“男性气概首先就是要成为一个人。我的定义是仁爱、关怀、性感、强壮。”
“温暖、柔情、负责。”
有些人遗憾地表示，在现代社会里，已经没有传统男性特质容身之处：“男子汉就是长久以来界定的男性角色，但是大家已经不再那么看重这些特质了。”
“对大部分男人来说，现在已经没有大丈夫容身之地了。即使是少数我认识真的需要发挥大丈夫气概的人，目前也被认为可以拥有温柔、深沉的情感。”
“我喜欢看西部片和战争片，因为我喜欢那些电影里的男人，他们表现出独立不羁的人格，以及为正义而战的勇气。喜欢这些男人特质似乎有点不合时宜了。如果你为此而战，会被嘲笑，得到‘乡巴佬’的封号。”
事实上，目前许多男人感觉遭受攻击，不为人所欣赏，甚至受到羞辱。
有几位男士详述了成长为男人及身为男性的心路历程他们所回答的问题包括：现代男人如何出人头地？什么是这个时代的英雄气质？你是否强烈痛恨女人？你对妇女解放运动的看法是什么？：“我和父亲非常亲密。小的时候我曾经帮他修车，我们会一起玩球，听收音机、玩牌及建造东西……等大一点，他总是让我的朋友在我们家感受到被欢迎，他会和他们讨论许多事情，例如：棒球、橄榄球和汽车。我父亲是男人中的男人，所有认识他的人都爱他，而且他从来不会腻在我母亲身边。他气宇轩昂，胸膛厚实，手臂像铁匠一样粗壮。我的人生目标就是做个像他一样诚实的好人，我想这一生中，我最亲密的男人就是我爸爸。他对我太重要了，有他，胜过其他任何人，他教导我所信仰的价值观。
“我目前最好的男性朋友小我14岁，一头黑发，是乐团里的歌手。当我刚和第一任妻子分手时，他陪我谈话度过低潮期。我喜欢和他在一起，因为我可以表现出本来的我，而且我们在一起时总是疯疯癫癫的，表现得像是一组喜剧演员。我们也努力给予对方良好的建议，其中一人有需要时，另一人总是陪在身旁。拥有一个亲近的朋友，好像拥有一个手足。我们谈论音乐、汽车、女人、政府的难题以及动荡的局势等等。
“男性气质是很难界定的名词，我想应该是永远不失控，穿着光鲜，而且善待女人。我认为自己非常富有男性气概。对我来说：大男人意味着一名爱出风头的男人，我受不了众所公认的大男人，我认为自己一点也不像个大男人。男人不应该到处吹牛，应该沉稳，绝不惹麻烦，但是有需要时一定在现场。我不认为毛茸茸的胸膛和突起的肌肉造就一名男子汉。我佩服坚守信念以及顾虑别人的男人。”
“我父亲告诉我，绝不要在战斗中退缩。如果对方人手比较多，迅速拾起可以上手的工具，什么都好。有一次我受到一个比我大的男孩欺压，而且我哭了，人家说我娘娘腔。父亲告诉我要做个男人，不要再发生这种事情。后来，我抓起扫把，猛扫大男孩的头好几下，他再也没有欺负过我，我们成了非常要好的朋友。
“有一次，我和两名想要抢劫的家伙打架，我让一人受伤住院，正想摆平第二个人的时候，警察赶来了，将我拉开。打败这些鼠辈真刺激。
“对我来说，英雄本色就是患了癌症也不会像个娃娃一样哼哼唧唧的人。我能想到的最佳英雄典范就是约翰·韦恩。”
“我一生中最大的焦虑就是我服务的公司倒闭，害我丢掉工作。我想麻烦人人会有，但是我最大的烦恼是无法赚到足够的钱开展自己的事业。我的工作就只是工作而已，无法令我满意，因为我必须为别人卖命，而不是为自己工作。如果我能够念完大学，获得心理学的学位，我希望成为婚姻咨询顾问，这是令人非常满意而且报酬优厚的工作。在目前的工作上，我被公认为驾驶好手，但是这不是什么了不起的名声。
“身为男人，我的责任就是工作和养太太。照顾她、保护她、安慰她、让她感觉被爱。同时做个男人我的责任还包括尊重每一个人，不犯法。对男人来讲，工作是非常重要的，他必须用自己的劳力去承担义务。”
“我没有达到个人想要完成的目标，我也没有赚到希望拥有的钱。我赢过奖杯，认为自己有点成功，但是我的工作不是我所期待的。我的房子很普遍，我真正渴望的是幽雅的小镇房屋。不过有一件令我欣喜的事，我的孩子都是A等的学生，他们也都喜欢待在家里。我的收支刚好平衡而已，我的衣着很简朴，而且因缺钱无法追求自己的嗜好。我太太常常告诉我：”金钱或许没有你想的那么重要。‘没错，只有在需要花钱的时候，才觉得金钱很重要。有一次我和一位女学生打网球，她说我的攻击性不够，我想她是看透了我的个性。我期待我的人生，包括我的性生活能多彩多姿些。“
“我爸爸肯定我是个‘娘娘腔’，因为我不会玩他买给我的橄榄球。他不厌其烦地教我，他不知道，一个成人尺寸的橄榄球，在一个7岁男孩的手里，玩起来可不灵巧。当时我挫折感很深，我终究没有学会玩那该死的东西。当我父亲的同事说些自以为是的评语时，我受到的伤害最大。例如‘有这样一个儿子是什么滋味？’我晓得‘这样一个’是指什么，我感觉到父亲的难堪。我不知道自己做的事情有多么糟糕。我姐姐和她先生在圣诞节送给我弟弟的礼物，说明了一切——弟弟得到童子军小刀，而我得到一盒手帕。因为我对剧场、时装、艺术和音乐的爱好，所以被认为是个‘娘娘腔’。有趣的是，可能是补偿作用吧，现在我定期举重、慢跑，打一手好网球，比我热爱户外运动的弟弟在运动场上活跃多了，而且维持较好的身材。
“我父亲从来没有肯定过我，他瞧不起我想要成为一个大人的努力。在青春期时，他从来不跟我讨论身体的变化，也从不谈男性价值。在我加入海军时，他想跟我谈性，而且警告我不要成了俎上肉或同性恋。我当时不敢透露的是，在大学时代，我已经‘尝过肉味’，也被人品尝过了。那时我并不认为自己是同性恋，而且我仍然不觉得我会被逼着走上那条路。无论如何，父亲给我的性知识令人难堪，而且已经晚了，又不恰当。关于女人，我从他那儿学到得很少，或许这就是我的婚姻会出问题的原因——我不认为这是无法解决的难题，但是我想如果他是一家之主，不要把责任都推到妈妈身上，我就会有较好的成人典范。”
“今天的男人就是要能挽救家庭免于崩溃。英雄人物就是在妻子离家去‘追寻自我’的时候，能够守着孩子。英雄人物就是不会被妇女运动的自私所毁灭，而仍然相信女人和家庭，同时愿意再度恋爱——这才是一名真正的英雄。”
“我们男人可以引以为荣的是：我们在女性主义之下活过来了。我发现现代女性庸俗、粗鲁、而且反文明，我悲叹她们那些张牙舞爪的言词。贝拉·艾瑞被解雇时，我很高兴，我不喜欢女人居然说：”我们对男人的需要就像一条鱼需要脚踏车一样。‘或许我对女人的需求不敏感，但是我从来没有粗鲁对待女人或者故意藐视她们。我不喜欢大男人，对我来说，大男人就好像是公牛发情到处甩动他的阴茎，对别人的需求一点知觉也没有。
“身为男人，我喜欢柔情和罗曼史，女人扮演柔弱的角色，而我必须保护她，我喜欢照顾女人。我喜欢自己是家庭守护者的感觉。我希望太太不要工作。我希望女人需要那些让我们男人成为男人的事情……不只是需要我们的老二来生娃娃。
“我喜欢做个父亲，但是有时压力超过我能够承受的程度。我去上红十字会的育儿课、海军的准父母亲学校等，我希望既慈爱又有权威，我做得不是很好，但是我的确愿意全心奉献，努力让自己不要亏待孩子，然而我发现自己还是会把挫折发泄在孩子身上，然后深感后悔。孩子告诉我：我生气时吓坏了他们，不过我们的关系还是很稳固的。
“我不后悔自己对待女人的方式——目前来说。我生命中的女人对我成长为男人助益很大。我真心诚恳地尊敬任何一个人的人性——我绝对不会瞧不起女人。
“我很高兴自己是个男人，也很高兴养家活口的责任落在我身上。我不希望改变现状，我不在乎妻子儿女加给我的压力。我们是双薪家庭，因此有更多的压力，例如因为我工作地点离家比较近，所以是我去学校接生病的孩子等等。”
“男人应该强壮，肉体和情感两方面。行为成熟优雅。男人不会去伤害别人，而是帮助别人。他强壮，能够自给自足，懂音乐、诗歌、文学、舞蹈以及政治。他在运动场上风度翩翩，做起事来从容不迫，是弱者的守护神。我必须很努力让自己强壮，我不是一直感到自己很成熟。我努力不要伤人，但是我的确伤害过别人。我不如自己所愿地那么自足，不过，我感觉自己是个男人。”
今日男性的面貌
今日有许多男人——包含各种年龄，不只是青年男子——私底下对“如何界定自己的男性气概”、“怎么样才是一个男人”感到焦虑。绝大多数的男人，在生活中感受到沉重的压力、愤怒与挫折，然而通常将原因推在女人身上，而非反省男性生活中的社会价值。大部分男人也觉得他们无法将有关“男性气概”这方面的挫折告诉其他男人，因为这样做，可能会让他们矮一截。
虽然目前定义的男性气概有些优点，例如它训练男人以毅力、知识和技能来面对生活。可是，它也很不幸地教导男人压抑以及否认他们的情感，以至于他们往往感到孤立，并且人际关系陷入困境；或者持大儒的态度，认为情感关系是女人的领域，他们宁可不把它摆在生活中太重要的位置。
男孩与父亲的关系——父亲如何在儿子面前呈现自己、在家庭中扮演什么样的角色——对于男孩学习男性概念至为重要。大部分男人在童年时和父亲的关系非常疏远，因此对于真正的男性形象，如何作为家庭的一分子，得到朦胧而不真实的影像。大部分父亲觉得他们的角色是家庭有力的磐石、能够处理任何事情、绝不因害怕或情绪而动摇、从来不会不确定或者陷入疑惑之中以及能够永远维持家计。大部分父亲不会和儿子亲密交谈，男孩子从如此遥远的距离认识父亲，看到他们是如此的含蓄、不动情，绝少热情洋溢或“表现”出热情。因此，长大后常常认为开放而不加掩饰地沟通情感不是男人的行径。我们已经看到，而且还会看到，这点对男人与男人以及男人与女人的关系影响非常深远。
虽然人们常说今日的年轻人不同，他们不会遵循古老的男性样板，然而，根据调查，事实并非如此。年轻人和老年人一样，都陷在传统带给男人的重重压力下——不要“娘娘腔”或“不够酷”——要保持冷静。反而是那些曾经深刻思考过自己是谁的男人，他们开始改变，而且比较能够全面地沟通。
如果男人私下会质疑自己的生活，为什么他们不会更快地改变？第一，许多男人认为改变——允许感情在他们的生活中占据比较重要的位子——意味着倾向“女性”化，而且必须永远温文尔雅。男人害怕他们必须舍弃所有旧的理念：力量、拥有权力、控制自己、行动等等。事实上，这是错误的，我们的理想是男人和女人都可以强壮、有权势，而同时又有能力感觉自己的脆弱，以及需要安慰和协助。第二，许多男人迟疑着不去改变他们的生活，是因为他们害怕如果他们不坚守旧有的男性刻板形象，其他没有改变的男人——或许是他们的雇主——将不再尊敬他们，不再与他们结交。
在这份调查中，最接受传统男性刻板形象的男人是生活中最