邱氏听懂了她话里的意思，叹道：“我一个当夫人的，却还要你这个下人提醒，是我想得太不周全了……”

    晴梅连连摆起手来：“夫人千万别这么讲，晴梅只是多嘴一句罢了。”

    见母亲似乎明白了这其中的道理，段可茹心里算是舒了一口气。她记得，母亲房中有一把古筝，每每弹奏，都动听无比。据下人说，父亲段怀鸣，当年就是因为听到了母亲的琴声，才叫了媒婆上门提亲的。

    只不过，这传言究竟是真是假，她就不太清楚了。

    秦文芝的院子，离这里很近，只隔着一道围栏，琴声应当是很容易传过去的吧。

    段可茹心念一动，摇起了母亲的衣袖：“娘，你好久没弹过古筝了，茹儿想听。”

    邱氏耐不住她撒娇，只得走到古筝前，双手轻抚琴弦，手指宛若削葱，简直不似人间之物。

    琴声一起，邱氏的眸中，就涌起了一股说不清道不明的东西，一瞬间，仿佛不是已育有一女的少妇，而是年方十八，尚且懵懂的妙龄女子。

    秦文芝示意采盈将窗户打开，好让琴声传得更远些。

    上一世，母亲受尽了马氏和秦文芝的欺辱，不仅因为娘家衰败，还因为膝下无子。

    虽然段可茹并不觉得女子比男人卑贱，但这世间的其他人，都是认可男尊女卑的，女人没有儿子，就好比没有树木根基不稳，哪怕是当家主母，也会有被风吹倒的一天，更何况邱氏如今还不是当家主母，府中的种种事务，一直是老太太与管家在打理。

    老太太年过古稀，身子骨早已不太利索，邱氏的性子，又实在不适合管这些，秦文芝就更不用说，只是个姨娘，上不得台面，这样下去，大大小小的权力，只怕都会被下放到那马氏手中……

    段可茹正琢磨着该如何是好，胳膊忽然被人轻轻戳了戳。

    戳她的人，是晴梅，见她回过了神，便赶紧将她拉出了房门。

    段可茹抬头一看，门外的花园里，站了个人，不是父亲段怀鸣是谁？看那神色，竟是有些痴了。

    邱氏的琴艺的确出众，加之一边弹奏，一边不经意地回想嫁入段府后百无聊赖的日子，心里头甚是愁苦，琴音中也就带着一股淡淡愁绪。

    段怀鸣在秦文芝房中，隐隐约约地听见了这流水一般的曲子，不知不觉就循着琴声来到了花园里，远远看着窗里那张动人的面孔，心里好似有根弦，被她的纤纤玉手轻轻拨动了一下。

    段可茹将这情形看在眼里，悄悄绕开父亲，带着晴梅往前院去了，只将采盈留下来给他们使唤。

    二人前脚刚到前院，后脚就来了个人，这人是马氏房中的丫鬟，名叫翠莲，脚步匆匆地穿过院子，出门而去，居然瞧都没瞧一旁的段可茹和晴梅一眼。

    晴梅见状，狠狠朝地上啐了一口：“这翠莲太无礼，仗着是二夫人房中的，竟连小姐你都不放在眼里！”

    “依我看，她不像是故意的，倒像是有什么要紧事，所以才没顾得上行礼。”段可茹说着，问晴梅道，“你身上带没带银两？”

    “带了些，小姐，您要做什么用？”晴梅问。

    段可茹微微眯了眯眼，说道：“我要你跟着那翠莲，她去哪里，你就去哪里，她买什么，你也买什么，你若被她瞧见了，就说是出府替我买冰糖葫芦。”

    晴梅点点头，嘴上虽不说，但心里越发觉得段可茹这个长小姐，今日古怪得紧，就跟变了个人似的。

    待她走后，段可茹独自一人在前院闲逛，颇觉无趣，想来想去，想起了那今日才进府的杨守愚，便向那些个经过的下人打听起了这人。

    这一打听，还真就听到了一些趣事。

    据下人们说，杨守愚并非无名之辈，他的父亲乃泉县县令，泉县距京城有有数十里之遥，至于他为何会来到段府，有传言说，是为了躲避一桩婚事。

    “那与他有婚约的女子啊，定是丑陋不堪的，不然他怎会逃婚逃到京城来？”一个牙齿有些黄的婆子，啧啧了一声。

    她姓田，是马氏的儿子坤哥儿的奶娘，在下人之中很是有地位。

    “谁说一定是长得丑？说不定是不解风情呢，这男人嘛，最不喜欢的就是冷冰冰的女人。这道理，咱们女人都懂。”另一个名叫咏芳的丫鬟，一边说一边拿眼瞅着段可茹，显然是拿准了段可茹年纪尚小，听不懂这话里的嘲讽之意。

    段可茹心中冷笑，表面却是不动声色。

    那田奶娘见段可茹一副“懵懂无知”的模样，胆子更大了，yīn阳怪气道：“谁说的？这道理，大夫人不就不懂？”

    看来这些人，还真将自己当软柿子了？背地里说些风凉话也就罢了，居然敢当着自己的面如此放肆？

    段可茹冷冷打量着这些下人，一双黑白分明的眼睛，好似深不见底的枯井。那唤作咏芳的丫鬟，冷不丁与她对视了一眼，浑身上下立刻变得有些不自在，仿佛如芒在背。

    “田