残垣断壁，焦烟袅袅，空气间弥漫着一股焦糊糊的气味，阴空海宅邸包括周围几户民家都烧得干干净净，现场一片焦黑。

    开封府知府官职说大不大、说小不小，要是在外地，好歹也算个封疆大员，但在达官贵人多如牛毛的京城，要想保住官位，就不得不处处看人脸色。

    开封府知府章白群今晨接到民众来报，说是南城发生了火灾，寻常这种事让捕头带几个捕快和仵作去处理就得了，但一听说被烧的宅子主人是官里当红太监，便不敢等闲视之，亲自带着好些差吏赶到火灾现场，封锁这一段路，把看热闹的居民挡开一旁，细细察探。

    近午时分，皇帝在侍卫副统领赵德鹏陪同下，带了几个侍卫太监匆匆赶到。

    章白群慌忙率领开封府衙门里的差吏俯地相迎，高声道：“微臣开封府知府章白群，叩见皇上，吾皇万岁、万岁、万万岁！”

    “平身。”萧若来回扫视现场一番，问道：“章爱卿查出什么来没有？”

    章白群迟疑一下，恭声道：“臣经反复察探，初步断定昨晚火灾系无意中失火所致。火灾发生时，阴公公正在厢房中睡得熟，被大火熏醒之后已然出不来了，不幸被困在房里，直至活活烧死。”这些大多是出于合理推断，他为给皇帝一个能吏的印象，把还不能十分确定的推断也说了出来。

    萧若听后不置可否，道：“那阴空海的尸体呢？”

    “在路旁竹席篷里放着，只是……”章白群停了一停，方道：“回皇上，只是尸首形状奇惨，恐污圣目。”

    萧若道：“无妨，抬过来朕亲眼看看。”他心说我又不想姬煌小子那样娇弱，看看尸体有什么。

    几人把一具焦黑的尸体抬了过来，只见尸体早已烧得面目全非，从头顶到脚底，一体俱黑，只能看出是个人形，至于死者的面貌，那是绝无可能认得清了。

    萧若看得一阵阵反胃，道：“仵作验出了什么没有？”

    章白群道：“回禀皇上，尸体面目虽难以辨认，但仵作验出了其下体的残缺，当是官里的公公无疑了。故微臣大胆猜测就是阴空海阴公公本人。”

    萧若思虑一下，道：“宅邸的下人呢？”

    章白群道：“阴公公的宅子里共有四个下人，其中两个婢女，一个仆人，一个小太监。除了那个小太监不知去向外，其余三人都在，微臣这就传他们来。”

    两个小婢和一仆人被带到面前，三人从未想过面见皇帝，直吓得浑身筛糠似的打颤，扑在地下，只知大哭：“皇上饶命，我们什么都不知道……”

    萧若微微皱了下眉头，见他们惊怖之状不似作伪，便朝钱得子道：“等会带回宫去，好好审审。”

    钱得子连忙点头应是，如今阴空海不在了，正是他取宠晋升的大好时机。

    此事本该由开封府衙门处理，但皇帝要亲自过问，章白群又怎敢说一个不字。

    萧若蹙眉沉吟有顷，忽道：“把尸体胸腔切开。”

    章白群与仵作都愣了一下，一时没听明白。钱得子喝骂道：“万岁爷叫你们把尸体胸腔切开，还愣着干什么？！”

    章白群与仵作连声称是，仵作拿起工具，以利刃自尸体胸口划入，小心翼翼切开半边胸腔，然后望着皇帝，等候下一步指示。

    萧若道：“再往上切，把气管也切开。”

    仵作依令而行。

    只见尸体肺部及气管皆是本色，并无灰黑异物。萧若冷笑道：“此人不是被火烧死的，而且被