“救了丹君之后，到郁泉来找我们。”清葵冲他点点头。“丹君就交给你了。”

    榔头走后，清葵将郁天背在背上，吃力地朝郁泉的方向挪去。下面的官兵已经渐渐蔓延向上，时间已经不多。虽然还记得郁天跟她说的话，可——郁泉中的“出路”又在何处？

    她吃力地将他背进了郁泉，一路上还没忘了查探道路。这里没有其他的弯路，只有一条直通泉池。

    重进泉池，今非昔比。

    她将他放在池边，在洞内仔细搜查，却依然没有能出去的洞口或是机关。唯一一处，是泉水流出来的那个一人半宽的山隙，看上去深不可测。

    她站在山隙前往里探了探，能听得水声风动，似乎的确是活路。但这缝隙很窄，要背着他一同进去根本不行。

    她正在为难间，却听得身后一声轻语。“正是那里。”

    清葵愕然回首，见郁天睁着一对墨眸，静静地看她。

    “你醒了？”她连忙回到他身边。

    “我怎么会在这儿？”郁天只觉得后脑还有些疼痛，想不起这前因后果。“刚刚我还在前寨山门，怎么——”

    “是榔头把你带过来的。”清葵顿了顿。“他也是白棠缁衣卫的人。”

    郁天眉头一蹙，立刻起了身。“我得出去，那么多官兵，他们应付不过来。”

    清葵拉住他的袖子，欲言又止。

    “别——别去。”

    郁天看着她的神情，神情渐渐生出些彷徨和悲恸。“他们——”

    “别去。你不是他们的对手。”清葵低下头。“如果连你也被他们杀了，那还有什么希望？”

    郁天静静地看着她，一片死寂。

    “我爹娘他们，是不是——？”

    清葵别开脸，闭上眼，咬牙点点头。

    他红了眼，呜咽了一声，攥紧了拳头便要往外冲。

    “别去！”清葵不顾一切地从后头抱住他细瘦的腰身。“留得青山在，不怕没柴烧。郁天，你得活着，否则邬寨主，邬夫人，那么多人的牺牲是为了什么？”

    “不，你不明白！”他的声音里满是绝望。“都是因为我！”

    “我明白！”清葵咬牙，手臂却勒得更紧，丝毫不肯放松。“正是因为你，你更不能有事！”

    他的身体一僵，却不再挣扎。

    “郁天，活下去。连同山寨里所有人的份，一起活下去。”

    这是洞口传来噪杂声，隐约还能听见兵戈相撞的声音，似要朝里头搜来。

    清葵松了手。

    “他们马上就会进来。你是要让他们的阴谋得逞，还是跟我一起离开这儿？”

    郁天的身影在原地僵直了一会儿，终于缓缓地转了过来。

    那双水墨眸里满是刻骨的仇恨。

    “我们一起，离开这儿。”

    清葵望着他的眼，点了点头。

    两人从那条山缝里穿了过去，也不知走了多久，忽见前方一丝光亮。

    走近了，清葵才发现那是一间石室。石室顶上有些许缝隙，光亮便是从那些缝隙中透出来的。石室里布置简单，只有一张长了绿藓的石床，一面石桌。石桌桌面上刻了棋盘，上面还有一局未尽残局。石床上置了只石瓶，瓶中还插着一枝红梅。红梅开得正好，让这方石室多了些生气。

    “现在怎么会有梅花？”清葵仔细端详，才发现这梅花竟然是用红蜡雕成的。

    “三年前，我偶然间发现了这个地方。”郁天依然垂着眼，还没有从灭债失亲的打击中恢复过来。“这儿的秘密还不止这些。”

    他走到石瓶前，托着它的底部转动了一下子，只听得一声沉重的机关启动声，他们来时的那条路已被巨石封住。

    清葵惊愕地望了望那块巨石，又转回他脸上。“这样的机关，不会只是为了保护这间石室而已罢？”

    “当然不是。”郁天从瓶中取下红梅，手伸进石瓶里，拿出两颗琉璃石子。随后他又将琉璃石子往棋盘上的某两处一按。

    棋盘应声而开，分为两半。底下是一只木匣子，匣中收着两卷竹简。

    “这就是你不让我用郁泉的原因？”清葵忽然明白了过来。原来这其中还有这等秘密。

    郁天拿起那两卷竹简，神情悲凉。

    “这两卷竹简，一卷是记录了这洞穴之后的山谷内阵法的破解集结之道，另一卷则是一种奇特的心法秘籍，名为‘美人谱’。”

    清葵微愣。“那你可曾修习？”

    郁天摇了摇头。“我曾经看过，这心法共分五层，第一层能让人的内力成倍增长；第二层令人耳聪目明，动静敏捷，能窥四方；第三层能使人看出任意武功之破绽，攻人于不备；到了第四层，能纳人所长，举一反三。到了最后一层——”

    “武倾天下，无人能敌。”清葵心下惊憾。

    “不错。”郁天沉眉。“可惜我现在内力不足，妄自修炼只会走火入魔。所以——”他面露懊疚之色。“这山洞的后面另有出路，若早知道有此一劫……”

    “小天，这不是你的错。”清葵红了眼眶，握住他的手。“谁也没料到会这样突然。”

    他默然，深呼吸，掩下痛意。“这石室后面有一条路，可以通向天女山的一个隐秘山谷。这山谷里头布有阵法，不懂解法的人进去只会迷了路，出不了谷。”

    “这就是你所说的出路？”清葵叹息了一声。“也不知道丹君和榔头如何了。我之前约他们到郁泉相见，但郁泉也被那些官兵给找到了，不知他们会匿往何方。”

    “你之前说榔头也是白棠缁衣卫的人？”郁天忽然想到此事。

    “不错。他的衣服上也有一朵白棠。”清葵皱了皱眉，心下疑惑。“但他却说要保护你。”

    一面与萧错串通，以湖州官衙剿匪的名义混在其中实行灭寨杀人之事；另一面却派了人特意保护郁天。

    “这件事，只有见到榔头才知道了。”郁天抬头望了她一眼。“清葵，这一次连累了你们。”

    “这算什么连累？”清葵摇头。“只是我一点儿忙也帮不上。”她说着又红了眼眶。

    郁天静静地看了她一会儿，忽然伸手抱住她的肩膀。

    “所幸还有你。”

    两人之间第一次亲密的拥抱，却少了些甜蜜热度，多了些相互支撑扶持的冷静感慨。清葵把头轻轻放在他的肩窝处，微阖上眼。

    “我会陪着你。”

    少年郁天在失去了至亲之后，隐约地感受到温暖的情意，让他的心也渐渐沉静下来。

    “为什么——为什么不问我？”他轻轻地说。

    白棠缁衣卫出现在这里的原因，他们串通萧错假装剿匪实则灭寨的原因。清葵从头到尾没有问过一句。以她的聪明，其实不难从他的言语中发现端倪。

    “这是你的秘密不是么？就连寨主和夫人也不知道罢。”她叹了口气，抬起头来。“你的父亲是谁？夏武帝，还是镇国亲王？”

    郁天神情莫测，松开手臂看了她一会儿。“你果然还是看见了。”

    “不错。”她垂下头。“第一次在郁泉看见你时，我便看见了。”

    两人沉默了些许时候，清葵又开了口。

    “我听闻夏武帝被称作天降圣君，正是因为他胸口有一朵青色莲花，据说镇国亲王身上亦有此像，由此青色莲印被视作皇室之血的象征。”

    郁天的右臂上，正有这么一朵青色莲花。

    清葵第一眼便已看见，当时未往心里去。后来发生这么多事，稍作推理便已心如明镜。他曾经掉落的那只玉蝉，想必正是他娘亲的遗物，被那官员无意中带走，又不知怎地被相关人等发现，所以才招来了这山寨的灭寨之祸。

    “我娘，是镇国亲王的妾室。”他说得婉转，却也回答了她的疑问。原来他正是镇国亲王连时棠之子。

    至于他又是怎么会落到河里被寨主和夫人所救，那一定又另有一番故事。

    然而镇国亲王有怎么会让缁衣卫杀自己的儿子？

    “我也不明白为何会是白棠缁衣卫。”郁天神色黯然。“他们的目的一定是我。没想到我连累了一整个山寨的人，还有爹娘——”

    “这件事未必是镇国亲王的意思。”清葵连忙打断了他的胡思乱想。“一切等到榔头他们出现，必然会水落石出。”

    两人在山洞里待了许久，一直到那洞顶缝隙里透出的光亮渐渐变暗，这才小心翼翼地开启机关，重新从郁泉走了出去。

    郁泉里并没有丹君和榔头的踪迹。

    清葵走出山洞前，拉住了郁天的手，担忧地看了他一眼。

    他反握住她的手，眼神坚定。

    第十七章　破茧重生的莲葵

    山寨中，一片荒凉。

    断瓦残垣，黑烬遍地，早已成了炼狱之火烧过的荒芜之地。山寨里的人们，连完整的尸首也留不下，只剩下触目惊心的灰黑骨骸，和被风吹散的一片灰白色的砂粒。

    温暖的家园成为恐怖的死地，不过短短一夜。

    “火，又是火。”郁天惨然而立，跌跌撞撞。“爹！娘！”

    清葵跟在他身后，心揪成一团。

    他已经找不到邬寨主和邬夫人的尸骨。这场大火，把所有的罪恶烧得一干二净。

    虽然已做了心理准备，郁天仍然几近崩溃。

    他跪倒在一片残败之中，痛哭失声。

    清葵站在他身后，默然落泪。

    “少主。”榔头踩着瓦砾缓缓而来，面色沉重。他外袍已开，中衣衣襟上一朵显眼的雪色海棠。行至郁天身前时，他忽然屈膝单腿而跪。

    “对不起，是属下疏忽，才让山寨遭此劫难。”

    郁天沉浸在绝望痛苦之中，无暇顾及他。

    “丹君在哪儿？”清葵见到他，连忙上前询问。

    榔头转头往后。

    丹君一脸惊惶地跟在他后面不远处，见到清葵才猛奔过来。“清葵！你怎么样了？”

    清葵摇摇头。“我没事。”

    “太可怕了。”她的眉眼一皱，哇地一声哭了出来。“山寨——毁了——他们——都被杀了——”长到十八岁，丹君第一次直面这样可怖的屠杀。对于心性单纯的她而言，不失为一番巨创。

    清葵捂住嘴，两人竟抱头而哭。

    山风猎猎，整个山寨只剩下这两男两女，在一片沉沉死气中徒留无助。

    半响，郁天终于收住了哭声，眼角泛红，眼神却冰寒刺骨。像千年的玄铁终于被磨成了绝世刀刃，刀锋凛凛，直取人心。

    “说。”

    榔头一愣，随即低头，举手加额，行了个规规矩矩的大礼。

    “属下秦峰，白棠缁衣卫之首，直属于镇国亲王。亲王他得知了少主子的下落，特意指派我潜进天堑寨，在确认少主子下落的同时加以保护。谁想到竟然发生了这样的事——属下已有所查觉，却没想到他们来得这么快。”

    他愧疚不已，郁天却冷无表情。

    “他们——究竟是什么人？”

    “是湖州府衙的官兵。”秦峰垂下头。“湖州官衙剿匪，却偏偏在这个时候，还来得那么快。实在……”

    “这件事没那么简单。”清葵愤然开口。“这官兵里头有你们白棠缁衣卫的人，你会不知道？还有，萧悔之究竟是什么身份？”

    秦峰惊愕。“萧先生？他也跟这件事有关？”

    “要不然你以为那些石机关是怎么被他们攻破的？”清葵眯了眯眼。

    秦峰仔细地想了想。“白棠缁衣卫如今已分成两队。一队直属于亲王，另一队则属于亲王当年的副将，现在的镇北将军。”

    他沉吟了片刻。

    郁天冷然一笑。“镇北将军？就是当今镇国亲王妃的父亲徐守立？”

    “正是。”秦峰一愣。“难道——”

    郁天不语。

    清葵听出了些门道，却见丹君一脸惶惶讶异地盯着秦峰，像受了很大冲击。

    她拉住丹君的手臂。“他隐瞒身份也是不得已。我们不也一样隐瞒了许多？”

    丹君回过神来，恍惚点了点头。“清葵，我－我只是有些不习惯。”

    平日里憨厚老实的榔头摇身一变，成了镇北亲王白棠缁衣卫的首领，也难怪她一时之间反应不来。

    秦峰继续拱手道：“请少主子随我回北都。”

    “我不会回去。”郁天站起身，面无表情。

    “少主子，这——”秦峰面露难色。

    “秦峰，郁天他的确不适合在这个时候回北都。”清葵忽然出声。“那些屠寨的人，目的是杀人灭口。如果他回北都，身份暴露在那些人的眼中，岌岌可危。”

    秦峰略一沉思。“你说的也有道理。但王爷他对少主子思念心切，希望能尽早与少主见面。”

    “从目前的形势来看，郁天的身份绝不能暴露。不如让他就此隐去，待王爷他查清真相后再认子也不迟。”清葵道。

    秦峰点点头。“好，我这就密信与王爷相报。不知少主决定往何处去？”

    郁天走出两步，立于山崖边，长身玉立，衣衫飒飒。

    “江湖。”

    “是。属下愿誓死相随，保护少主。”

    “从此之后，再没有郁天。”他顿了顿，玉容冷清。“只有郁沉莲。”

    五年后。

    大夏十五年秋。湖州，天女山。

    五年的时间，对天女山而言不过只是飞鸟掠过的一瞬，河流激荡溅起的水花重归水面的那么一刹而已。

    但对于人世间，已经足以改变很多事情。比如三大派中的越凤派出了一位天赋异骨，风采绰绝的沉莲公子，再比如江湖上渐渐崛起了一个闻者无不神往却为正道所不屑的门派：天水门。

    传说天水门的门主，是一位艳绝无双的女子，但凡见过的人无不体酥骨软，魂魄予授。又说这女子虽美，却生性放荡，天水门所收弟子，无论男女都得是个绝色，要是得了她的欢喜，便能做门主的入幕之宾，得享人间极乐。

    天水门所修炼的，正是那传说中神秘旖旎的双修采补之术。

    而天水门的本部天水宫，正在这天女山中。

    那一片不知从何时崛起的亭台楼榭，婉约华丽，飘渺入云。只是这番亭台中却有一片与周围极不相配的灰瓦白墙，朴实无华。白墙中竖了一面旗帜，随风飘荡之间隐隐显出其上“天堑”二字。

    而这片灰瓦白墙对面的映水楼台上，香云纱飞舞间显露出卧榻上一弯妖娆身形，那身形似泉水蜿蜒，引人遐思。

    其实离得近了，依稀还能看见那五官还保留了当年少女的精致，只是当年那双无神的死鱼眼儿已变得生动含情，幽亮魅惑，眉间更生出了一抹奇特的水纹，扣人心弦。

    二十岁的商清葵，早已不是当年那个为自己一双异目苦恼的小小少女。

    她轻笑一声，额间的水纹微荡。

    “真有趣儿。”

    身旁一位蓝衣的秀美少年，见她开心，立刻将手中的红提去蒂去核，用指尖小心地送到她唇边。

    “门主，用些红提罢？”

    她的眸一转，落在少年的脸庞上，唇角微勾，接下了这提子，顺道在他指尖上一咬。

    “傅云果然最贴心。”

    叫做傅云的少年霎时红透了一张精致的小脸，羞涩地低了头去。

    她轻笑一声。

    身旁立着鹅黄筒裙的俏丽女子，见此情景却蹙了蹙眉，泛棕的眼瞳生出些担忧。

    “清葵，你怎地一点儿也不在意？这等传言，都把你说成什么样儿了？要不让我去教训教训那些乱嚼舌根的家伙？”

    “丹君，这江湖上那么多喜欢妄论是非的人，你教训得过来么？”清葵摆摆手。“别理他们不就行了？”

    “清葵，你不知道。他们还说——”丹君咬咬牙。“还说天水门三位天水使，实际上就是你的三大男宠！”

    傅云秀眉微蹙抬眼朝清葵望去，却见她笑意更甚。“这话说得也不是没有道理。”

    只见她玉臂一伸，将傅云揽腰拉了过来，轻轻捏住他的下巴。“怎么，小云儿不高兴了？”

    傅云手足无措，任她将自己揽在怀中，连耳根后颈都红了个彻底。

    “门主……”他的声音细若蚊音。

    丹君摇了摇头。“得得得，你就调戏傅云罢。就瞅着人家老实，死命儿地欺负。”

    “丹君。”清葵媚眼如丝。“难道他们没说，这天水门的副门主虽为女身，其实也是门主的相好，所以才至今未嫁？”

    丹君的脸红一阵白一阵。“你－你怎么知道？”

    “难不成只有你有消息来源，我却没有么？”清葵忽然敛去了一脸笑意，松开了揽住傅云的手。“云儿，你先下去罢。我有些话同副门主说说。”

    “是。”傅云乖巧地应了一声，瞟了丹君一眼，起身退了下去。

    清葵懒懒地支起身子，朝她招招手。“来，坐。”

    丹君依言上前，坐在她身旁。

    清葵对她细细端详片刻。“丹君，你也快二十三了罢。”

    丹君一缩，警惕地看她。“怎么好好地，忽然说这个？我跟你说，你要是再让人深更半夜爬上我的床，我就跟你没完！”

    清葵捂唇一笑。“怎么着，你不肯嫁人，难道连男人也不想要？”

    丹君目一横。“你当我是你么？我可对男人没兴趣。”

    清葵神色微僵。

    丹君话一出口便已经后悔了起来。“清葵，我不是那个意思。”

    “没事。”清葵摇摇头。“你说得没错，我可离不开男人。若不是有那么多男子纯阳之气的围绕，我的眼睛又怎么能亮起来？”

    “清葵……”丹君目露忧伤。“其实你又何苦——”

    “我不苦。”清葵打断了她的话。“还是说说你罢。你不肯接受，是不喜欢男人，还是不喜欢我给你安排的那些男人？”

    丹君一怔，随即别开脸。

    “你还念着秦峰？”清葵微微一笑。

    丹君柳眉一蹙。“没有。”

    “其实念着也无妨。”清葵叹了口气。“丹君，其实你不用守着我，既然喜欢秦峰，为何不嫁他？难不成