正闲扯着，突听一个声音喊到：“皇太后驾到！”众人皆站起再跪下，口中称：“恭迎皇太后，皇太后千岁吉祥。”

    我偷偷抬头，见一位宫装美妇缓缓步入。说是皇太后，其实也只有不到四十岁的样子，因为保养得宜，看起来也就三十出头。她头挽邀月髻，左右各簪一支凤凰纳珠的金步摇，身上穿的是深紫色的拖地常服，金线滚边，称得整个人华贵不已。

    “都起来吧。”声音很虽然很轻，但仍有一种不可忽视的威严在其中。如兰急忙上前一步将我扶起。我抬头一看，皇太后一双顾盼生辉的双眼正缓缓在众人脸上扫过。我看她向我们这边看过来，忙低下头，作恭敬状。

    “你就是丁相家的五丫头半莲吧？”我心中一惊，半莲是我的小字，很少有人知道，却被皇太后一语叫出，我不由一惊抬头。

    可能是我的表情太过惊竦，皇太后忍不住笑出声来，道：“傻丫头，这个小字，还是哀家给你取的。来，坐到哀家身边来。”

    我急忙跪下道：“臣女不敢。”

    皇太后笑道：“有什么不敢，你小时候我还抱过你呢。真想不到，已经长这么大了，还出落成这样的闭月之姿，嗯，看来当年……”她突然又顿住，再招招手，说道：“来吧。”我望望身侧的杜玉轩，她也是一脸茫色，见我看她，轻轻对我点了点头。

    我只好走到皇太后那一桌，宫婢已经在她下首为我加了一个软垫。我跪坐下来。

    皇太后笑着叫宫婢再给我加了一个软垫，道：“这丫头的腿不好，给她铺厚点。”再转头问我：“你可知道你这小字的来历？”

    我摇摇头，道：“爹爹只说是一位德高望重的故人取的。”故人是故人，德高望重却是我加的。因为爹爹当时说起时，我总隐隐觉得他和这个故人有一种说不清的关系，今天竟让我知道这个人居然是皇太后。

    皇太后本家姓沈，太后入宫前，其父只是一个五品的侍郞。之后沈太后入宫，她比皇帝小很多岁，又长得沉鱼落雁，据说是享尽皇帝宠爱，简直到了有求必应的地步。但她自己未有所出，故后来扶持亲母早丧的五殿下成为当今天子。她也被遵为皇太后。所以，自她入宫后，沈家也跟随发达起来，到现在，沈家已经是一个不可小觑的大家族。

    “故人？”她轻轻重复这两个字，我似乎看到一种凄凉的笑意，但等我想细细追究时，却看到她脸上的笑意并无异样，难道是我自己眼花了。

    “嗯。”我点点头道：“我当时觉得这个名字起得极好。因我的名字是慕晴，而有一种花见太阳花开，早晚及yīn天都不开花，名曰半边莲。我想，太后应该就是取的这个意思吧？”

    “五妹，与太后说话怎可我来我去？太不懂规矩了！”丁慕烟突然出声说。因诗会并未正式开始，而太后一来就让大家惊奇了一把，所以我们的对话虽然小声，但众人还是听得一清二楚。

    我心中一慌，急忙跪下道：“太后，臣女确实不懂规矩，言语失仪，望太后恕罪。”

    丁慕烟也在那厢跪下：“太后，因我这妹妹从小未有教化，不识诗词，不懂规矩，望太后恕她无知之罪。”

    此话一出，全体哗然，要知道现在这世道，女子虽和男子仍有别，但男女之间大防未设，且女子虽不可考取功名，但却可以和男子一样读书识字，且男子娶妻求贤，这贤字的考究多在这“才”字上。丁慕烟的一翻话，无疑直指我目不识丁，全无礼仪。我回头看向丁慕烟，她脸上虽是真诚无比的表情，但看向我的眼光中却充满挑衅。而扫视其它人，除杜玉轩面露急色，其它人或鄙夷或嘲笑，反正都是一副看好戏的样子。再看太后，却是并无任何多的表情，只淡淡说：“无妨，快起来吧，我