这天，陈默合跑到吴家庄的吴家，屁股还没坐稳，就开始唾沫星子乱飞，眉飞色舞地说开了：“苗家就这么一个宝贝闺女，要个头有个头，要模样有模样，是过日子的一把好手。去年生过一个孩子，可没出满月就得病瞎了。老苗家拿着女婿当儿子，这我是知道的。整齐的院落，新盖的五间大瓦房，那是稀好的一份家业。我是看着有才侄子心眼好，才不让这便宜跑了。我把他俩的生辰八字查看完了，很合得来，那是上好姻缘。大哥大嫂，还有大侄子，你们看咋样，还称心吧？”

    原来，陈默合见韩家栋和吴有爱两个人比翼双飞，不知跑到哪片树林里快活去了，而蓝家兄妹俩也是另娶的另娶，改嫁的改嫁，各自有了理想的归宿，只有可怜的吴大嘴还依然孤苦伶仃，让他一直牵挂在心。说起来，他对其貌不扬的吴大嘴倒颇有几分好感——觉得他有良心，讲义气，知恩图报，一直没忘了他这个高媒。吴大嘴每次去陈村赶集，总会到他家坐坐，尽管囊中羞涩，但绝不会空手，或多或少，这次拿包点心，下次提兜水果。年前去赶最后的年集，还又给他送去了一捆烟叶。礼轻情义重，让陈默合很是感动。这不，当他得知红石沟苗家的倒插门女婿身患绝症不治而亡后，立即前去打探，了解到苗家意欲老调重弹旧戏重唱继续招上门女婿，便想到了早已成为鳏夫的吴大嘴。

    “我是没啥子意见，哪怕跑到天边，反正他还姓吴。”吴长善答应得如此干脆，自有他自己的小九九：那个死妮子跟着人家跑了，让她给吴大嘴再换个媳妇的如意算盘彻底打不成了；而这个孽子一走，既少了他的一个克星，还省了他的一位宅子，反正有老实听话的小儿子吴有干在身边。他哺咂了一口旱烟袋，滴溜着狡猾的眼珠，又琢磨起一件事儿来：“哎，我说老陈，那他俩以后有了孩子，姓苗呀，还是姓吴呀？”

    “管他姓啥呢，反正是你老吴的孙子，咱不能上来就计较这些鸡毛蒜皮！大嫂，你说是不是？”陈默合没想到一向不省心的吴长善又要节外生枝，连忙转脸对赵兰香说道。

    让自己的儿子去倒插门，给人家当养老女婿，赵兰香一开始还真没有这个思想准备。可是，不是倒插门，人家也不会看上他老吴家呀。这是没办法的办法，兴许还是最好的办法。赵兰香先长长地叹了一口气，然后才慢慢地说道：“说心里话，我是真舍不得孩子离开。唉，还是让才儿自己拿主意吧。”

    “现在说啥都是多余，等见见面再说吧，说不定第一关咱就过不了呢。”吴大嘴不紧不慢很有自知之明地回答。

    虽然吴有干早就从外面捎信让吴大嘴去打工，可他考虑再三，觉得还是应该留下来照顾年事已高的父母，便放弃了这次外出挣钱的机会，不然难说不会错失这次结亲的机缘。

    “那好，咱快刀斩乱麻，明天我就带着大侄子去相看。”陈默合一听吴大嘴并没有嫌弃苗家，高兴地说道。

    随后，一番虚情挽留，一番假意推辞，只是往前倾倾身子欠了欠屁股的大媒人，重新心安理得地在椅子上继续坐了下去，静等着吴大嘴和他娘出去割肉赊酒，回来好好招待他……

    陈默合马不停蹄，第二天便领着吴大嘴去红石沟的苗家相亲。

    到了苗家，吴大嘴咧着一张大嘴，对苗家老两口一口一个大叔，一口一个大婶，喊得两位老人心里乐开了花。这老两口儿见吴大嘴虽说相貌不俊，但长得敦敦实实，粗手大脚，可不像前一个女婿，从一进门就天天有气无力，来一阵小风就要担心被刮倒在地，这个保准是个过日子的好把式，他俩的后半生可就有指望了。

    吴大嘴对苗家的女儿苗凤英倒是十分中意。然而，苗凤英只看了他一眼，便使劲皱起了眉头。

    见自己的女儿有点不识相，苗家老两口急忙把苗凤英喊出了屋子，躲在院子里的树荫下开始两面夹击。

    “闺女呀，咱是过日子，不是去说书唱戏，中看不中用，到头来还是苦了你自己。”一个说。

    “恁娘说得全对，俺俩还能再活几天，你要替自己盘算好。”另一个不等苗凤英表态，急忙附和道。

    “唱戏咋不行？演个坏蛋，连化妆的钱也省了。”苗凤英嘟哝了一句。

    “前一个，我跟恁爹打一开始就都没相中，末了还是依了你。你看看，为他看病抓药，败坏了多少钱，耽误了多少事儿，你就不后悔？这个孩子，看着一副憨厚相，其实心眼活泛着哩，一准知冷知热会疼人。”

    苗凤英使劲皱着眉头，使劲噘着能够拴得住一头小叫驴的嘴头子，手指头扳着手指头，两只脚在地上倒蹬着原地走，难为得如同没有见过世面的小姑娘。

    “我和恁娘这把老骨头，搁不住折腾了。咱是招女婿，又不是嫁闺女，人家不嫌弃咱，咱也就烧高香了。”

    “那就听爹娘的。”苗凤英尽管有些勉强，可总算答应了。

    由于苗家急需人手耕田耙地，收割播种，反正都不是初婚，也不用特意准备，初步商定，等苗家前女婿一出“五七”，就把他俩的喜事给办了。

    又过了几天，赵兰香见吴长善吃完饭嘴巴子一抹去院子里凉快去了，就对吃得正香的吴大嘴说道：“才儿呀，我这几天没少琢磨了，咋说咱也是正经人家，恁姐就这么不明不白地跟着人家走了，让我在街坊邻居的面前抬不起头来，等过上年把再抱个孩子回来，更让人家笑话。我看你还是去把他俩找回来吧；让他韩家明媒正娶，也好去了我这块儿心病。”

    “也是！反正还没到忙的时候，要去我明天就去。”吴大嘴沉思了片刻后说道。

    “别忘了到村里开上介绍信，住个宿啊啥的，方便。”赵兰香提醒道。

    “不用，咱又不是去打工，再说那旅馆咱也住不起，听说最便宜一夜也得一块来钱。天也暖和了，我就到火车站汽车站去凑合一夜。他们那些外出打工的，都没少这么干了。”吴大嘴不以为然地回答。

    吴大嘴吃完饭，接着就去了黄泥沟，找到老同学韩振焘，向他打听韩家栋在泰城的住址。可韩振焘并不知情，便只好带着他去问韩振纲。然而，韩振纲联想到吴长善曾前来兴师问罪，恨不得株连九族，把他们所