直到他接到一个任务，潜伏天堑寨，跟镇北将军所带的那队缁衣卫一起协助湖州官衙攻下它。
他没有问为什么。山匪，无论是哪里的，对他而言只意味着两个字：仇人。
镇北将军特别交代，一个不留，尤其是寨中的那名少年。要看着他死。
这次任务，完成得不算圆满。因为他始终还是没能亲自下手杀那个少年，而他们到最后也未能找到那名少年的尸骨。镇北将军并没有怪责于他，但他还是向师父请了罪，自行离开了北都。
说不清是为什么。也许是累了，也许是因为这一次灭寨，又令他品尝到莫名的悔意。
没想到事隔两年之后，商清葵却找到了他，甚至对他的过去一清二楚。
她很明白他的心理。
“我代天堑寨四百口人，来向你讨还这笔债。”
他以为她会杀了他。虽然不会武，她却显然有备而来。
然而她却没有。她只是让他吞了一颗小小的药丸。
“比起死，我更想让你长久地活着，时不时品尝一番噬心之痛。”
后来，他做了天水门的隐使。
再后来，他知道了当年的那个少年并没有死。
商清葵似乎并不怕他会将此事告诉镇北将军。她似乎比他自己更了解他的心理，他的一举一动，完全在她的掌控之中。
她没有说过，不过他明白。这叫媚术。
上等的媚术，能操控人心。
她跟当年那个少年形同路人，这其中的缘故他并不知道。但萧错心里清楚，她在想方设法折磨自己的同时，也正在痛苦中煎熬。折磨他，也许只是一种痛苦的转移罢了。
萧错怔愣着，甚至没有发觉有人来到他身旁。
“隐使。”
他沉浸在自己的回忆中没有反应，于是那人提高了音量。
“隐使？”
他这才如梦初醒，回过头去。“术使？”
“在此赏景？”宋成碧修眉微挑。
“……是。”萧错点点头。“这山中景色大好，一时间出了神。术使找萧某有事？”
宋成碧略一犹豫。
“是这样，我想问问隐使关于沉莲公子的事。”
萧错心下明了。“你是想问我关于沉莲公子的事，还是想问门主跟他之间的事？”
宋成碧微赧。“隐使见笑了。”
萧错笑了笑。“沉莲公子与门主，也算得是少年之交。倒是术使，我劝你还是别对门主动别样心思的好。”
宋成碧面色一冷。“隐使何出此言？”
“门主天姿国色，术使会忍不住动心也是常理。不过门主并非普通女子，怕是不但难获芳心，反而失了自己的自由，为她所缚，魂牵梦萦，苦不堪言。术使很聪明，不会不明白这个道理。”
宋成碧唇角微勾，侧过身去，望着一池盈盈波光水色。“见过她，又如何再能对普通女子动心？隐使如此劝诫，该不会是已然尝试过着魂牵梦萦苦不堪言的相思了罢？”
萧错侧过脸，叹息了一声。“我心早已死去，又怎会为她动心？只是一番好意，术使听过便罢。”
“多谢隐使好意。”宋成碧微屈身，恭然一礼。“只不过我相信精诚所至，金石为开的道理。”
萧错微愕，随即苦笑了一声。“可见天下并不缺有心人。既然如此，萧某先在此祝术使终有一日守得云开。”
天水宫，药庐。
清葵面朝下，俯身躺在小榻上，浑身上下只盖了一张白绢，露出光洁的背部。
傅云站在她身旁，手持银针，面色发红。
“下针罢。”清葵久等不至，微睁了眼。“云儿，别怕。”
“他哪儿是怕。”守候在一旁的丹君摇了摇头。“他是在害羞。”
清葵斜睨了他一眼，轻笑一声。“云儿也长大了。丹君，赶明儿可以给他安排些双修的女弟子了。”
“不，我不要！”傅云连忙摇头。“门主，求你别替我安排！”
丹君一愣。“这孩子，又是个实心眼儿的主。清葵，你自己看着办。”
“云儿，你再不下针，我怕是得染上风寒了。”
清葵收去玩笑之意。
傅云定了神，手上的银针对准她背上的穴位，轻轻扎了下去。手指刚触碰到她滑腻如缎的皮肤，他心中又是一阵慌乱，手下一颤差点儿扎错了地方。
丹君在一旁看得心惊胆战。“小云，你也不是第一次给清葵扎针了，怎地还这样不稳？要是扎错了地儿怎么办？”
傅云咬唇，又是愧疚又是窘迫。
“丹君，你别怪他。”清葵闭着眼，老神在在的样子。“谁叫你家门主我风华绝代人见人爱？小云儿你说是不是？”
丹君咳了咳。“还真拿自己当根葱。”
“非也，我是拿自己当妖孽了。”
傅云被她们逗笑，紧张的情绪也渐渐散了些，便继续开始扎针。
丹君皱着眉，担忧都挂在了脸上。
“小云，清葵她的身体现在怎么样了？”
傅云微微垂眸，目光落到清葵的背上，又立刻转开。“现在的方法，只能勉强减轻门主强行推进媚术修炼对身体的损害，抑制疼痛和欲念发作。若要根治，还是得——得尽快进行双修方可。”
丹君转眼看她，叹了口气。
“清葵，不如——”
“丹君。”清葵的语气发冷。“我的身体我自己明白，不用说了。”
傅云扎完了针，拔去银针之后便去了浴房调制药汤浴，房内只剩了丹君和清葵二人。
“清葵，傅云的话你也听到了。要是你实在不想与人双修，那就暂时先停一停媚术的修炼罢？”
清葵头朝下，闷声闷气地回答道：“媚术一旦开始修炼，就不能停顿。”
“你是担心萧错和宋成碧罢？”丹君摇摇头。“我看这两个人，光凭蛊毒可控制不了。今儿个的情况你也瞧见了，这宋成碧也太胆大了。”
“只要我的媚术继续精进，就有把握能制住他们。”清葵眼一转，没好气地瞥了她一眼。“话说回来，还不是怪你！让你学医，你能把党参和当归搞混；让你学术，学个最简单的迷踪术居然把自己给迷了……要不是这样，我能这么累么？”
丹君顿时惭愧了。“清葵，我实在不是那块料，学学武还行，其他的——我都记不住。”她眨巴着眼，可怜兮兮。
清葵看她这样，气也消了大半。“丹君，我只是说说而已。这么多年，我们两个一直都在一起，你什么样儿我还不知道么？只是现在——”她神色一黯。“我说过，要把双修之术在大夏发扬光大，天水门就是我的心血。就算是怎样也好，我一定要把它支撑下去。”
“若是这样，你为何还不肯与人双修？”丹君心疼她，终于还是忍不住把话摊开来说。“一方面要支撑天水门，一方面又要坚持不走双修道。你还是忘不了郁沉莲对不对？”
清葵闭着眼，没有说话。
“他当年那样对你，为什么你还忘不掉？”丹君痛心疾首。“他究竟有什么好的？”
“秦峰有什么好的？”清葵冷不丁来了一句。
丹君一愕，随即恨恨道：“至少他没有忘恩负义说那些伤人的话，至少他没跟别的女人在一起。”
清葵沉默了。
丹君话一出口，立刻便后悔，在心里把自己抽了无数回。明知道这是清葵心头的伤，怎么自己还这样伸脚去踩？
清葵不说话，丹君又在懊悔，气氛顿时冷了下来。
所幸这时傅云来了。
他在门口敲了敲。“门主，药浴已经准备好了。”
“好。”清葵的声音清冷淡定。“立刻就来。”
她裹着白绢起了身，瞟了一旁手足无措的丹君一眼。“还不扶我么？我可没力气自个儿过去。”
丹君立刻乐颠儿颠儿地来扶她，满脸堆笑。
“笨蛋。”清葵也笑了起来，往她手臂上掐了一把。“傻丹君。”
第二十章 重逢的莲葵之战
夏武帝十五年，十月十五。
天水宫大门口，一位男子长身玉立，微扬头望着的面前石坊台阶。一身月白的交领深衣，衣摆上几片银灰莲叶，更显得他仪态从容，气度优雅。
有佳人如莲，遗世而独立。
那双如同在水墨汁中浸染而出的墨瞳，在流转之间泛出微蓝。
“我们到了。”
他身旁立着一位高大俊朗的男子，虎目微眯，也似有些怀念。
“公子，我们……就这么上去？”
他挑眉，墨瞳一闪。“你有别的提议？”
男子猛摇头。“没。”
这时，高高的台阶上匆匆下来两名身着淡黄色天水门袍服的少女。
少女容颜婉丽，梳着双髻，眉间点着金色天水印，像一朵盛开的葵花。
“请问是沉莲公子么？”两人见到他都不约而同地怔愣了一瞬，右边的少女反应快些，微红了双颊恭敬地出言相询。
“在下郁沉莲。”他从容不迫地拱手。“求见天水门主。”
“门主有令，有请沉莲公子。”两位少女欣欣然，侧身做了个请的姿势。
郁沉莲微颔首，迈上台阶。
两位少女却在他身后，把另一位男子拦了起来。“你又是何人？”
那男子愕然，慌忙指了指郁沉莲。“我是他的——侍卫。”
“门主只说了请沉莲公子，其余人等请在这里等候。”
少女脸一板，毫不容情。
“两位姑娘，难道不能稍作通融？”郁沉莲折身过来，墨眸沉静。
少女们又红了脸，犹豫了一会儿却依然摇头。
“这是本门的规矩，还请沉莲公子见谅。”
“什么？”男子发了急。“我是秦峰，你们跟门主说说，她一定放行！”
少女又想了想。“门主说，若有一位姓秦的男子来见副门主倒可放行。你可是来见我们副门主的？”
“正是，正是。”秦峰松了一口气。
“好，那你便一起来罢。”
天水宫大殿之上，丝竹之音轻快悦耳。殿中有四对舞者，男女为配，穿着轻薄贴身的烟纱，随着节奏跳跃起舞，时而纠缠，时而远离，时而遒劲有力，时而温软缠绵，令人意乱神迷，目不暇接。
秦峰早已看得面红耳赤，呆了神去。郁沉莲面容沉静，眼神直接穿过舞者，落到不远处大殿上位的牡丹塌上一掠，随即又收了回来。
带领他们进殿的两位少女请他们在殿门稍候，她们则垂首沿着大殿右侧往前通报。
等了许久也未见人来。两人站在门口，受出入和守卫的弟子们肆无忌惮的目光打量，迎来一片窃窃私语之声。
“那个就是沉莲公子？真好看哪……”
“听说他两年就习成了越凤剑法，是有史以来天分最高的弟子！”
“你们不知道，他每年都会来这儿一次，差不多这个时候。”
“你们说他跟咱们术使比，哪个更好看些？”
“当然是沉莲公子啦，他那么美！要是能跟他做双修伴侣……”
“想得美！”
“我还是比较喜欢术使，更有男人味儿。”
“我同意！”
“诶，他身边那个似乎也不错。”
……
郁沉莲镇定自若，秦峰反而颇不自在。他左右瞧了瞧，忿忿道：“这臭丫头！还真把自己当女王了不成？”
郁沉莲瞟了他一眼。
秦峰忙点头。“我知道，我知道。要淡定，淡定……”
“你们来了？”
一声清朗女音，成功地让秦峰刚刚平静下来的情绪又激荡不已。
“丹…丹君！”
丹君身着鹅黄曲裾裙，神情冷淡，眉间也点了一朵金色的葵花。
“跟我来。”
丹君转身便走。
秦峰见她没有理会自己，不免有些丧气。郁沉莲颔首，抬步跟了上去。
殿内的舞蹈和音乐都停了下来。舞者们退到一旁奏乐处，和乐者们一同好奇地看着这两人。
殿上位的牡丹塌上，斜斜地倚着一名女子。红裙缀金葵，只有她能把这等张扬的颜色穿得这般风华绝代。她漫不经心地瞟过两人，目光在郁沉莲身上一顿，又飘了过去，额间一抹奇特的水纹轻漾，令人目眩。
她身边站着敛眉垂眸的萧错。郁沉莲甚至没有看他一眼，反而是秦峰，眼里还藏着仇恨，瞪了萧错好一会儿。
果然不同了。她还记得三年前郁沉莲在天水宫见到萧错的时候，眼神里那种难以掩饰的杀意。而今他已完全学会了要如何收放自如，三年的时间，为那柄绝世刀刃雕出了完美无缺的刀鞘，妥当地收起了锋芒。
“在下越凤派郁沉莲，见过天水门主大人。”
郁沉莲微屈身，虽然在行礼，却依然不卑不亢。
清葵抬了抬手。“有何贵干？”
秦峰愤然腹诽。每年都来一遭，还问来做什么？分明就是故意要为难公子。
郁沉莲不以为意，拱手相答。“请门主准许我等进入天堑寨祭拜。”
清葵举手撑着下巴，不说行，也不说不行。
秦峰终于按捺不住，愤愤然。“清葵，你到底是个什么意思就直说了吧，干嘛这样磨磨蹭蹭！”
“大胆！敢对门主不敬！”丹君立刻蹦了出来，横眉冷对。
秦峰那点儿火苗立刻被压了下去，赔笑道：“哪儿的话，我只是问问，问问……”
郁沉莲望着她的脸，默然等待。
清葵想了一会儿，眉微挑。“也不是不可以，不过闻名武林的沉莲公子难得来一次，天水蓬荜生辉，自然想让沉莲公子叫我门下这些弟子们见识见识什么叫‘惊才绝艳，天纵英姿’。”
郁沉莲垂眸道：“那不过是溢美之辞。门主完全不必放在心上。”
“我自然没有放在心上。只是这些不成器的弟子们想看看而已。”清葵往殿下一瞟。“是不是？”
殿下立刻一阵附和之声。“是！”“多谢门主！”
秦峰的脸抽了抽。去年是让公子扫了一回地板；前年是让公子在殿下站了半日；再前年更离谱，让公子穿着轻薄的绸衣侍了一回酒。
这回不知道又要出什么损招了。
“既然如此，门主有何要求但说无妨。”
郁沉莲唇角微勾，玉容生光，看的殿下的女弟子们又晕了一回。
清葵扬了扬手。“成碧。”
乐者中走出手持紫竹笛的修长男子，长眉入鬓，一双瑞凤眼神光内蕴，带两分笑意。他的视线在郁沉莲身上飞快一扫，落到清葵脸上，笑意略深。
“门主有何吩咐？”
清葵朝他微微一笑，却又转向郁沉莲。
“成碧当年也算得武林中的天之骄子，不知越凤派的越凤剑法跟昆吾九式相比，哪个会占了上风？”
她此言一出，众人皆道是她想让两人过招比武。宋成碧神情微涩，随即转为欣然，郁沉莲依然一副敌动我不动的沉着样。
“不过——”清葵话锋一转。“今日不适合比武。”
秦峰松了口气。倒不是怕郁沉莲打不过，只是在天水门众目睽睽之下比武——这样的事情传到江湖，难免会落了笑柄。
清葵的手指拨弄着腰扣上的珠链，神情就像是在苦恼要挑哪一本戏折子。
“成碧的笛子吹得极好。我听闻沉莲公子亦擅弄筝，不若今日就由你二人合作一曲如何？”她眉目一开，笑得很欢喜，如同当年那个在栗子树下雀跃的小姑娘。
郁沉莲安静地看着她，微微一笑。
“好。”
丹君在一旁疑惑。没听说过郁沉莲会弹筝啊？
秦峰冷汗涔涔而下。公子唯一不擅长的便是音律，无论什么乐器都一窍不通。这臭丫头一定是成心的……
立刻有人往殿中抬来了一架紫檀筝。郁沉莲缓缓走了过去，在它面前坐定，举手抚弦。
成碧行至他身旁，举笛横至唇边，目光灼灼朝清葵而去。
“不知门主想听什么曲目？”
“随便。”
“那就来一曲‘秋月辞’，沉莲公子意下如何？”成碧侧身问道。
“好。”
秦峰心里哀鸿遍野。她哪儿是想听什么曲子啊，根本就是想看公子出丑！公子你怎么就能就这么答应下来，怎么能在这种时候都表现得那么淡定……
两人一站一坐，黑衫白衣，风姿绝世，堪称双璧。
底下的天水门弟子们，眼睛也快不够使。看这个，又舍不得那个，恨不得自己多长出一双眼，好把两个都尽收眼底。
宋成碧的笛声悠悠而出，殿内顿时寂静了许多。众人心醉之余，也没忘了期待地看向未曾动指的郁沉莲。
清葵唇角微勾，心情极愉悦，招手让不远处的傅云捧了一盘炒杏仁过来。
郁沉莲面不改色心不跳，手指一动。
顿时整个大殿，清醒了。
一阵纷乱刺耳，鬼哭狼嚎式的筝音从他手下激越而出，完全盖过了成碧的笛声。成碧微愕，停下了笛。
丹君目瞪口呆。秦峰泪流满面。
连清葵都愣了愣，连傅云递过来剥好的杏仁也忘了接。
正当殿内所有人苦苦忍受快到临界点的时候，他终于停了下来。
“献丑了。”
他的神情自若，姿态优雅，仿佛自己刚刚弹的是仙乐一般。
大殿里十分安静。
清葵咳了咳。
“沉莲公子的筝音果然非常——特别。”
“多谢门主夸赞。”
清葵扶额，没再看他。“今日天色已晚，不如公子在宫中暂歇一日，明日再前往拜祭。”
“门主美意，自当领受。”
“丹君，替公子安排。”清葵面露倦色。“我累了。都下去罢。”
她站起身，进了内殿。
丹君抹了一把汗，看向郁沉莲的目光十分复杂。
“你们跟我来罢。”
殿内的弟子们才刚刚回过神，沸腾起来。
“刚刚那个声音——真的是沉莲公子弹出来的？”
“太幻灭了……”
“我的天！那简直是魔音！”
“门主果然不愧是门主，居然还能那么从容不迫！