仕会是谁？
厌恶地朝后退了一步，樱宁与他保持距离。
“怎么？樱姑娘不高兴看到本公子？”贾仕一身绫罗绸缎，打扮得像只花孔雀般，手里摇着折扇，展着笑脸道：“公子我可是专门来瞧姑娘的呢！”
“你来有什么事？”樱宁淡淡地问，不想与这人过分纠缠。
贾仕直朝饭馆里瞄，“这里不是说话的地方，咱们不如进屋里说吧。”说着就要往店里钻。
“有什么话就在这里说吧。”樱宁不肯，这姓贾的家伙打得是什么主意，她哪里会不明白。
“嘿嘿，也好。”贾仕斜着眼瞧她，道：“我最近又得到一个新消息，是跟令尊有关的。”
“什么消息？”果然不出所料，那方才还对自己横眉竖目的女子立即难掩焦虑之色，急切地问道：“你从哪里得来的？消息可不可靠？”
“急什么嘛，我来找樱姑娘你，当然是有把握的。”贾仕得意地说。
樱宁听了，越发着急地催促道：“那你快说。”
“我不是拜托那朋友帮我打探令尊的下落吗，前儿个他传信来，说是回来了，我昨儿个就专程去了趟巴丘，听他说已经有了个眉目，估计**不离十。”
“什么眉目，是知道我爹的下落了吗？”樱宁心中怱地一阵喜出望外，她盼了这么久，打听了这么久，竟然真得能寻到父亲，怎能不叫她欢喜！
“这是自然！”贾仕大言不惭地夸口道：“我那朋友可是花了好些心思，找了好多地方才得到确切的消息……”
樱宁不愿意听他废话，打断他，“那我爹现在在何处？”
“这个嘛……”贾仕奸笑了两声，卖起关子来，“我那朋友这次可花了不少银子……”
“说吧！”樱宁怎会不明白他的意思，直截了当地问：“这回又要多少银子？”
“不多，一万两。”
一万两！樱宁的一颗心都凉了，这么多的银子，就算把“得味居”卖了也凑不齐啊！
“我没有那么多。”
“银子好说，樱姑娘没有，本公子有的是呀！”贾仕猥亵地一笑，又往前凑了凑。
“你什么意思？”樱宁难掩憎恶之心，一双秀眉越发皱得紧。
“嘿嘿，是这样的，我对樱姑娘倾慕已久，若是姑娘愿嫁我，马上就有现成的三万两银子当聘礼！”
樱宁闻言，心中又气又急，一双盈水的眸，怒视着贾仕，冷声训斥：“你作梦！”
“嘿嘿……”贾仕也不恼羞成怒，一双三角眼贪婪地盯着女人，琉璃般清丽的脸蛋，浓淡适中，修长合度的窈窕身子，纵然是布衣金钗，也宛如秋水伊人般，浑身散发出一股仙子般的气质，便又忍不住噎了噎口水。
“樱姑娘还是想想清楚，一万两银子呀，就算把这“得味居”卖了，也不过数百两，零头都顶不上；樱姑娘，眼下除了我，还有谁能帮你拿出这些银两呢？”贾仕得意洋洋，被他看上的东西，又花费了这一番功夫，量她逃不出自己的手掌心。
“总之三天后，我带着一万两和花轿到姑娘家里接人，若是没接到新娘子，这未来岳父的死活，可就不关本公子的事了。”
贾仕说罢，见眼前的妙人儿因他的话脸色渐白，眉目间流露出一抹少见的惊慌不安，竟添了几分少见的楚楚动人，当下色心暗起！
伸手正欲去拉佳人的玉手，不料被她微一侧身避开来，一双美眸冷冰冰地瞪向他，傲然如三九霜雪，自有一种凛然不可轻视之意，又怕惹怒了佳人，贾仕便悻悻然地收回手，转念又一想，这女子三日后便是自己的了，到时候有的是手段亵玩折磨，又自鸣得意了起来，说了些讨好又暗带威胁的话，才讪笑着离去。
方才还明媚美好的夜色，突然被一团团的雾色弥漫包围，顿时天空变得灰蒙蒙，樱宁站了许久、许久……久到有几滴冰凉的雨水滴落到脸上，她才惊觉一双腿已经变得无比麻木酸痛。
她抬起头，发现空中乌云密布，雨竟已静悄悄地下了起来。
玉陵城的街头，人越发少了，显得冷冷清清，随着雨越下越大，眼前交织出一片雨帘，樱宁独自一人站在屋檐下，所有的景色瞬间变得黯淡，看不清前方的路，不知何去何从？
纵然前方无路，亦要走下去。
她叹了口气，冒着雨朝住的屋子方向走去，脚步彷徨，既像个迷路无助的孩童，又像个被生活压抑过度而无法负荷的妇人，仿佛被整个世界抛弃，找不到可以依靠的地方……
三天的时间，很短，短得稍纵即逝！
第一日，樱宁将“得味居”交给了许掌柜，在众人不明所以的目光里，强颜欢笑，说有事要出一趟远门；然后，她把弟弟们亲自送回了蓬山，住下陪伴了母亲两日，告诉母亲有了父亲的下落，看着母亲喜极而泣的样子，她觉得自己所做的一切，都是正确的。
第三日傍晚，她一人悄悄地回到了玉陵，在自己的小屋中，浑浑噩噩地过完了最后一天。
明天。就是姓贾的花轿来接人的日子了，新娘的嫁衣和所需物品，都已经被贾家派人送了过来，整整齐齐地搁在了床头。
凤冠珠钗、喜帕霞帔、锦帛玉缎，每一样端显富贵的对象，都像是冒着寒意，生生逼人的利刃。
她走投无路，唯有妥协。
在父亲的生死面前，樱宁觉得自己没有任何力气反抗，所有的傲气、骨气，都化成烟雾，变得一钱不值。
没有人能帮她。
姨娘、姨父的医舍，不久前遇上变故，自顾不暇，她帮不上忙，又怎好去给他们添麻烦？
至于，云墨……
不是没想过，去央求他，可是，他会帮自己吗？
在她那样严词拒绝了他之后，他怎么还可能愿意帮助她？
就凭他日日宁愿在茶馆用膳，也绝不在自己面前露面，便能看出他的意思。
所以，算了吧，何必去自取其辱？
樱宁拭去颊边滑落的泪，终于下定决心，若是能换得父亲平安回来，自己宁可……宁可赔上性命。
一夜未眠，第一声鸡鸣响起时，天空中泛起了鱼肚白，小小的庭院里，突然就涌入了许多人。
吹唢呐的、打鼓的，呜呜啦啦好不热闹，又听到一群妇孺的说话声、笑声，嘻嘻哈哈的，似乎在忙碌地收拾屋子、打扫庭院，朝梁上扎红缎，往门窗贴大红“喜”字。
其实平时除了“得味居”的人，樱宁与其它街坊来往甚少，一时也不知道这究竟是哪里来的这么多人，她想大概是贾家叫来的人罢。
与院子里的热闹喧嚣不同，屋内是安静的，静得有如死亡，或者是绝望。
樱宁一个人坐在房内好久、好久，愁眉不展，形影相吊，身上那套明艳华贵的大红嫁衣成了最讽刺的对比。
略含愁云的目光一一扫过屋中的布置，她仔细打量着自己住了三年的屋子，或许以后，自己再也不能回到这里来了。
窗下，花梨木的桌上还放着几部书、一迭纸，砚台上搁着笔，前些天临的一帖字还未完成，大概永远也写不完了……
时节正值初夏，前天从蓬山带回来插在土瓶里的几枝玉兰花已经渐渐泛黄，失了清馨香气和水份……就像在暗喻她，暗淡无光的未来一样。
默然无声地叹了口气，樱宁垂首，木然地盯着裙子上，用金丝线所绣的栩栩如生的绝艳牡丹出神。
门，在这时从外面被推开，有人进来了。
秀眉不自觉地暗蹙，樱宁整个人都警剔起来，脑中想起那贾仕的嘴脸，便觉得厌恶到极致，暗咬牙根，根本不愿抬起脸看那无耻之徒一眼。
脚步声近了，她的视线略向前，便看见玉色锦袍的下摆，精致地绣着妆花纹样的图案，稍稍露出一截白靴。
她心中猛然一怔，这人是……贾仕？不可能吧？
接着，一道熟悉的声音在屋中响起，“樱姐姐要嫁人，怎么都不叫人来告知一声？我也好准备一份大礼，就算樱姐姐不喜欢我，也不必做得这般绝情。”
怎么会！
樱宁惊愕地呆住了，简直怀疑自己的听觉是不是出了错，这哪里是贾仕的声音，这明明是……是云墨！
她飞快地抬起头，目瞪口呆地仰望着像天神般从天而降的云墨。
他正闲适地站在屋子中央，俊秀非凡，两手抱臂，嘴角带着丝毫不真心的笑意，一双黑眸中却闪现着似讽、似嘲，又似妒火中烧的味道。
他怎么会在这里？
一时间，樱宁脑中闪现了无数个可能，张张小嘴，却仍是一个字都说不出来。
这样令人绝望的境地，她能说什么？
她一直无法忘怀在郡守府里两人的对话，因此才绝了去求他的念头。
他的质问、他的嘲讽、他嘴角的不屑、他眼底的轻蔑……每一次想起，都让她的心不住地抽痛。
“世上哪有人会不爱银子呢？”
“不是有一句话叫“人为财死，鸟为食亡”吗？也许越是看起来淡泊无欲的人，越是贪求无厌，樱姐姐，你是不是这样的人呢？”
“如果你是这样的人，为什么又要退了玉家的亲事？这可是得不偿失的事，还是说对那玉家，樱姐姐也想耍什么花样？来个欲擒故纵吗？”
那些话还萦绕在耳畔，不时地溜出来刺痛着她的心。
眼圈儿渐渐泛了红，眸底也泛起泪雾，樱宁倔强地忍住就要夺眶而出的泪水，重新低下头，不再看他。
云墨却在一瞬不瞬地打量着她。
素日里她从不喜艳色衣物，一身淡雅装扮，今日却穿着一身红艳艳的精致嫁衣，衬着一身冰肌玉肤，弱骨纤形，像朵绝艳的牡丹花。
乌黑的秀发被简简单单地随意梳成了髻，什么首饰也不戴，缀满珍珠和红宝石的黄金凤冠和喜帕还随意地