转眼之间一日过去，翌日上午，各地二品以上的官员已齐聚皇宫等待，不久便有上喻传来，寿宴设在东华宫，文德皇帝将率皇后、太子、公主及东西二宫赴宴。

    众官员逶迤而行，不时便到了东华宫，只见这里是张灯结彩，大殿之上早就摆满了堆着美酒美食的桌案，那曾经与龙霄有过一面之缘的刘公公正带着一队小太监等候在那里，见众官进来，便叫人分文武依官位安排席位，司马琴有病未来，龙霄便代替她坐在了武将之首。

    过不了多时，只听得殿上管弦迭奏，丝竹齐鸣，有太监尖声道：“皇帝陛下驾到，众官起身接驾。”话间刚落，便见文德皇帝带着一群人从侧殿走了出来。

    所有的官员连忙站起来抖袖掀袍跪了下来道：“微臣等叩见皇上，祝吾皇万岁万岁万万岁。”

    那文德皇帝哈哈笑道：“众爱卿都辛苦了，大家都平身罢。”

    众官员又是三叩九拜，这才各自恭恭敬敬的落了座。

    龙霄虽不耐烦这一套，便也不得不随流拜了，回到座位，侧目去见台上，却见文德皇帝与那一脸媚态的皇后娘娘在后面当中而坐，下面一排坐着两名徐娘半老，颇具风韵的盛装美妇，想来便是东西二宫的娘娘，而最前一排，却是坐着三名皇子，太子居中，两位公主各在一侧。

    朱芷贞自一进来，眼中便一直瞧着龙霄，见他向上面看来，连忙嫣然一笑，向他偷偷眨了眨眼，神情间极是开心。

    龙霄悄然瞥了另一边的朱芷清一眼，见她春眉微锁，粉面含愁，神色忧淡，郁郁寡欢，慵慵懒懒的对一切仿佛都提不起兴致来，玉首微垂，美眸下视，根本无心去瞧殿下有些什么人。

    文德皇帝说了几句话，便令寿宴开始，没多久，殿下一阵丝竹之声响起，清音缭绕间，一群蛾眉轻画，娇如楚水的宫女便娉婷婀娜的走上殿来，妙舞清歌，袖飘裙扬。等演完之后，又是各地为给文德皇帝祝寿准备的节目，戏傀儡的、跳魁星的、舞狮子的、耍戏法的，各自尽显手段，此时席上便热闹起来，众官纷纷去给文德皇帝祝寿。

    龙霄见席上菜肴全是些鲤唇熊掌、鹿茸燕窝之类，用的器皿通是些玉碗金瓯，珀盏象箸，真是说不尽的奢侈豪华之处，不由得大开眼界。

    朱芷贞巧笑盈盈的望着龙霄，越瞧越是欢喜，想起和他的两度缠绵，心中又是羞涩又是酥软，暗道：“霄?为咱们大明朝立了那么大的功劳，父皇又封他为一品护国大将军，我与他的亲事自然没什么阻碍了，不过还得找个人给父皇提一提，哼，大哥可是不成的，只有找二姐啦。”

    掉头去瞧朱芷清，却见她不吃不饮，只静静的坐在那里发呆，心中又是一叹道：“二姐从小便内向少言，自从听见那姓吴的死讯之后，更是再也没有开心过，她真的好可怜。”

    想着就吩咐一名太监将自己的锦凳移到朱芷清身边，施施然走了过去坐下，附在她耳旁悄悄道：“姐姐，我的霄?就坐在前面，你瞧他怎么样啊？”

    朱芷清这些日子以来，不知听她口中说了千百遍龙霄的名字，便微扬起头来，顺着她的葱葱玉指望去，却见大殿右侧端坐着一名少年，英神朗照，气宇轩昂，心中蓦然间一震，差点要站了起来，观这少年的眉宇五官、神情气度，正是自己那朝思暮想，凄为人鬼殊途，天上人间的梦中之人——吴明。

    朱芷清只觉头脑中一阵眩晕，身子不由微微一晃，悲声颤抖道：“他……他便是你说的那龙霄么？”

    朱芷贞没有留意到姐姐的神色，听她来问，便使劲的点着头道：“是啊，姐，你说他长得俊不俊啊。”

    朱芷清对着龙霄凝睇而视，已确定这少年便是那吴明无疑，心中这下恍然而悟，苦涩的想到：“吴明，无名，原来当日是他随便报了个假名来骗我，我真傻，怎么就相信了他的话。”

    为之魂牵梦绕的人儿忽然成了自己妹妹的心上之人，而且闻妹妹素日言语中与他的关系已非一般，朱芷清心中真是凄绝万分，她容光艳世，生性又内向幽独，天下间的男子对于她来讲，便如草芥一般，谁知乍遇奇险，让这英俊少年舍命相救，自己又曾经与他有过肌肤相触，一颗从未绽过的芳心，早就不知不觉的缠绕在了他的身上，后来闻到他的死讯之后，更是在背地里洒尽了珠泪，还在寝宫之内悄悄给他设了灵位，每日都要独坐祭奠好一阵，想不到今日却是这般一个局面。

    朱芷贞见姐姐望着龙霄愣愣不语，便又道：“姐，你说他长得好不好看。”

    朱芷清闻她言语中极是得意，心里愈加酸痛欲绝，涩声苦笑道：“很好，很好，妹妹，你真有眼光，我瞧这位龙将军容貌人品都极好，当真配得上你。”

    朱芷贞听她夸赞情?，一时真是笑靥如花，自得无比，又在朱芷清的耳畔悄悄道：“姐，那你改日给父皇说说，让他答应我与霄?的亲事。”

    朱芷清望着妹妹纯洁天真，微带羞涩的粉面，心中却是一软，太子为德容皇后所生，而她姐妹两人却为正慈皇后所生，前些年德容皇后与正慈皇后都一前一后染了怪病相继而亡，父皇又破格立了一个从民间选秀而来的女子为宣仁皇后，这宣仁皇后年轻娇艳，又惯会狐媚之术，让文德皇帝成天到晚的沉迷于其美色之中，对儿女的关心便少了许多。两姐妹相互宽慰着，这才渡过了丧母之苦。如今妹妹终于有了可以令她开心的人，自己也该为她高兴才对，再者她还与威远王爷的儿子有婚约在身，虽然此次与天煞族交战，听说威远王爷有通敌嫌疑，但两人婚约至今却未取消，又怎配与妹妹去争一名男子，反而应该祝福她才是。

    她想通了这一节，心中总算好受了些，对朱芷贞微微一笑道：“好，等父皇一有空，我就给他说，希望他能答应。”

    朱芷贞听姐姐应充了自己，笑得如一朵怒绽的牡丹般，忍不住滚在姐姐怀里道：“姐，还是你最好，不过霄郎为咱们