会留下千古骂名，他可不想遗臭万年，受万世唾骂。他怒极反笑，道：“还有第三个！”

    群臣闻言安静了下来，汉人副使笑道：“我主二王子久闻天朝女子婉约温柔，愿与天朝和亲，请圣天子将一位公主许配与二王子。”

    群臣又是一番怒叱，乱轰轰道：“皇上春秋尚轻，并无公主可嫁。”

    契丹正使嘿嘿笑道：“皇帝没有女儿，那姐妹也成的。”

    兵部尚书齐枯云出列，厉声道：“荒唐，皇上两位姐姐均已成家……”

    契丹正使咧嘴一笑，接言道：“嫁过人的也行，我们二王子不嫌弃也就是了！”

    群臣再度大哗，群情汹汹，再也不可抑制。左侧文臣之尾跃出个三十来岁的年轻书生，冲到契丹正使面前，并指颤颤指着他，涨红了脸，憋了半天道出两个字：“无耻！”

    萧若本来不知道此人是谁，但一见他的神态也猜到了。萧若曾听阴空海说皇帝共有二姐一妹，除妹妹早夭之外，两位姐姐长大成人，好多年前便都出嫁了。其中长公主嫁给先皇在位时钦点的一位状元郎，名叫周书南，寒族出身，家徒四壁。一次先皇赐筵时，与长公主邂逅，两人一见钟情，后终成眷属，被传为一时之佳话。看来便是这位老兄。

    驸马周书南空有满腹经纶，面对粗鄙不文的契丹使者，说什么大道理都是对牛弹琴，故而憋闷了半天，也只能说出两个字“无耻”。

    萧若一摆手，群臣渐渐安静下来，道：“众位卿家看见了吧，契丹人根本毫无诚意。来人，将他们逐出宫去，限他们即刻离开京城。”

    四名带刀侍卫上前，契丹正使扫视群臣一眼，冷笑道：“既如此，那我们战场上见！”招呼一声，当先朝殿外走。

    汉人副使本想也留下几句狠话，抖抖威风，晃眼触到皇帝不怒而威的目光，浑身一哆嗦，连忙快步跟上正使，出殿而去。

    大殿内静默一会儿，萧若道：“哪位将领愿意领兵迎敌，为国为家驱敌于门外？”

    殿内诸将你看我、我看你，半晌，无一人主动请缨迎敌。大殿内落针可闻。

    “皇上，微臣请命领兵迎敌！微臣愿意立下军令状，若不破敌，请皇上取臣之项上人头！”

    萧若循声望去，说话的却是驸马周书南，不由哭笑不得，将领们贪生怕死，到头来竟跳出这么个文弱书生来。假如是文墨之事，交给他再也合适不过，然兵者，国之大事，生死存亡之道，非同儿戏，却断断不能让他这不通兵事的白面书生为将。但其志可嘉，比起殿上装缩头乌龟的将军们不知高出多少，便温言劝慰了一番。

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