开始“说话”

    1890年春天，我开始学习说话。想要发出声音的愿望越来越强烈。我常在发出一些声音时，把一只手放在喉咙上，用另一只手感受嘴唇的张合。我对任何能发出声音的东西都很感兴趣，比如喵喵叫的小猫，汪汪叫的小狗。我也喜欢把手放到正在唱歌的人的喉咙上，或是正在弹奏的钢琴上。

    在我失去视觉和听觉之前，已经开始学着说话了，但那场大病之后，因为什么都听不见了，我便不再讲话了。我常坐在母亲的腿上，抚摸她的脸与嘴唇，感觉她嘴唇快速的张合，让我觉得很有意思。尽管我已忘记了如何讲话，但却常学着母亲的样子嚅动嘴唇。朋友们说，我无论哭与笑，发出的声音都很自然。有时我会断断续续发出一些声音或音节，并不是为了与人交流，而是在不由自主地锻练发声器官。只有一个字的意思，我那时仍然记得它的意思，它就是“er”（水），我会发出“wa-wa”的声音表示水，但慢慢地，这个字的意思也淡忘了。直到莎莉文老师教会我用手指拼写后，我才不再发这个音了。

    我早就意识到，周围人与我的交流方式不同。在得知耳聋孩子也可以学习说话之前，我就对自己完全依赖手语的交流方式不满意了。这种方式总让我感觉处处受限，于是便极力想挣脱束缚。我坚持练习用嘴唇发音，像一只逆风而飞的鸟儿，拼命拍打着翅膀。周围的朋友怕我最后会灰心失望，一蹶不振，竭力劝我不要这样，但我仍坚持不懈。一次偶然的机会，我听了拉根希尔德?卡塔的故事，更坚定了自己要说话的信念。

    1890年，拉姆森夫人来看望我，她曾是萝拉?布里曼的老师，刚从挪威和瑞典访问回来。她跟我讲挪威有个又盲又聋的女孩儿名叫拉根希尔德?卡塔，现在已经学会开口说话了。没等拉姆森夫人把这个女孩的故事讲完，我便心急如焚，并暗下决心，一定要学会开口讲话。我坐卧不安，于是莎莉文老师带我去找霍勒斯?曼恩学校的校长萨拉?富勒小姐，这位和霭可亲的女士愿意亲自为我授课。1890年3月26日，我开始跟她学习说话。

    富勒小姐的授课方式是这样的：她发音的时候，让我把手放在她的脸上，这样我就能感觉到她的舌头的位置和嘴唇的动作。我用心地模仿每一个动作，一个小时内就学会了六个字母的发音：“M，P，A，S，T，I”。富勒小姐总共给我上了十一堂课。我永远也不会忘记，当我第一次说出一句完整的话“天气很暖和”时的惊喜与激动，虽然这句话说得结结巴巴、磕磕绊绊，但毕竟是人类的语言啊。一股新生的力量在我体内诞生，成长，使我的灵魂挣脱层层束缚，插上语言的翅膀，飞向知识与信仰的广袤天空。

    每一个渴望说话的耳聋孩子，在说出第一句他从未听到过的陌生语言时，是无论如何也不会忘记那种震撼与惊喜的。他们从此走出了没有柔情细语，没有鸟语虫鸣，没有音乐旋律的无声牢狱。只有他们能理解我为什么迫不及待地同玩具、石头、树木、小鸟以及其他不会说话的动物交谈；也能体会出妹妹听懂我的召唤跑过来，或是狗儿服从我的命令时，我内心难以言说的狂