“好兄弟，姐抱着你！你再叫给姐听，哭给姐看，这样好受些……”姑娘哽住了。
明生那青肿的眼睛勉强地睁开，无神地望着姐姐的脸，抖动着嘴唇说：“我不哭，没泪啦……姐啊，我象在火里烧……我受不住啦，姐！姐……”
春玲拼力压抑悲嚎，捧着弟弟的脸蛋说：“你是好孩子，儿童团员！明生，天快亮啦，爹他们就要来打反动派啦……”
“不行啦，姐姐！我等不得天亮，看不见爹啦……姐，我真痛啊！没有死了好……”孩子断断续续地说，那只小手无力地拉着姐的手，向自己的心口上放。
春玲轻轻揉着明生的胸脯，一个字一滴泪，颤抖着声音说：“姐的好兄弟，你听，听姐的话！咬紧牙，咬紧牙，和反动派顶下去！多长的夜也要过去，天就要放亮啦！明生，你喜欢迎春花，它开可不轻易。寒冬冰雪迎春它不死，春天一到它先开。革命不受苦，穷人永世没幸福。咱们学迎春，熬过难关，就到了春天，全国解放啦！这该有多好啊！明生，姐的好兄弟！你十岁的生日还没过，哪能死啊！不，不能啊！你要长大，你要干革命啊！”
“我不想死啊，姐姐……”明生眼里挤出细小的泪珠，‘我要拿真手榴弹，去打反动派，解放全中国，建设共产主义社会……姐，我不行啦，我胳膊坏啦……“
“好兄弟，没关系！你胳膊不会坏，能长好……就是少了，也一样干革命，水山哥就是榜样……好兄弟，姐再唱歌你听，唱你爱听的……”
“我听不清啦，姐……我发昏……”明生的头，歪到姐姐怀里。
春玲发出压抑的悲怆的啜泣。
汪化堂、孙承祖这伙还乡团匪徒，被奔波、杀人、用刑搞得疲惫不堪，在周围山上加强岗哨后，都死猪一般地睡过去了。
院子里的干草堆动了一下，爬出个三十多岁的男子。这是三户人家唯一留下的一条命。在还乡团惨绝人寰的血洗时，他在混乱中钻进草堆里，逃过了敌人的屠刀。他早想跑出去报告，但里里外外一直有敌人，脱身不得。现在听着敌人都睡熟了，他偷偷地溜出来。他刚要冲进房后的果林，又听到西厢房的哭声，想起他在草堆里听到敌人的审讯拷打，一个孩子和姑娘的呼喊……他立时抢到厢房门口。
关押春玲姐弟的门口没有警卫，还乡团匪徒们在睡前把春玲和明生牢固地捆住，两人又都伤着，门从外面扣上，怎么会跑得了呢！他们尽管睡大觉吧。
从草堆里爬出来的人轻轻开了门，他看见炕上的姑娘全身被绳子缚着，和一个小血身体并排躺在一起。来人忙把门关上，凑上前，悄声问：“好妹妹！你们是哪来的？”春玲看他是位庄稼人，疑惑地问：“你是——”“我是这庵上的，叫大成……啊！”他看清对方的面孔，吃惊地说，“你不是山河村的青妇队长吗！俺们看你演戏……”大成急忙给春玲解绳子。
“啊，大成哥……”春玲等大成把绳子解开，急忙和他又给明生松了绑。
“走吧，狗日的都睡了。”大成说。
“好！”春玲下了炕，抱起明生，转念一想，说，“大成哥，怕敌人警觉了不好办，你先抱俺兄弟走，报告民兵来抓还乡团……”
“一块走吧，晚了他们要下毒手。咱们小心点，这山上树多，我熟悉路，敌人不好找。”大成接过明生。“好吧。”春玲等大成走出去，她又无声地将门关紧扣上。
天麻麻亮了，山上一片灰苍苍的景象。晨风在山林中呼啸，驱赶着残夜。星星越来越少，一会就完全隐没进蓝色的天幕后面了。
大成抱着明生在前，春玲随后，避开道路，顺着山坡，斜着向山巅上攀登。
山峰上的黎明来得就是快，他们爬到一道山梁，东方天已成鱼肚色，旭日开始从海面上露脸了。
突然，扑腾腾一阵响，两只野鸡惊叫着从他们前面飞出去。春玲身子一抖，脚下发滑，蹬起的石头直向山下滚。右后方响起喊声：“哪一个？”
“快跑！”春玲拉一把大成，急向山顶奔。
“站住！再跑开枪啦……”在山上放哨的两个匪徒追过来，开了枪。
“快来呀！不好啦！人跑了……”匪徒们呼喊着。五六个还乡团分子，从后面射击着追上来。
山陡，草深，林密，春玲又是受了伤的身子，她爬山非常吃力。而大成抱着九岁多的明生，也跑不快。
子弹在他们头顶、耳边尖叫，敌人越来越近了。
春玲见形势危急，心想跑不出去被敌人抓回去事小，叫这末多万恶的还乡团逃出人民的手掌，真不甘心。她急切地说：“大成哥！把明生给我，你快跑去报告，消灭反动派！”大成抱住明生只管跑，一边说：“这怎么行！你们再叫抓回去……”
“打敌人事重如山！你赶快送信，快！”春玲抢到他身前，用力夺明生。
大成紧抱住不放：“那你去报信，我……”
“我身上有伤，跑不快……快点，再晚了谁也出不去啦！”春玲猛把明生夺下来。
大成无奈，听到敌人已近，流着热泪，飞奔东方而去……春玲为吸引敌人，使大成脱身，抱着弟弟向东北山顶上爬。
枪声、喊声和不断的颠簸，把明生从昏迷中惊醒过来。他觉出姐姐在抱着自己跑，敌人在后面追。明生用力叫道：“姐姐！玲姐！”
“哎，兄弟！姐抱着你逃出来啦……”春玲应着，艰难地爬上一块岩石。
“不行，姐姐！你跑，别管我！”明生喘息着说，“我出去也活不了啦，放下我吧……你把我埋妈身边，坟上插好多迎春花，我喜欢它，迎春天……”
“别瞎说，姐抱你出去……”春玲忍住泪，奋力向上攀登。敌人更近了，他们已经看清楚跑的春玲姐弟，不打枪了，要抓活的。
春玲刚刚爬上山峰，脚下乱石滚动，摔倒了。明生躺在地上，面色煞白，呼吸紧迫，吃力地说：“玲姐呀，你快走啊！我死……别的不要，每到迎春花开，姐，你在我坟头唱支歌，我就听见啦，一点不难受，象见着姐一样……”“别再说啦，明生！姐的心都碎啦……”春玲哭出了声。
两个还乡团匪徒已经冲到十几步远的地方。春玲用身体挡住弟弟，抓起石头，向敌人狠狠地砸过去。
一个匪徒躲闪石头，慌张地跌倒了。另一个匪徒举起卡宾枪。
明生的眼睛突然瞪大，以毕生的力量，重伤的小身躯猛地翻起来，扑在姐姐的胸怀！
叭叭叭！一串子弹射过来。明生的身子一哆嗦，向后摔下去……
春玲一看，弟弟胸口鲜血直涌。她扔掉手中的石块，惊叫着抱住他：“明生！明生！兄弟啊……”
骤然，枪声激烈，喊音大震——“冲啊——”
“杀啊——”
“消灭反动派呀——”
……
追击春玲的还乡团，慌乱地向山庵方向奔逃……山河村的人民在指导员曹振德指挥下搜山抓还乡团的时候，周围一些村子的男女民兵和群众，接通知后立即配合行动。率领一部分武装工作队员在黄垒河南岸坚持工作的区委书记曹春梅，在接到战时情报网关于一股还乡团插入内地的消息不久，又收到山河村的敌情报告，她就领着武工队向山河村赶来。于是，声势浩大的搜山攻势展开了。
曹振德带领民兵和群众，拉开距离，象梳子梳头发一样漫过山沟、山洼、山梁、山峰。他们正搜索到一个山谷处，忽然西面山里响起枪声。指导员大吼一声：“朝响枪的地方冲！”
人们飞速地跑起来。翻过两道山岭，遇上大成。听完大成的报告，人群一阵呼喊，怒火填膺。曹振德又愤怒又悲痛。他递给大成一个手榴弹：“你领十个人，去打追春玲、明生的敌人！”
大成他们飞跑去了。曹振德举着大枪喊道：“大伙注意！敌人窝在山庵里。有枪的来十几个，跟我走。其余的人跟孙树经从这向山庵上包抄。别害怕没枪，听到我们那里打响，你们就喊杀，吓也把还乡团吓昏啦！”
男女群众各人举起手中的红缨枪、大刀片、铁锨、铁叉、棍子、镰刀、斧头、扁担……种种样式的武器，跟着青救会长孙树经向山庵方向冲去。
曹振德率领十几个人的小队伍，飞快地向另一条路走去……
山庵这里，被枪声惊醒了的还乡团匪徒们，一个个慌张地跑到院子里。汪化堂满不在乎地说：“不要紧，那黄毛丫头跑不掉，一会就抓回来啦！”
孙承祖却掏出了手枪，说：“舅！曹振德他们不会不搜山，枪一响要暴露目标，快向西面山里撤吧！”
“好吧，走！”汪化堂下了命令。
还乡团们出了山庵，顺着斜谷，向西北的山顶上爬。他们正走在一条沟沿上，忽听左上方一阵石滚草响。突然一声断喝：“放下武器，投降不杀！”
匪徒们大惊，一时愣住。发现沟对岸的草丛中，埋伏着人，为首的一个向他们发出了警告。匪徒们慌作一团，掉头向回跑……
“不要跑！是土八路……”孙承祖喊着，开了枪。“谁跑我毙了谁！”汪化堂大吼道。
还乡团们定住神，各找地方伏倒，