李小公子骑在马上，看得清清楚楚，拦路的不是别人，正是左相云泽。朝中谁不知道左相与燕王不合，云相这是赶着给燕王添不快呢。李晏心中微微叹了口气，下马作揖道：“下官见过云相，云相在此，可是有要务在身？”

    云泽似笑非笑地睨了李晏一眼，直直地看向他身后的马车，讥道：“当然是要务。陛下今日不得闲，不能迎接燕王殿下回京，遂遣了本官来。燕王可在？”

    围观的百姓这才弄明白，这拦路的美公子不是寻常人，是当朝左相，这马车里的更不是凡人，是当今陛下的胞妹，前些日子巡视选秀的燕王殿下，今日怕是回京了。

    左相乃百官之首，一人之下万人之上，就连天子也要敬上三分。李晏明白自己打发不了这位超品大员，只得拱手道：“殿下在车里，下官这就去禀告殿下。”

    虽然知道无双已经听到动静，李晏还是走到车前低声禀报了一番。众人只听得车内之人不高不低地说道：“今日是殿试之日，左相理应在宫中为大燕挑选栋梁，何以假传圣旨陷本王于不义？”

    “燕王此言差矣，自从听闻殿下遇刺受伤，陛下一直忧心忡忡，身为臣子，自然要为陛下分忧。臣见过殿下就去禀报陛下，也好让陛下放心。”

    云相这个借口有些站不住脚，若真要拜见燕王，大可去燕王府守着，半路拦人像什么话，就算陛下心忧胞妹，也不缺这一时半刻。

    李晏虽然明白，却也知道云相是个不好相与的，今日殿下要是不露面，云相极可能就一直横在路中央，他素来行事乖张，才不管别人怎么看。

    燕王还未开口，坐在第二辆马车中江夫子先掀了帘子，出了声：“堂堂左相，忒的一身匪气，云大学士好家教！”

    区区夫子，云泽还不放在眼里，只当听一声狗吠。

    云相不依不挠，燕王总要给点面子，是以车内柳月撩起车帘，使云相得见燕王真颜，依旧是玉冠乌发，金色男袍，整个大燕就只有燕王敢这么穿。

    “左相可瞧清楚了？本王并无大碍，有劳左相回禀陛下。”

    “臣遵燕王令。”云泽不恭不敬地行了礼，避让一旁。

    李晏见云泽避让，便作揖上马，命车马前行。柳月也将车帘放下，隔去胆大百姓窥探的目光。

    “咦，怎么多了一辆马车？听闻燕王亲自接了一个秀女上京，莫非是真的？”云泽说这话时，那第三辆马车正巧行到他跟前。

    李晏轻叹，原来此番云相大费周章是为了薄仪，听闻当年他游历在外时与肃亲王世子燕霜城有些交情，果然不假。燕王只答应让薄仪入宫，可没答应日后护她周全，云相今日这一闹，燕王日后怕是不得不护她了。

    无双自然明白云泽的意图，岂能如他所愿：“既然左相得闲，不妨送薄小姐一程，本王主管选秀，亲送小姐恐有徇私之嫌。早就听说左相与世子有交情，想必不会拒绝照顾这个晚辈罢。”

    李晏闻言会意，将薄仪所乘马车直接交给云泽，不等云泽与薄仪出言反对就命其他人快行。

    虽然燕王甩了薄仪那个娇滴滴的包袱，但云泽的目的却是达到了。有燕王护送进京，又有云相照拂，薄仪日后在宫中安全无虞。

    头甲三名

    待马车行至春华街，路上几乎就没有人了。京城春华街上多是王公贵族一品要员的府邸，少有百姓路过。

    燕王府中一干人早已候在门口，簇拥着燕王进府，田园等几个老人见主子归来，高兴难耐不说，嘘寒问暖是少不了的。江夫子早已寻了托辞回房歇息去了，只有李晏好耐心，一直陪着无双。

    待吴嬷嬷终于喝止了众人，宫里的圣旨进了府，大约是说燕王此次辛苦了，近日不必急着上朝，好生休养，后日放了金榜就要举办玉林宴，燕王若是得闲，不妨去瞧瞧。

    田园去打点传旨的公公，这个小太监是万吉的心腹，田园是知晓的，可以放心问宫中近况。吴嬷嬷年事已高，这些日子颇操劳，有些吃不消，今日燕王归来，终于能歇口气，便告退休息去了。莺歌为无双和李小公子添上茶，明白他们有话要说，便退了出去，掩上门。

    二人自燕宁分手后，今次还是第一次毫无顾忌地单独相处。几个月前，李小公子如何也想不到无双会有后来那般遭遇，本就是劝她散心来着，谁知捅出了私盐。李晏心里清楚，若非他提议，私盐之事无双恐怕要迟一两年再收网，此次去楚州是瞧着时机到了顺便收了网。那南宫水月的事无双虽然未提，但江夫子那张嘴岂是饶人的？李晏越听越心惊，生平第一次尝到了后悔的滋味。他是隐忍习惯的，况且他与无双并非名正言顺，是以他管不得说不得，凡事先在自个儿心里绕几圈，尝出万般滋味，待只剩下甜这一味才巴巴地献给无双。

    李晏心中酸涩，无双另有所思，二人皆不语，静坐一室茶香中，倒如画卷上的水墨一般灵静，却似随时要起风，散成了墨香尘埃。

    无双细细摩挲扳指片刻，先开了口：“听薄小姐提起，李大人回京途中也遇伏了？”

    李晏闻言笑了，笑得极浅，语气中听不出贬义，听起来却不是那么回事：“不知肃亲王世子可否知晓薄小姐的心性，若日后进了宫还是这般不谨慎，即便云相有心照拂也鞭长莫及！”

    李晏并未正面回答无双的问题，但无双知道这已是默认了。薄唇微微一抿，似蹙成了一抹凌厉的唇角，如同她的人一般充满杀伐之气，锐不可当。

    “看来还是不太确定本王的行踪，先试探了李大人一番。本王很好奇，龙七的易容术可谓以假乱真，寻常人定然看不出破绽，他们是如何肯定与大人一行的不是本王？”无双的双目沉如深潭，对这背后之人上了心。

    寻常百姓轻易不能见皇族，燕王虽然名声在外，却也从未在府外荒唐过，刺客若能轻易识得燕王，可见必然有一个对燕王极为熟悉之人，或者说对燕王极为关注，对燕王的一言一行都极为了解。

    李晏自然明白这个道理，这一路上他的心一直有些发沉，正是因为此事。他搁下茶盏，正色问道：“殿下可是有了线索？”

    “江夫子曾经说了几句玩笑话，说那楚江才是最好的伏击点，到了江中，毁了船，将本王拖入手中，借水之力牵制本王一半实力，只要刺客多一些，本王必然逃不过。本王与夫子的想法倒是相似。进了宁州境内，白日树林设伏，夜晚大好时机却是放过了，这说明那小镇方圆百里只埋伏了那么些刺客。

    之后本王命龙卫做障眼法分成三批，分别走了不同的路，昨夜最后一批龙卫已经回来了，三批却是都遭了伏。这些刺客倒是不如伏击李大人的那些精明，都没分辨出来那不是本王。而本王易容改装，一路却是太平无事。想来那些刺客并非尾随本王，而是在本王回京可能走的途中设了埋伏，看到与本王容貌相似的便予以刺杀。至于为何失了本王渡楚江那个大好时机，大约是来不及赶到楚州，或者是不识水性。”

    无双说得如此详尽，李晏自然明白她已经有了眉目，却不急着问，顺着她的话往下说：“殿下行踪暴露是年末的事，殿下回京已是二月，若是赶不及在楚州设伏，想来那些刺客来自与楚州方向相反的北方。至于水性，北方人大多是不识水性的。离京之时尚能一路平安，回京之时却危难重重，估计与私盐脱不了干系。”

    “云州安静了不少年，怕是按捺不住了。”无双冷声道。

    李晏闻言一惊，“莫非是那位世子？”

    “应该错不了。这么多年明面上一直悄无声息的，若非他把手伸到了本王的燕王府里，本王几乎以为他已经咽了气！”

    “莫非柳月便是他安排进来的？”李晏越想越惊，若真如此，那位世子想做的恐怕不会这么简单。

    “那倒未必。府里的事并非柳月那一桩，若柳月真是他的人，那他可就太了解本王了！”虽说的似惺惺相惜之语，露出的却是满满的杀意。

    柳月那般心思纯净的少年，任谁也想不到他带着阴毒的杀器。培养他的人阴沉毒辣是肯定的，图谋不轨显而易见，从种种迹象更可猜出他势力庞大，无双就是忌讳这一点。

    “圣教最初便是在云州活动，不知与那位世子有无干系？”李晏提道。那圣教就跟野草一般，怎么也除不尽，朝廷查得严，他们就收敛一些，朝廷松一点，他们就猖狂许多，只要根未除，就会春风吹又生。

    “无论有没有干系，他放任其在他的地盘上壮大未尝没有存了坐收渔翁之利的心思。”无双拨拨茶沫，抿上一口，心里舒坦了些。尽快未知的麻烦很多，但有了一条线索，顺藤摸瓜要容易许多。她突然想起南宫水月说的那句话，的确他置她于危险之中是事实，却也帮她找着了瓜藤，现在她要做的就是找着那藤上瓜。

    李晏知她有了计较，不再多问，说起了闲话：“殿下此去楚州可快活？”

    快活？一贯心思敏捷的燕王有些反应不过来，身为燕王，她似乎从来没有考虑过“何为快活”“何为不快活”。

    李晏笑了笑，又道：“那臣换个方式问。不知殿下心中淤塞可纾解了？”

    无双或许已经忘了单独出行的最初目的，李晏却是记得清清楚楚。当初无双被那人挑起了压制于心底近一年的愁绪。即便李晏再不愿，也记起了那个温和的刑部员外郎，更记起了那一夜燕王的混乱无措。云起，已经藏在了燕王的心里。不过此时看来，那些个挑起燕王思绪的举动怕是和南宫水月脱不了干系。只要乱了燕王的心，李晏必然不舍，便会主动挑起担子，劝她去散散心。可燕王的行程是早已定好了的，离开燕宁便会往西北方向走，无双必然要选相反的方向，刚好走入南宫水月布好的圈套。

    无双有些意外李晏会这么问，毕竟李小公子素来进退有度。略一思忖，不知想到了什么，她突然笑了，笑过之后又是一面的淡然，不喜不悲道：“本王就当他已经死了，既然已经是个死人，本王又何必再纠结于此！”

    燕王既这么说了，李小公子便这么信了，无论燕王是不是口是心非，只要她开了口，即便此时还不是，日后也会变成是。

    “李将军的幼女可是李大人亲自去接了？”无双忽然问道。

    “是臣亲自去拜见李将军，得了将军首肯之后接走的。不过李将军素来正直，怕下官为难，只道让李姑娘随其他秀女一同进京。臣自然不敢答应，命人将李姑娘单独护送进京，惟恐途中有失，也请李将军派了一小队人护送。”

    本就是去求人家姑娘进宫，换取戍西军的忠心的，自然要给人家面子。人家说不必享受特权那是客气话，自己要是应了估计这事儿就黄了。必须要单独送进京，还要请人家帮忙护送，以免人家不放心。戍西军十多年来跟一潭死水一般，再大的石头扔进去也惊不起一丝浪，既然动不得，只得招抚。联姻这一计是皇帝想出来的，李小公子回去死磨硬泡让李太师做了那牵线人。若非戍西军统领李凉的恩师李太师做的牵线人，这事儿成不了。

    无双点点头，道：“李姑娘身份不一般，皇兄会好生对她的，皇后性子极好，必然不会苛待她，且云太妃是明白人，也会照拂她的。”

    李太师本不答应牵这个线，就是怕那位李姑娘是个娇女，在宫里活不下去。不过皇帝登基不过才一年，后宫妃嫔并不复杂，皇帝保证不会亏待李家小姐，而李凉又同意了，才做了中间人。

    二人又提到燕宁遇到的那几个士子，说了几句，李晏却是不好多留，无双也道他该回府瞧瞧李太师，李晏便告辞离去。

    三月初三，朝廷放了金榜。

    高中状元之人就连燕王也有些意外，竟然是邵峰。邵峰的确是有真才实学，但在全国学子中怕是占不到第一位的，不说旁人，便是与他同乡的吴唤也要胜他一筹，况且他锋芒外露，就连所写文章中的用词也不够圆滑，并不为为官多年的老臣所喜。即便燕王与皇帝皆看中他的锐气，也不会行使特权让他中个头名。

    倒是吴唤，曾经的江宁神童，此次竟只屈居第三，探花之位。不过他素来不露山不露水，深谙中庸之道，倒也不令人意外。

    榜眼是幽州人，姓景名泰兰，出身官宦，但父亲不过是个小小知县，这样的出身全大燕怕海了去，并不稀奇。只是他的姐姐早在当今陛下还是太子时就侍奉左右，做了侧妃，如今已是九嫔之一的淑媛，他勉强算是陛下半个小舅子。虽说景淑媛并非宠妃，但陛下一碗水端平，并不曾冷落了她。陛下后宫空虚，与朝中官员有干系的只有一个琼妃，那景泰兰有姐姐在宫中撑腰，身份到底是不一般的。

    无双放下金榜，似笑非笑。头甲三名竟没有一个是京城人士，不知是有心还是无意。

    田园瞧了无双的神色，仔细说道：“昨儿个傍晚外面就有些风声，说这状元是云相钦点的，陛下并未反对。”

    无双微微颔首，若是云泽，倒有可能。听说自己不在京城的这半年云相处理了一些事一些人，忒的手段了得，使得文武百官再不敢轻视于他。他向来喜欢与自己对着干，选上个利刃刺刺自己也未尝不可。况且以他的性子，仗着有云家撑腰，仗着位高权重，做出这等事来也不稀奇。

    历届科举，头甲三名中至少有一个京城人士，大多是哪位大臣家的公子，这是给京城面子，也是给京官和世家大族面子，已经成了不必道明的规矩。其实能进殿试，学识都是极出众的，但也相差无几，鹤立鸡群的毕竟是少数，因此放哪个进头甲差别不大，是以阅卷官们卖这个面子，皇帝也卖这个面子。此番云泽主管科考，却逆着来，可偏偏他是云大学士的亲子，旁人奈何不得他。

    见无双不语，田园请示道：“车马已经备好，时辰也不早了，公主可要动身？”

    无双颔首，将金榜交与田园，道：“本王这就动身。”

    田园将金榜交给钩子收进书房，急急跟上。

    无双走到车前，见除了莺歌外还有两个不常在跟前伺候的下人，莺歌指着绿衣的丫鬟道：“公主，这是奴婢收的干闺女，唤作碧云。”又指着那青衣小太监道：“他是田总管的小徒，唤作田蕊。嬷嬷说先让他们俩跟着伺候试试，若是不行便换了。”

    见二人都低着头，无双命他们抬起头来。看得出来他们是极懂规矩的，即便是抬着头，双眼也瞧着脚，不敢直视主子。叫碧云的小丫头看起来才十四五的模样，虽是一副机灵的模样，但很是收敛，瞧着很乖巧，想来进宫没有十年也有七八年了。而那个取了女孩儿名字的田蕊长得唇红齿白，俏生生的，不到二十的年纪，但从他呼吸吐纳可知他已有十多年的功夫在身。

    无双对他们没有恶感，便点头道：“先跟着罢。”

    二人机灵地谢恩，请燕王上车，很是利索。

    玉林一宴

    无双到得并不早，天已经全黑了，御花园里挂满了宫灯，很是亮堂。士子们已经到齐了，因未封官，只着便服，行走于着官服的京官们中间，很好辨认。虽说金榜上列有三甲，但因人数众多，能参加玉林宴的只有头甲三名及二甲前四十七名，共计五十人。

    朝廷百官，也不是所有人都能参加玉林宴的，五品以上才能吃上这顿御宴。不过这宴席本就是为士子们的仕途铺路的，五品以下怕是也没本事提拔人家。不过玉林宴上的习俗，来参加的官员可带家眷，家中有未嫁闺女的，夫人大多都来了，是以林林总总来的人数比士子们多得多了，亏得御花园地方大，不然还真装不了这么些人。但年轻姑娘却是极少的，毕竟要顾虑名节，便是往年也只有王公贵族家的闺女会参加。

    只听一声唱道：“燕王驾到！”

    众人连忙下跪行礼，无双摆摆手，让他们起来，只道不必拘束。众人听命起身，却比之前要拘谨许多，士子们几乎都没见过燕王真颜，平日只凭传闻猜想，今日真人近在眼前，都忍不住偷偷瞄上几眼。只见燕王一身金色长袍，通身贵气逼得人不敢冒犯。

    正巧此时李晏到了，朝无双行了一礼，便跟在无双右后侧。

    无双一边巡视才子们，一边问道：“李太师身子可好？”

    “多谢殿下关心，家祖老当益壮，精神得很。”想到李太师那暧昧不明的笑，李晏就一阵头疼。

    说话间，无双已经看到邵峰与吴唤二人，他二人也正看向无双，无双微微颔首，笑着说道：“今日要见到熟人了。”

    李晏顺着她的视线看去，见是邵峰与吴唤，并不意外。全京城都在传头甲三名的名字，他就是闭门不出也知道，昨儿个那三人策马游街，据说状元马头挂着的红绸都被姑娘妇人们扯了去，哄抢一番。新科状元游街还有掷花的习俗，一时间京城花贵，还有不少姑娘做了绢花，妄想掷上状元心头，做一做那状元娘子，这便算了，还有掷瓜果的，差点把状元郎砸下马。传为笑谈的是那榜眼景泰兰，受不得花香，一路喷嚏打个不停，眼泪鼻涕糊了一脸。

    “状元差点被砸下马，榜眼一路泪流满面，就没有探花什么笑谈？”无双笑问。

    李晏看了吴唤无害的娃娃脸一眼，笑了：“大约探花瞧着年纪太小，妇人姑娘们都舍不得下手罢。”

    无双闻言笑意更深，“不知李大人当年游街是否也是这般热闹？”

    李晏无奈地摇摇头，他参加科考那年，科举重开，还没这些个习俗，况且姑娘们要矜持许多，如今大燕的风气是越来越开放了，竟做出当街抢红绸的举