与陈阿娇皇后一般，汉武帝另外几个女人的出场都很有戏剧性。卫子夫是他一见钟情，在上厕所由她服侍时当场就发生关系的；而钩弋夫人据说小时两手踡缩，不能伸展，武帝以手摩挲，她的两手马上张开，由是得幸。但是与她们相比，李夫人的出场更具美感，那简直就是一章凄美的言情小说：那时的宦官李延年，嗓音优美，飘摇善舞，他每出一支新曲，听者无不心魂摇荡，今日的许多流行歌星，断然没有他的动人风采。一日他服侍武帝，歌新曲曰：“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得！”一曲婉转多姿、凄美悲艳的歌舞，将唯美主义的情致发挥到极致，富有想像力和情趣的武帝岂能无动于衷？他当即喟然长叹曰：“大妙！可世上岂有此等美人？”这时武帝的姐姐平阳公主马上进言，说李延年的妹妹，妙丽善舞，足可当佳人之称号。武帝于是立召入见，果然美不可当，由是得宠，产一子。

    但是好景不长，年轻貌美的李夫人突患重症，一病不愈，拖了一段时间，竟然觉得大祸临头。武帝听说这个消息，大悲，亲自前往慰问探望。躺在床上的李夫人用被子蒙住头，向武帝道歉说：“我久病，形貌毁坏，不能见皇帝。请你照料我们的儿子和我的兄弟。”武帝说：“夫人病重，眼看有危。在此刻你见我最后一面，拜托我这些事，不是更适当吗？”李夫人道：“按照道理，女人貌不修饰，不能见君父。因此我不敢见帝。”武帝说：“夫人倘见我一面，我将加赐千金，并任命你兄弟当大官。”李夫人说：“任命不任命完全是你的事，不在于我见不见一面。”这样