谁言今古事难穷？大抵荣枯总是空。算得生前随分过，争如云外指溟鸿。
暗添雪色眉根白，旋落花光脸上红。惆怅凄凉两回首，暮林萧索起悲风。
这八句诗，乃西川成都府华阳县王处厚，年纪将及六旬，把镜照面，见须发
有几根白的，有感而作。世上之物，少则有壮，壮则有老，古之常理，人人都免
不得的。原来诸物都是先白后黑，惟有髭须却是先黑后白。又有戴花刘使君，对
镜中见这头发斑白，曾作《醉亭楼》词：
“平生性格，随分好些春色，沉醉恋花陌。虽然年老心未老，满头花压巾帽
侧。鬓如霜，须似雪，自嗟恻！
几个相知劝我染，几个相知劝我摘。染摘有何益！当初怕作短命鬼，如今已
过中年客。且留些，妆晚景，尽教白。”
如今说东京汴州开封府界，有个员外，年逾六旬，须发皤然。只因不伏老，
兀自贪色，荡散了一个家计，几乎做了失乡之鬼。这员外姓甚名谁？却做甚么事
来？正是：
尘随车马何年尽？事系人心早晚休。
话说东京汴州开封府界身子里，一个开线铺的员外张士廉，年过六旬，妈妈
死后，孑然一身，并无儿女。家有十万资财，用两个主管营运。张员外忽一日拍
胸长叹，对二人说：“我许大年纪，无儿无女，要十万家财何用？”二人曰：
“员外何不取房娘子，生得一男半女，也不绝了香火。”员外甚喜，差人随即唤
张媒李媒前来。这两个媒人端的是开言成匹配，举口合姻缘；医世上凤只鸾孤，
管宇宙单眠独宿。传言玉女，用机关把臂拖来；侍案金童，下说词拦腰抱住。调
唆织女害相思，引得嫦娥离月殿。员外道：“我因无子，相烦你二人说亲。”张
媒口中不道，心下思量道：“大伯子许多年纪，如今说亲，说甚么人是得？教我
怎地应他？”则见李媒把张媒推一推，便道：“容易。”临行，又叫住了道：
“我有三句话。”只因说出这三句话来，教员外：青云有路，番为苦楚之人；白
骨无坟，化作失乡之鬼。媒人道：“不知员外意下何如？”张员外道：“有三件
事，说与你两人。第一件，要一个人材出众，好模好样的；第二件，要门户相当；
第三件，我家下有十万贯家财，须着个有十万贯房奁的亲来对付我。”两个媒人，
肚里暗笑，口中胡乱答应道：“这三件事都容易。”当下相辞员外自去。
张媒在路上与李媒商议道：“若说得这头亲事成，也有百十贯钱撰。只是员
外说的话太不着人，有那三件事的他不去嫁个年少郎君，却肯随你这老头子？偏
你这几根白胡须是沙糖拌的？”李媒道：“我有一头到也凑巧，人材出众，门户
相当。”张媒道：“是谁家？”李媒云：“是王招宣府里出来的小夫人。王招宣
初娶时，十分宠幸，后来只为一句话破绽些，失了主人之心，情愿白白里把与人，
只要个有门风的便肯。随身房计少也有几万贯，只怕年纪忒小些。”张媒道：
“不愁小的忒小，还嫌老的忒老，这头亲张员外怕不中意？只是雌儿心下必然不
美。如今对雌儿说，把张家年纪瞒过了一二十年，两边就差不多了。”李媒道：
“明日是个和合日，我同你先到张宅讲定财礼，随到王招宣府一说便成。”是晚
各归无话。次日，二媒纳会了，双双的到张员外宅里说：“昨日员外分付的三件
事，老媳寻得一头亲，难得恁般凑巧！第一件，人材十分足色；第二件，是王招
宣府里出来，有名声的；第三件，十万贯房奁。则怕员外嫌他年小。”张员外问
道：“却几岁？”张媒应道：“小如员外三四十岁。”张员外满脸堆笑道：“全
仗作成则个！”
话休絮烦，当下两边俱说允了。少不得行财纳礼，奠雁已毕，花烛成亲，次
早参拜家堂。张员外穿紫罗衫，新头巾，新靴新袜。这小夫人着乾红销金大袖团
花霞帔，销金盖头，生得：新月笼眉，春桃拂脸。意态幽花殊丽，肌肤嫩玉生光。
说不尽万种妖娆，画不出千般艳冶。何须楚峡云飞过，便是蓬莱殿里人！张员外
从上至下看过，暗暗地喝采。小夫人揭起盖头，看见员外须眉皓白，暗暗地叫苦。
花烛夜过了，张员外心下喜欢，小夫人心下不乐。
过了月馀，只见一人相揖道：“今日是员外生辰，小道送疏在此。”原来员
外但遇初一月半，本命生辰，须有道疏。那时小夫人开疏看时，扑簌簌两行泪下，
见这员外年已六十，埋怨两个媒人将我误了。看那张员外时，这几日又添了四五
件在身上：腰便添疼，眼便添泪，耳便添聋，鼻便添涕。
一日，员外对小夫人道：“出外薄干，夫人耐静。”小夫人只得应道：“员
外早去早归。”说了，员外自出去。小夫人自思量：“我恁地一个人，许多房奁，
却嫁一个白须老儿！”好不生恼，身边立着从嫁道：“夫人今日何不门首看街消
遣？”小夫人听说，便同养娘到外边来看。这张员外门首，是胭脂绒线铺，两壁
装着厨柜，当中一个紫绢沿边帘子。养娘放下帘钩，垂下帘子，门前两个主管，
一个李庆，五十来岁；一个张胜，年纪三十来岁。二人见放下帘子，问道：“为
甚么？”养娘道：“夫人出来看街。”两个主管躬身在帘子前参见。小夫人在帘
子底下启一点朱唇，露两行碎玉，说不得数句言语，教张胜惹场烦恼：远如沙漠，
何殊没底沧溟；重若丘山，难比无穷泰华。
小夫人先叫李主管问道：“在员外宅里多少年了？”李主管道：“李庆在此
三十馀年。”夫人道：“员外寻常照管你也不曾？”李主管道：“一饮一啄，皆
出员外。”却问张主管，张主管道：“张胜从先父在员外宅里二十馀年，张胜随
着先父便趋事员外，如今也有十馀年。”小夫人问道：“员外曾管顾你么？”张
胜道：“举家衣食，皆出员外所赐。”小夫人道：“主管少待。”小夫人折身进
去不多时，递些物与李主管，把袖包手来接，躬身谢了。小夫人却叫张主管道：
“终不成与了他不与你？这物件虽不直钱，也有好处。”张主管也依李主管接取，
躬身谢了。小夫人又看了一回，自入去。两个主管，各自出门前支持买卖。原来
李主管得的是十文银钱，张主管得的却是十文金钱。当时张主管也不知道李主管
得的是银钱，李主管也不知张主管得的是金钱。当日天色已晚，但见：野烟四合，
宿鸟归林，佳人秉烛归房，路上行人投店。渔父负鱼归竹径，牧童骑犊返孤村。
当日晚算了帐目，把文簿呈张员外，今日卖几文，买几文，人上欠几文，都佥押
了。
原来两个主管，各轮一日在铺中当直，其日却好正轮着张主管值宿，门外面
一间小房，点着一盏灯。张主管闲坐半晌，安排歇宿，忽听得有人来敲门。张主
管听得，问道：“是谁？”应道：“你快开门，却说与你！”张主管开了房门，
那人跄将入来，闪身已在灯光背后。张主管看时，是个妇人。张主管吃了一惊，
慌忙道：“小娘子，你这早晚来有甚事？”那妇人应道：“我不是私来，早间与
你物事的教我来。”张主管道：“小夫人与我十文金钱，想是教你来讨还？”那
妇人道：“你不理会得，李主管得的是银钱。如今小夫人又教把一件物来与你。”
只见那妇人背上取下一包衣装，打开来看道：“这几件把与你穿的，又有几件妇
女的衣服把与你娘。”只见妇女留下衣服，作别出门，复回身道：“还有一件要
紧的倒忘了。”又向衣服里取出一锭五十两大银，撇了自去。当夜张胜无故得了
许多东西，不明不白，一夜不曾睡着。明日早起来，张主管开了店门，依旧做买
卖。等得李主管到了，将铺面交割与他，张胜自归到家中，拿出衣服银子与娘看。
娘问：“这物事那里来的？”张主管把夜来的话，一一说与娘知。婆婆听得说道：
“孩儿，小夫人他把金钱与你，又把衣服银子与你，却是甚么意思？娘如今六十
已上年纪，自从没了你爷，便满眼只看你。若是你做出事来，老身靠谁？明日便
不要去。”这张主管是个本分之人，况又是个孝顺的，听见娘说，便不往铺里去。
张员外见他不去，使人来叫，问道：“如何主管不来？”婆婆应道：“孩儿感些
风寒，这几日身子不快，来不得。传语员外得知，一好便来。”又过了几日，李
主管见他不来，自来叫道：“张主管如何不来？铺中没人相帮。”老娘只是推身
子不快，这两日反重，李主管自去。张员外三五遍使人来叫，做娘的只是说未得
好。张员外见三回