却说秦仲海与煞金比拼内力，登时不敌，眼见秦仲海倒地不起，无力再战，煞金哈哈大笑，道：“朝廷狗官，无耻奸臣，今日拿你活祭都督。”猛然一刀飞劈而去。秦仲海想要躲开，却无气力起身，只得闭目待死。

    煞金回头看着大树，高声笑道：“都督英灵在上，收下这狗官的性命！”

    刀索飞来，砍中秦仲海后背，这位朝廷猛将的性命，已在须臾之间！

    “轰隆！”

    忽听一声巨响传过，跟着地面猛烈震动，强震传来，煞金忽尔立足不定，手上刀锋一偏，这下没能将秦仲海杀死，却只把他背上衣衫划破，露出一片光溜溜的背脊。

    煞金看着旷野，只见地面翻腾，天边红光闪耀，宛若神佛降临。

    煞金先是一愣，跟着又哈哈大笑，道：“大地震荡，天生异象，看来老天有意留你性命。不过我告诉吧，只要是朝廷狗官，天留我不留！”

    狂啸一声，举刀猛劈而下！

    天地震荡之下，万物莫不为之变色，却只有公主一人浑然不觉，她哭红了双眼，缓缓站起身子，失魂落魄般地往高原旷野走去，一时之间不知何去何从，回到何大人那里么？那又要做什么？回到中土么？就这样孤独一人回去吗？忽地脚下一绊，摔在地下，却是被乱石绊住了脚，银川公主趴在地下，再也忍不住泪水，大声哭道：“卢参谋！你为什么要死！”月色下只见她娇小的身躯伏在苍凉的高原上，悲戚的哭声登时远远传了出去。

    银川公主出生皇家，自小要什么便有什么，却少了一样姑娘家最渴望的东西，那便是世间的情爱。深宫中除了皇帝太监，便是宫女妃子，她从未见过真正的男子，少时她也曾情窦初开，常自想像将来的爱侣，但随着年岁渐长，慢慢也知道这是痴心妄想，作为朝廷的公主，将来若不是许配给王公大臣，便要远嫁异邦，决不可能有真正的知心爱侣。直到性命攸关的刹那，她才有了生平第一个心上人，但在这一刻，尊贵的她也失去了心中所爱，今生今世，永难再见了。

    罗摩什等人下得峰来，行出片刻，远远地听到哀戚的哭声，众人正没好气，听得那哭声悲悲切切，心中更添惊扰。一名番僧骂道：“他奶奶的，大半夜的，是什么妖魔鬼怪在此啼哭？”另一人道：“听来是只雌的，待老子过去看看，一刀给她个爽快。”

    罗摩什忙道：“噤声，这声音说不定是银川公主，你们可别把她吓跑了。”当下吩咐众人躲在沙丘之后，过不多时，果见一名少女哭哭啼啼、失魂落魄地向前走来，那女子好生美艳，容颜中更带着三分高贵，不是公主却又是谁？

    罗摩什心下大喜，暗道：“这女子娇生惯养，居然不懂得躲将起来，还在这血淋淋的战场上乱走。嘿嘿，可怜那姓卢的小子枉自送了性命，这真是天上掉下来的富贵，得来全不费功夫，哈哈！哈哈！”他驾马向前，越想越是得意，跟着哈哈大笑，叫道：“公主殿下，我又来了！”

    公主却似不知，只喃喃自语，垂头丧气地向前走着，罗摩什行到她身边，大声叫道：“公主殿下，本座前来引领道路，带你去见四王子，这就请公主上马！”

    公主抬头看着他，脸上神情甚是茫然，罗摩什哈哈一笑，将她一把拉上马来，跟着驾马朝旋玉门关行去．

    罗摩什笑道：“早叫你投降了，你定是不肯，现下还不是一样乖乖地随我走，还饶上你手下的一条性命。你说说，这不是蠢得很么？哈哈！哈哈！”

    他坐在前头，却听不到公主的声音，罗摩什心下得意，想要看看公主惊惶的表情，他低下头去，却见那公主低垂凤眼，竟是泪流满面。

    却说卢云身在半空，不断坠下，想来命不久矣。他朝下看去，只见身子与地面已然相距不远，月色下雪地银光湛然，煞是美丽，正飞快无比的往自己面前冲来。地下景物原本只是小小一点，此刻却越来越大，越来越清晰，看来再过须臾，自己便要栽在雪地之中，筋断骨折而死。

    便在此刻，远处忽然传来轰隆隆、轰隆隆地爆炸声，天山之旁火花飞溅，陡地冒出血红岩浆，黑夜中格外夺目，却不知发生了何事。卢云自知将死，心道：“都说死后还有阎罗地狱，牛头马面，这当口天生异象，莫非真是地狱开门，前来迎接我的么？”

    他把两眼睁得老大，就怕错过了死前刹那。

    忽然眼前一花，脚下景物快速绝伦地倒飞过去，不再冲向眼前，卢云大吃一惊，不知发生了什么事，忽然背后一痛，竟有无数大小石块撞向后背，却不知是从哪儿飞出来的。

    正疑惑间，一股强韧至极的气流猛从背后卷来，将他带上半空，卢云人往上飘，脚下无数石块猛然撞向山壁，烟尘弥漫中，一时轰然有声。

    卢云瞠目结舌，心道：“这到底是怎么回事？难不成上天不忍见我死，特来相救么？”

    他身处空中，正自旋转不定，赫然间，却见到远处天山明亮异常，满天红光中，无数岩浆硫磺正从一处地方激射而出，正是那日自己曾与秦仲海同去的峡谷，卢云一惊，心下登时雪亮：“侥天之幸，原来是火山爆发，却是这气流将我卷起！”

    便在此时，却见上头岩壁生了一株松树，卢云心下一喜，知道有救，连忙伸手去抓，但此时身子快速飞上，却只小指碰到那树枝，他运起“无绝心法”，以一股黏劲吸住树枝，猛听喀啦一声，那树枝几欲断折，但飞上之势却缓了下来。卢云运劲抓住树干，但背后冲来的气流依然强猛，身子被气流所激，登时打横飘起，脸上身上如同刀割，难受之至。

    过了好一阵子，那气流才慢慢止歇，卢云心中骇异，跟着想到小兔儿等人所言的那句话：“戊辰岁终，龙皇动世，天机犹真，神鬼自在”，他心下微一沉吟，寻思道：“那日我算过时辰，今夜必有重大异象，想不到真有火山爆发。看来这几句话定有什么重大秘密，绝不是胡乱杜撰出来的。”

    他挂在树枝上，慢慢地攀向岩壁，又想：“公主此刻应当离了高原，我却怎地去接应她？”想到方才坠下前公主望着自己的神情，知道她甚是关心自己，便想早些回去与她聚首。

    卢云顺着岩壁攀滑而下，这次攀岩无人阻扰，身上又没负人，不多时便踩上实地。

    卢云甫一站上平地，便觉全身疼痛，筋骨好似散开了一般，先前他腹部被罗摩什踹了一脚，五脏六腑翻搅难忍，想来已受了内伤，除此之外，全身上下更是外伤无数，他浑身是血，早已精疲力尽。

    卢云疲倦难耐，当下躺倒地下，仰望满天星空，想起公主终究逃脱大险，心中甚是喜乐，便沉沉睡去。

    约莫睡得一个时辰，已是三更时分，忽听远处传来一人的笑声，显是狂妄至极，卢云心中一动，这笑声听似罗摩什所发，连忙往声音来处行去，行到近处，只见一名少女满面悲容，已被罗摩什抓在马背上，卢云心中大惊，暗道：“怎会这样，好不容易才救她活命，怎地又落入那番僧的毒手？”

    他又悔又痛，想来公主定是独自一人下山，这才中了罗摩什的埋伏，寻思道：“早知如此，我该叫她留在高原上，不可随意行走，唉，我怎会如此大意？”其实他那时舍身救主，早已不能顾得其他，这番自责却也太过了。卢云情知自己此时身上有伤，若要硬抢公主，只怕自己三两招便会给人杀死，他盘算一阵，想起四王子有意进犯中原，到时公主便是他手上的人质，想来一时间性命无忧。

    他来回思索解救之道，寻思道：“当前之计，还是先和秦将军会合，再做打算不迟。”他远远跟在罗摩什军马后头，情知这妖僧好容易抓到了公主，必是去找四王子邀功，自己只要找到了四王子，必能也遇上己方的大军。心念及此，便一路相随而去。

    行出数里，忽见眼前黑压压的一丛军马，正朝罗摩什等人行近，看来四王子的部队已然赶上接应，卢云心中感叹，这两股妖魔汇在一路，若要救出公主，只怕是难上加难了。

    那只军马见了罗摩什，便自停下，为首将领喊道：“国师怎么去了这许久？可曾拿到公主？”罗摩什笑道：“侥天之幸，终于给我拿回来了！”众人闻言大喜，霎时都是狂笑不止，不一时，两路人马汇做一处，便朝东方疾行。

    卢云叹息一声，只得跟随在後，行不几里路，忽见前头好一座山谷，四周高山险要，想来是个驻军的好所在。那谷外立著无数帐篷，当是四王子的驻军，但此时看去，营帐中只余小半人把守，主力大军却不见踪影，卢云心下起疑，连忙找了一株大树，攀到高处眺望。

    卢云登高望远，登时倒吸一口凉气，只见远处谷口烟雾弥漫，却有无数人马齐聚谷口，正自翻滚恶战，外头一侧的军马不住往里冲锋，正是四王子的大军，看来秦仲海与番王的军马必然死守谷中，仗著地势险要，才勉强挡下敌军攻势。

    看了一阵，罗摩什一行人的身影已隐没在四王子的营帐之中，卢云救人心切，也急於与秦仲海会面，他见谷口斯杀猛烈，不能直进，便绕过谷口，从山谷左翼攀缘入谷。

    攀了两个多时辰，已至山脊，卢云举目往下看去，却见谷内大军的营帐东一堆、西一堆的，居然毫无章法，与谷外四王子的整齐营帐相比，那可是天差地远了。那番王达伯儿罕的部众更是自立营寨，与众人离得远远的，卢云皱起眉头，他与秦仲海相处数月，不曾见他御下如此凌乱，不知军中发生了什么大事，否则以秦仲海治军之严，岂能生出这等事来？他心中担忧，连忙攀爬下谷，急於了解状况。

    攀缘片刻，卢云已然抵达谷中，他一路走去，经过十来处营帐，却无一人过来喝问，众军士乱烘烘地，各自坐在地下歇息，卢云见他们神情慌张，满脸茫然，心道：“看他们这幅模样，莫非主将出了事？”他越想越怕，深怕秦仲海有什么差错，便急急奔向帅帐。

    行近帅帐，卢云已然听得里头传出争执声，只听何大人道：“这样下去不是办法，我们还是投降吧！”那丞相阿不其罕“啊”地一声，慌忙叫道：“万万不可！若是投降，定会害死我主，大人此举决计不行。”番王达伯儿罕低声道：“莫儿罕是我弟弟，和我也没有什么仇怨，不过是想当可汗而已。乾脆我把皇位让出去好了！”众人听了此言，急劝道：“千万不能！四王子若是取得皇位，定会找机会将你除去，你可不能轻信於他。”

    薛奴儿哈哈一笑，摇头道：“这也不行，那也不行，眼下我们又打不过人家，你们到底想要如何？”众人争吵声中夹杂著翻译咕噜噜的说话声，更是杂乱无章，漫无头绪。

    卢云听了半天，却不闻秦仲海说话，他心下犯疑，当即走进帅营，众人正自说话，忽然见他回来，都是一惊。何大人喜道：“你可回来了！公主呢？”卢云道：“我本已将公主救出，但後来兵荒马乱，敌方人多势众，公主还是落入番人手里。”

    薛奴儿怒道：“废话连篇！公主既然都不见了，你该当自杀谢罪才是啊！你还回来做什么？”

    卢云摇头道：“我已然尽力而为，但人孤势单，实在没有法子。”薛奴儿怒斥连连，大声叫骂。其实卢云坠下悬崖时，若不是恰好火山爆发，此刻早已毕命，哪能站在这儿让薛奴儿数落？但他是个直性人，自觉心中有愧，便不提自己如何为公主出生入死、如何以命相代之事，只低下头去，默默忍耐薛奴儿的指责。

    卢云低头听了一阵，见薛奴儿骂来骂去都是同一套，已然说不出新花样来，便问何大人道：“秦将军呢？怎么不见他人？”何大人正待要说，那薛奴儿又跳了起来，怒道：“说起这斯来，咱家就有一肚子气！说好要去断後，不知断到哪儿去了，这小子定是自己逃命去了！难怪不要咱家帮他！”

    卢云一惊，忙问道：“秦将军去断後了？他带了多少人马同去？”这一问却难倒了帅帐中所有人等，一问之下，竟是无人知晓。

    卢云忍不住摇头叹息，知道这些人都是做官的命，却没一人真能办事，当下不再理会他们，自行去找秦仲海的副将。

    那副将姓李，人人都唤他李副官，跟随秦仲海已有两年，不多时便已找到，他还未说话，那李副官却已大喜道：“卢参谋总算归来啦，这下终於有人主持局面。”

    卢云心下一奇，道：“怎么，秦将军离开很久了么？他究竟去到何处了？”李副官叹了一声，哽咽道：“秦将军独自率领百名刀斧手，前去伏击四王子的大军，恐怕凶多吉少了。”

    卢云心中震骇，怔怔地道：“秦将军只带了百人，就要截击人家五万大军，这……难道没人劝他么？”

    两人说话间，忽听谷外杀声大起，无数军马掩杀而至，谷口几百名军士士气低迷，只用弓箭去射，却无人愿意上前抵挡，一时间也是无人指挥，卢云惊道：“怎么这样乱糟糟的？李副官，你怎地不去指挥？”

    李副官努努嘴，示意卢云往旁看去，却见薛奴儿在阵前胡乱叫骂，不时从阵地中跃出，杀死一两名番兵後，便又缩了回去，阵前军士见他指挥得离奇凌乱，都不愿听他派遣，自行放箭御敌，却是各自为政的局面。

    那何大人不敢上阵，兀自想要指挥调动全局，只见他坐在帅帐之中，一幅决胜於千里之外的模样，不住喝令下属御敌，一众传令兵在他与薛奴儿间奔来跑去，疲累至极。那番王与丞相见他们行事怪异，便自行调动部队，另组阵势，不与中国军队配合，局面更是紊乱荒唐。

    卢云看到这里，已然明白李副官为何不愿上前指挥，想来这些人官大学问大，定是说不了两句话，便要给他们骂得狗血淋头。眼看敌军便要冲破营寨，杀入谷来，薛奴儿武功虽高，但在战场中却有何用？

    卢云叹息一声，喃喃自语道：“秦将军啊！我们已要全军覆没了，你却身在何处？”

    却说煞金一刀砍下，要将秦仲海劈死在地。只见刀锋斩落，其势难挡，秦仲海自知万难反抗，遂只闭目待死。

    秦仲海趴在地下，等待良久，那煞金的马刀却迟迟不落下，似乎有意捉弄，秦仲海转过头来，怒喝道：“你要杀便杀，如何戏弄你老子！”

    只听“当”地一声，煞金双手竟然一颤，手上马刀落在地下，以他武功而论，若非心中震撼已极，绝不可能有此惊慌举动。

    秦仲海咦了一声，方才地震连连，这人理都不理，此时又怎惺惺作态，饶他不杀？忍不住奇道：“你干什么，中风了么？”

    却听煞金颤抖著声音，道：“你…………你这刺青是从哪儿来的？”

    秦仲海斜过肩去，朝自己背後看了一眼，心道：“他这老小子好生奇怪，这当口两国交战，你死我活，怎来提这无关紧要之事？”

    月光照下，只见自己背上刺了一只猛虎，身上长了两只翅膀，神态凶恶，张牙舞爪，却是向天飞去，旁边题了有字：“他日若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫。”

    这幅刺青打小就生在秦仲海背上，三十多年下来，他自是看得熟烂，当下哼地一声，说道：“我自小就有这幅刺青，又碍著你什么了？”

    那煞金身子颤抖，颤声道：“你自小便有这幅刺青，天啊……莫非你姓秦？”

    秦仲海看他神情奇特，心中自也纳闷，想道：“当年下山前师父再三告诫，要我绝不可让人瞧见这幅刺青。这煞金怪里怪气，看来我这刺青真有些鬼门道。”只是他自己也不知这刺青是何来历，一时好生费解。当下只嗯了一声，答道：“你倒也不算孤陋寡闻，知道爷爷的尊姓。明白告诉你吧，老子行不改名，坐不改姓，辽东游击秦仲海便是。”

    煞金喉头滚动，嘶哑地道：“九州剑王是你什么人？”秦仲海一愣，想不到他认得自己来历，虽说师父不喜旁人得知他的师承，但此时人家既已认了出来，自也不便再瞒，昂然道：“算你好眼力，九州剑王不是旁人，正是家师。”随即又道：“告诉你吧！我今日败在你手里，绝非我师父武学疏陋，全怪我自个儿学艺不精，你心里可要有个底！”

    煞金啊地一声，伸手指向秦仲海，颤声道：“是你……原来是你！”秦仲海见他举止怪异无比，冷笑道：“废话，我当然是我，难不成是你祖宗？你要杀便杀，说这许多废话作什么？”

    猛见煞金跪倒在地，跟著放声大哭，其状甚哀。秦仲海大为惊奇，想道：﹁这老狗子失心疯了。﹂他偷偷爬起，随时便要逃离，那煞金也不阻拦，只是泪如雨下，朝那大树跪拜不休，神态激动异常。

    秦仲海心道：“这怪物杀人不眨眼，怎么先饶了我一命，之後又号啕大哭？莫非老子是他的亲爹，这下万里寻亲，终於叫他找著了？”这煞金年近六十，自己当然不是他的爹，可这人模样实在太怪，著实想不出其中道理，当下便也驻足不动，想把这人的用意看清楚了。

    过了良久，煞金止住了泪，缓缓站起身来，跟著长叹一声，道：“天意，天意。”

    秦仲海嘿嘿乾笑，道：“什么天意？你命中注定要中风么？”

    煞金听他说话嘲讽，也不生气，只叹了口气，道：“上天有眼，没让我害了你。只是……只是你既是『九州剑王』方老师的徒弟，却如何做了朝廷命官？害我险些错杀了人……”秦仲海见他意有所指，忍不住嘿地一声，道：“怎么？照你的话说，九州剑王的徒弟便做不得官么？”

    煞金听了这话，登时嗯了一声，点了点头，道：“看来你师父还没把往事告诉你，你真不知自己是什么人。”他转头望著大树，忽地叹道：“算了，你师父定有他的用意。这样也好，这样也好。”说著拾起秦仲海落在地下的钢刀，递给了他。

    秦仲海伸手接过钢刀，忍不住心下一奇，道：“你这是干么？不怕老子反过来杀你两刀么？”先前两人激战斯杀，何等激烈？哪知煞金平白无故便把钢刀交还给他，秦仲海得了这个天大便宜，心里反觉不踏实，便出口来问。

    煞金仰望天际，怔怔出神，竟然没听到他的问话，秦仲海见他毫无防备，心下大喜，便想：“老子现下给你一刀，包管你烂死当场。”他偷偷运气，正要出刀，忽听煞金道：“我想向你打探一事，请你据实以告。”秦仲海脸上一红，连忙放下钢刀，乾笑道：“你想打听什么？咱们朝廷的驻军部署么？”他打定主意，煞金若要询问自己隐密军情，便来胡说八道一番，绝不让他知晓朝廷机密。

    那煞金深深吸了口气，忽道：“告诉我，那羊皮现在何处？”秦仲海吃了一惊，本以为他要打探一些要紧军务，万万没料到他会问及那块羊皮。

    秦仲海诧异之下，反问道：“你问这做什么？”煞金低下头去，似有无尽痛苦，只听他低声道：“一年前我得了这块羊皮，便奉故人之命，将之托付西疆的一间镖局，请他们送到北京城去，不知东西可曾平安抵达？”秦仲海颤声道：“原来那羊皮是你……你送给燕陵镖局的！”

    眼看煞金微微颔首，秦仲海更感讶异，他曾听伍定远转述燕陵镖局一案，知道托镖之人来历不明，曾以十万两白银重托齐润翔，却没想到竟是眼前的番将所为。他呆了半晌，奇道：“老兄你也怪了，此事纯是咱们中国的事情，你这外国人干么要狗拿耗子，多管这趟闲事？”那煞金黯然道：“一切只为了一个老朋友……唉……说来此事我也有愧，若非梁知义的公子流落到西疆，拿著这东西找我，直到现今，我还没能完成故人的嘱托，只有任凭羊皮失落了……”说著又往秦仲海看去，眼神中大有歉意，好似愧对他一般。

    秦仲海给他看得莫名其妙，忍不住便道：“你放心吧！那羊皮在我同僚手上，甚是平安，你大可不必担忧。”煞金松了口气，好似安心许多，他叹息一声，收拾起兵刃，道：“小朋友，恕我多言，奉劝你一句，日後在朝中可千万小心，凡事多提防，尤其别给人见到了背上的刺花。知道了吗？”言语间温和慈祥，竟如呵护晚辈一般。

    秦仲海一愣，忙道：“等一等，你说这话是何意思？”煞金却不回答，只长叹一声，身形晃动，霎时间已然飘出数丈。

    秦仲海见他举止间甚是诡异，当即追了过去，叫道：“他奶奶的，你话别说一半，交代个明白再走不迟！”远远地只听煞金的声音道：“小朋友，你自个儿好好保重吧，等会儿战场再见。”说话间只见他身影闪动，便即消失在黑暗之中。

    秦仲海提气奔出，那煞金却如插翅飞去一般，已然不见踪影。秦仲海心中疑惑，缓缓而行，心道：“这老小子方才究竟是怎么回事