蒙正窑中怨气，买臣担上书声。丈夫失意惹人轻，才入荣华称庆。
红日偶然阴翳，黄河尚有澄清。浮云眼底总难凭，牢把脚跟立定。
这首《西江月》，大概说人穷通有时，固不可以一时之得意，而自夸其能；
亦不可以一时之失意，而自坠其志。唐朝甘露年间，有个王涯丞相，官居一品，
权压百僚，僮仆千数，日食万钱，说不尽荣华富贵。其府第厨房与一僧寺相邻，
每日厨房中涤锅净碗之水，倾向沟中，其水从僧寺中流出。一日寺中老僧出行，
偶见沟中流水中有白物，大如雪片，小如玉屑。近前观看，乃是上白米饭，王丞
相厨下锅里碗里洗刷下来的。长老合掌念声“阿弥陀佛，罪过，罪过！”随口吟
诗一首：“春时耕种夏时耘，粒粒颗颗费力勤；舂去细糠如剖玉，炊成香饭似堆
银。三餐饱食无馀事，一口饥时可疗贫。堪叹沟中狼藉贱，可怜天下有穷人！”
长老吟诗已罢，随唤火工道人，将笊篱笊起沟内残饭，向清水河中涤去污泥，摊
于筛内，日色晒干，用磁缸收贮，且看几时满得一缸。不勾三四个月，其缸已满。
两年之内，共积得六大缸有馀。那王涯丞相只道千年富贵，万代奢华；谁知乐极
生悲，一朝触犯了朝延，阖门待勘，未知生死。其时宾客散尽，僮仆逃亡，仓廪
尽为仇家所夺。王丞相至亲二十三口，米尽粮绝，担饥忍饿，啼哭之声，闻于邻
寺。长老听得，心怀不忍。只是一墙之隔，除非穴墙可以相通。长老将缸内所积
饭干浸软，蒸而馈之。王涯丞相吃罢，甚以为美，遣婢子问老僧，他出家之人，
何以有此精食？老僧道：“此非贫僧家常之饭，乃府上涤釜洗碗之馀，流出沟中，
贫僧可惜有用之物，弃之无用，将清水洗尽，日色晒干，留为荒年贫丐之食，今
日谁知仍济了尊府之急。正是一饮一啄，莫非前定。”王涯丞相听罢，叹道：
“我平昔暴殄天物如此，安得不败？今日之祸，必然不免。”其夜遂伏毒而死。
当初富贵时节，怎知道有今日！正是：
贫贱常思富贵，富贵又履危机。
此乃福过灾生，自取其咎。假如今人贫贱之时，那知后日富贵？即如荣华之
日，岂信后来苦楚？如今在下再说个先忧后乐的故事。列位看官们，内中倘有胯
下忍辱的韩信，妻不下机的苏秦，听在下说这段评话，各人回去硬挺着头颈过日，
以待时来，不要先坠了志气。有诗四句：秋风衰草定逢春，尺蠖泥中也会伸。画
虎不成君莫笑，安排牙爪始惊人。
话说国朝天顺年间，福建延平府将乐县，有个宦家，姓马，名万群，官拜吏
科给事中。因论太监王振专权误国，削籍为民。夫人早丧，单生一子，名曰马任，
表字德称；十二岁游庠，聪明饱学。说起他聪明，就如颜子渊闻一知十；论起他
饱学，就如虞世南五车腹笥。真个文章盖世，名誉过人。马给事爱惜如良金美玉，
自不必言。里中那些富家儿郎，一来为他是黄门的贵公子，二来道他经解之才，
早晚飞黄腾达，无不争先奉承。其中更有两个人奉承得要紧，真个是冷中送暖，
闲里寻忙。出外必称弟兄，使钱那问尔我。偶话店中酒美，请饮三杯；才夸妓馆
容娇，代包一月。掇臀捧屁，犹云手有馀香；随口蹋痰，惟恐人先着脚。说不尽
谄笑胁肩，只少个出妻献子。一个叫黄胜，绰号黄病鬼；一个叫顾祥，绰号飞天
炮仗。他两个祖上也曾出仕，都是富厚之家，目不识丁，也顶个读书的虚名。把
马德称做个大菩萨供养，扳他日后富贵往来。那马德称是忠厚君子，彼以礼来，
此以礼往，见他殷勤，也遂与之为友。黄胜就把亲妹六媖，许与德称为婚。德
称闻此女才貌双全，不胜之喜，但从小立个誓愿：若要洞房花烛夜，必须金榜挂
名时。马给事见他立志高明，也不相强，所以年过二十，尚未完娶。
时值乡试之年，忽一日，黄胜、顾祥邀马德称向书铺中去买书，见书铺隔壁
有个算命店，牌上写道：“要知命好丑，只问张铁口！”马德称道：“此人名为
‘铁口’，必肯直言。”买完了书，就过间壁，与那张先生拱手道：“学生贱造，
求教！”先生问了八字，将五行生克之数，五星虚实之理，推算了一回，说道：
“尊官若不见怪，小子方敢直言。”马德称道：“君子问灾不问福，何须隐讳！”
黄胜、顾祥两个在傍，只怕那先生不知好歹，说出话来冲撞了公子。黄胜便道：
“先生仔细看看，不要轻谈！”顾祥道：“此位是本县大名士，你只看他今科发
解，还是发魁？”先生道：“小子只据理直讲，不知准否，贵造‘偏才归禄’，
父主峥嵘，论理必生于贵宦之家。”黄顾二人拍手大笑道：“这就准了。”先生
道：“五星中‘命缠奎壁’，文章冠世。”二人又大笑道：“好先生，算得准，
算得准！”先生道：“只嫌二十二岁交这运不好，官煞重重，为祸不小。不但破
家，亦防伤命。若过得三十一岁，后来到有五十年荣华。只怕一丈阔的水缺，双
脚跳不过去。”黄胜就骂起来道：“放屁，那有这话！”顾祥伸出拳来道：“打
这厮，打歪他的铁嘴！”马德称双手拦住道：“命之理微，只说他算不准就罢了，
何须计较。”黄顾二人，口中还不干净，却得马德称抵死劝回。那先生只求无事，
也不想算命钱了。正是：
阿谀人人喜，直言个个嫌。
那时连马德称也只道自家唾手功名，虽不深怪那先生，却也不信。谁知三场
得意，榜上无名。自十五岁进场，到今二十一岁，三科不中。若论年纪还不多，
只为进场屡次了，反觉不利。又过一年，刚刚二十二岁。马给事一个门生，又参
了王振一本。王振疑心座主指使而然，再理前仇，密唆朝中心腹，寻马万群当初
做有司时罪过，坐赃万两，着本处抚按追解。马万群本是个清官，闻知此信，一
口气得病数日身死。马德称哀戚尽礼，此心无穷。却被有司逢迎上意，逼要万两
赃银交纳。此时只得变卖家产，但是有税契可查者，有司径自估价官卖。只有续
置一个小小田庄，未曾起税，官府不知。马德称恃顾祥平昔至交，只说顾家产业，
央他暂时承认。又有古董书籍等项，约数百金，寄与黄胜家中去讫。却说有司官
将马给事家房产田业尽数变卖，未足其数，兀自吹毛求疵不已。马德称扶柩在坟
堂屋内暂住。忽一日，顾祥遣人来言，府上馀下田庄，官府已知，瞒不得了。马
德称无可奈何，只得入官。后来闻得反是顾祥举首，一则恐后连累，二则博有司
的笑脸。德称知人情奸险，付之一笑。过了岁馀，马德称往黄胜家索取寄顿物件，
连走数次，俱不相接，结末遣人送一封帖来。马德称拆开看时，没有书柬，止封
帐目一纸。内开某月某日某事用银若干，某该合认，某该独认。如此非一次，随
将古董书籍等项估计扣除，不还一件。德称大怒，当了来人之面，将帐目扯碎，
大骂一场：“这般狗彘之辈，再休相见！”从此亲事亦不题起。黄胜巴不得杜绝
马家，正中其怀。正合着西汉冯公的四句，道是：“一贵一贱，交情乃见；一生
一死，乃见交情。”
马德称在坟屋中守孝，弄得衣衫蓝缕，口食不周。“当初父亲存日，也曾周
济过别人，今日自己遭困，却谁人周济我？”守坟的老王撺掇他把坟上树木倒卖
与人，德称不肯。老王指着路上几棵大柏树道：“这树不在冢傍，卖之无妨。”
德称依允，讲定价钱，先倒一棵下来，中心都是虫蛀空的，不值钱了。再倒一棵，
亦复如此。德称叹道：“此乃命也！”就教住手。那两棵树只当烧柴，卖不多钱，
不两日用完了。身边只剩得十二岁一个家生小厮，央老王作中，也卖与人，得银
五两。这小厮过门之后，夜夜小遗起来，主人不要了，退还老王处，索取原价。
德称不得已，情愿减退了二两身价卖了。好奇怪！第二遍去就不小遗了。这几夜
小遗，分明是打落德称这二两银子，不在话下。
光阴似箭，看看服满。德称贫困之极，无门可告，想起有个表叔在浙江杭州
府做二府，湖州德清县知县也是父亲门生，不如去投奔他，两人之中，也有一遇。
当下将几件什物家火，托老王卖充路费。浆洗了旧衣旧裳，收拾做一个包裹，搭
船上路，直至杭州。问那表叔，刚刚十日之前，已病故了。随到德清县投那个知
县时，又正遇这几日为钱粮事情，与上司争论不合，使性要回去，告病关门，无
由通报。正是：
时来风送滕王阁，运去雷轰荐福碑！
德称两处投人不着，想得南京衙门做官的多有年家。又趁船到京口，欲要渡
江，怎奈连日大西风，上水船寸步难行，只得往句容一路步行而去，径往留都。
且数留都那几个城门：神策金川仪凤门，怀远清凉到石城；三山聚宝连通济，洪
武朝阳定太平。马德称由通济门入城，到饭店中宿了一夜。次早往部科等各衙门
打听，往年多有年家为官的，如今升的升了，转的转了，死的死了，坏的坏了，
一无所遇。乘兴而来，却难尽兴而返。流连光景，不觉又是半年有馀，盘缠俱已
用尽，虽不学伍大夫吴门乞食，也难免吕蒙正僧院投斋。忽一日，德称投斋到大
报恩寺，遇见个相识乡亲，问其乡里之事。方知本省宗师按临岁考，德称在先服
满时因无礼物送与学里师长，不曾动得起复文书及游学呈子，也不想如此久客于
外。如今音信不通，教官径把他做避考申黜。千里之遥，无由辨复。真是：屋漏
更遭连夜雨，船迟又遇打头风。
德称闻此消息，长叹数声，无面回乡，意欲觅个馆地，权且教书糊口，再作
道理。谁知世人眼浅，不识高低，闻知异乡公子如此形状，