启蒙学习

    1893年10月以前，我断断续续自学了许多科目，读了希腊、罗马和美国的历史。我有一本盲文法语语法书，因为学会了一些法语，我便常常用新学的词语造一些小句子自娱自乐，尽量不考虑语法规则或用法上的其他原则。那本书里还标注有法语单词的发音，在没人帮助的情况下，我尝试着练习发音。当然，这对我而言是件十分困难的事，但这样一来，阴雨天我就有事可做了。随着法语知识的渐渐增长，我开始饶有兴趣地阅读拉封?丹的寓言、莫里哀的《被强迫的医生》、拉辛的《阿达莉》中的片段。

    我也用相当多的时间来提高我的说话能力。我高声为莎莉文老师朗读课文，背诵我喜欢的诗歌段落。她会纠正我的发音，帮助我断句，告诉我朗读时如何做到抑扬顿挫。直到1893年10月，我才从参观世博会的疲劳与兴奋中恢复过来，才开始按时上课，学习特定的课程。

    那时，我和莎莉文老师到宾夕法尼亚州的休斯顿市拜访威廉?韦德先生一家，他们的邻居艾恩先生是一位出色的拉丁语学者，在大家的安排下，我便跟着他学习拉丁语。在我的记忆中，艾恩先生乐观开朗、博学多才。他主要教我拉丁语语法，也经常教我算术，但我觉得算术又难学又枯燥。艾恩先生还陪我一起读丁尼生的《悼念集》，我以前虽然也读过很多书，但从没有用评论的眼光去读，这是我第一次学着站在客观的角度去了解一个作者，辨别他的文风，就像和朋友握下手就能知道他是谁一样。

    起初，我非常不愿意学习拉丁语语法，每一个词的词义已经非常清楚了，干嘛还要浪费时间分析它的词性、所有格、单复数和阴阳性呢？真是太荒唐了！我想还不如用这种方法分析我的宠物猫呢——目：脊椎动物；门：四足动物；纲：哺乳动物；属：猫科；种：猫；个体：斑猫。但随着学习的深入，我对拉丁语越来越感兴趣，渐渐陶醉在它的优美中。我常常读拉丁文自娱自乐，找出认识的词，玩味它们的意思，理解文章深层次的含义，直到现在，我也没放弃这种消遣方式。

    我想，没有什么比用刚刚学会的语言来表达瞬息万变的情感和景象以及刹那间划过脑海的想法更有意思的了。上课时，莎莉文老师坐在我旁边，将艾恩先生说的话写在我手上，帮我查生词。当我们返回亚拉巴马州时，我已经开始阅读凯撒的《高卢战记》了。

    走进课堂

    1894年夏天，我参加了美国聋哑人语言教育促进协会在夏达奎举行的会议。根据安排，这年的10月，我要在莎莉文老师的陪同下，去纽约市的莱特—休梅森聋哑学校学习，那是一所专门为改进和提高聋哑人的发音和唇读能力而开设的学校。在学校的两年时间里，除了学习发音和唇读的相关课程，我还学习了数学、自然地理学、法语和德语。

    我的德语老师瑞米小姐会用手语，在我掌握了一些德语语汇后，便时常找机会用德语交谈，几个月后，我就基本能明白她说的所有话了。第一年