得多，忧得是肖星辰离开，身旁去一强援，实力难免减弱。
叶知秋只道他担心不能与肖星辰当面道别，笑道：“二哥只是先回客栈收拾行李，待中午咱们兄弟痛饮一场后，方才北上。”
任逍遥欣然道：“好，这回定喝个不醉无归。”
熊啸天笑问道：“再过几天我和三弟也该走了，你呢？是去听雨轩？衡山？还是继续留在巽风城。”
任逍遥有意迷惑冒牌龙吟啸，沉声道：“听雨轩、衡山自然得挨个归返，日子或许比二位哥哥晚些，但总也在这五、六日间。”
龙吟啸听罢，唇角露出一丝不易察觉的冷笑。
第四章 以身相许
回到客栈，果见肖星辰正急急忙忙的整理包袱，任逍遥心忖事关重大，若给四女知晓，忧心忡忡不说，万一被对方察觉，麻烦可就大了，于是借机支开她们，低声告诉三位兄长龙吟啸系奸人假冒，秦怀玉、张劲宏身份亦存疑惑，熊啸天、肖星辰、叶知秋听罢均万分惊讶，直到听得任逍遥早与龙菲芸商定好对策，方松了口气，连连点头答应。
接下来这顿“离别酒”喝得真没多少滋味，人人心头笼着一层阴云，再好的美酒佳酿喝在嘴里也成了苦的，众女只道他们兄弟离别在即，伤怀感触理所当然，倒也不足为奇。
用完酒饭，熊啸天、叶知秋、任逍遥送肖星辰由经北门出城，四兄弟衣衫齐整、兵刃鲜亮，各跨高头大马，引得无数百姓驻足观望。任逍遥目力敏锐，很快发现人群中夹杂不少对方派来盯哨的高手，他们或装扮成寻常小贩，或混杂在老百姓中，外表看似寻常，鬓边太阳穴却高高鼓起，双目更寒芒四射，时刻注视着四人的一举一动。任逍遥面色如常，心里则暗暗发笑，镇定自若、处变不惊对他们兄弟来说是最基本的素质，若给区区几个探子看破，武林四秀真是浪得虚名。
“依依不舍”的送走肖星辰，三人并未返回客栈，而是前往云龙大街挑选关中特产，即将离城的姿态做得十足十，谁曾想弯过一处街口，倏地遇上龙菲芸，身旁还跟着个柳纤云，尤为让人惊讶的是后者大改往日清秀婉约的仪态，打扮的花枝招展，艳光四射，极其亲热的挽着龙菲芸，俨然像个娇顺体贴的小妻子。
见此情形，任逍遥险些笑出声来，转又一想，照此下去不消数日，龙菲芸的女子身份必被揭破，届时若处理不好，势必满盘皆输，登时担忧起来。
龙菲芸看起来倒十分镇定，热情的和三人打招呼，熊啸天、叶知秋浑然不知其中玄机，前者碍于市集人多眼杂，不便多说什么，只是拱手还礼，后者眼中则闪过一丝哀伤，任逍遥知三哥思念诗诗，忙拍拍他肩膀以示安慰。
简单的寒暄后，双方分道扬镳，龙菲芸与任逍遥擦身而过时，悄悄塞给他张纸条，任逍遥立时会意，将其纳入袖中，装作若无其事的样子，大步离去。待到僻静处取出一看，原来是龙菲芸已有重大发现，通知他将碰面时间提前到今晚，地点则在五福茶馆。
酉时三刻，任逍遥如约而至，为免身份曝露，他易容成个满面虬髯的江湖汉子，这种人巽风城中没有一万也有八千，丝毫不会引起旁人怀疑。
过得约莫盏茶功夫，仍不见龙菲芸到来，任逍遥正琢磨着她是否被什么事情耽搁了，忽地想起龙菲芸会否和自己一样也是易容后才来五福茶馆呢。
念及此处，他忙举目环视四周，可左看又看都始终瞧不出个端倪，想到龙菲芸的易容术与自己在伯仲间，若不详加检视极难辨别，心中懊恼无余，暗忖聪明反被聪明误，今晚的约会怕是白来一趟。
两杯茶下肚，任逍遥不由自主的回忆起上回与龙菲芸在五福茶馆斗技败北的事来，想到芸儿天仙般的绝世姿容，心神不由一荡，脑海猛地闪过灵光，想到如何从众人中找出龙菲芸。
易容术的三种套路效果各不相同，唯一无法改变的就是眼睛，龙菲芸秋水盈盈，顾盼生妍的美眸留给任逍遥的映象何等之深，他长身而起，极目一扫，立刻在靠近窗户的一张木桌旁找到这双令自己魂牵梦萦的眼睛。
那是个姿色不俗的美貌少妇，由于周围几桌都是男子，衬得她有如万绿丛中一点红，周身打扮透出狐媚的味道，神态优美，风情万种，看人的眼神轻佻冶荡，似乎是个逢场作戏的浪女。任逍遥久经花丛，如何辩不出轻佻冶荡是假，郁郁寡欢是真，显然她也为找不着任逍遥而发愁。
“任夫人，好久不见啊。”
任逍遥拱手作揖，嘻嘻笑着在少妇身旁坐下。
少妇愕然抬头，目中透着一丝惊异，但并不说话。
任逍遥伸手蘸了些茶水，在少妇跟前的桌面上写了个“龙”字。
少妇眼中的惊异一闪即逝，压低声音，幽幽叹道：“唉，看来我的确不如你。”
任逍遥含笑道：“想知道我是如何看破的吗？”
龙菲芸摇摇头，以佛家禅语回答道：“若这般在乎原因，岂非着像了。”
任逍遥双目精芒烁动，凝望着龙菲芸道：“原因可以不论，结果呢？”
龙菲芸俏脸微红，嗔怒道：“我找来是有要事相商，你……你却……”
说道后面，声音已细如蚊呐，微不可闻。两人在西狩山商定，田猎过后堂堂正正的再比一次，若龙菲芸败北，任逍遥立刻投加入天极教，而她则以身相许，终生侍奉左右，难怪任逍遥甫一提起，龙菲芸便羞涩难当。
任逍遥取块茶点，细细品尝，感慨道：“现今的你尚如此动人，真不知恢复芸儿的容貌后，会否令我心醉魂销。言辞虽略微轻佻，语气却含情脉脉，听得龙菲芸芳心颤动，美目秋波流转，异彩涟涟。
任逍遥还待言语，龙菲芸猛地回过神来，轻责道：“好啦，说正事！”
任逍遥知她性情，立刻换回凝重神色，肃容问道：“你心急火燎的将我约来，究竟查到什么？”
第五章 形势危怠
龙菲芸四下环顾，见并无可疑人等，方道：“今早回到麒麟堂，我立刻让秦襄、张风赶来望月阁，把昨晚和事情和他们一说……当然，我并未吐露自己的真实身份，哪知他俩听后竟不约而同的呆在当场。”
任逍遥苦笑道：“你既隐瞒身系女子的事实，自然说不清识破冒牌龙教主的理由，秦襄、张风如何肯信。”
龙菲芸压低声音，正色道：“他俩不是置疑我的说辞，而是因为早在田猎前，他俩就发现各自的父亲行为有些反常。”
任逍遥耸然动容，试探着道：“连你都时至昨日方才窥破，他们俩……若说张风尚有几分可能，至于秦襄……”
龙菲芸含笑打断道：“有时候聪明人知道的未必最多。”
任逍遥喝了口茶，露出洗耳恭听的神态。
龙菲芸详述道：“秦襄为人憨厚，幼时总给同龄孩子欺负，秦叔叔教务繁忙，没太多时间陪着儿子，眼见秦襄的意志日渐消沉，于是想了个快捷简便的法子来激励他。”
任逍遥兴趣大起，追问道：“什么法子。”
龙菲芸淡淡道：“扳手腕，起初只要秦襄熬过特定时间，就能得到奖励，后来要求逐渐提高，日积月累下来，他们父子竟养成习惯，但凡同在家中过夜，每晚都要得上几盘。秦叔极痛儿子，每每连胜后总会让他赢上一两局，但自从平息内乱回到城中后，秦襄便一场也没胜过。”
任逍遥置疑道：“假如对方刻意找人冒充张副教主，事先不可能不查清各中细节，岂会犯下如此明显得错误。”
龙菲芸正色道：“你有所不知，秦叔极好面子，生怕借扳手腕调教秦襄的事传出去有损颜面，每次都把他叫到内屋方才开始，虽说纸包不住火，这事倒底还是泄露了，可秦叔让局的玄机除他们俩外却无第三人知晓。”
任逍遥暗忖原来如此，追问道：“张风呢？”
龙菲芸沉声道：“张风和他爹也有个极其隐讳的私密，张风从小爱耍石弹子，张叔稍有闲暇就陪他一起玩，偏生碍于副教主的颜面，不敢让外人见着，总是带儿子前往城西老宅……那里方圆十数里都是张叔封地，张叔特意开了块田，外头让人搭上棚子，封得严严实实，每次都和张风躲在那里玩，久而久之竟然养成习惯，每月初一、十五非去不可。这事连自诩深悉江湖奇闻的我都从未听过，更别说什么修罗教、绝杀或是其他组织的人。”
任逍遥心头微震，追问道：“美文社张副教主返家已经大半个月，莫非……莫非他从未带张风过去。”
龙菲芸美目精芒闪闪，秀眉轻蹙道：“不但没去，连提都未曾提过。”
任逍遥倒抽一口良气，颤声道：“看来秦、张两位副教主亦非本人，这……这该如何是好。”
素来信心满满的他竟也有些手足无措，足见形式之严峻。
龙菲芸长叹道：“唉，我又何尝想得出万全之策呢。”
任逍遥狠狠心，沉声道：“恕我直言，令尊和秦、张两位副教主落在对方手里，是否有性命之虞？”
龙菲芸的眼神倏地变得锐利如刀刃，盯着他道：“他们绝不敢对爹爹下手，至于秦叔、张叔短时间内想当也安全。”
她停顿片晌，解释道：“太祖皇帝驾崩前，曾经将一本武功秘籍交给爹爹，金口玉言道‘若能练成秘籍中所载武功，必无敌于天下’，爹爹本待研习，却在与独孤前辈商榷整晚后毅然放弃，将秘籍妥善收藏，并对天立誓，纵三宝尽毁，巽风城倒，也决不让其落在奸人手中。”
任逍遥恍然大悟道：“无论对方是何来路，必定觊觎秘籍，龙教主一日不说出秘籍所在，他们便一日不敢下手。”
龙菲芸补充道：“天极教五十年积累的财富均在乾德宝库中，第一层存放金银珠宝，需集齐张叔、秦叔收藏的两把钥匙才能打开，第二层存放天极三宝，想要入内得用爹爹和我的钥匙，第三层是或许藏着那本秘籍，或许什么都没有。”
任逍遥低声道：“这么说他们的下个目标就是你咯？”
龙菲芸摇摇头，肃容道：“不，对方能将爹爹、秦叔、张叔模仿的惟妙惟肖，至少也得暗中观察个七、八年，那会我还是个孩子……不好！柳叔、荆叔！”
柳凝涛乃天极教四号人物，荆嗣统领禁卫军及总坛内卫，若他俩亦遭暗算，天极教当真万劫不复。
任逍遥急问道：“怎么，你没把事情告诉柳堂主和荆统领？”
龙菲芸苦笑道：“要让柳叔、荆叔相信，非得曝露我的女子身份，荆叔倒还没什么，可……可柳叔……你知道的，柳妹对我一往情深，前些天你还让我装作和她相好，我……我怎好对柳叔开口。”
任逍遥猛地抬头，凝望着龙菲芸妙目，一字一字缓缓道：“相较于天极教五十载年基业，你在柳堂主面前认一回错，让柳姑娘伤心断肠，又有什么！”
龙菲芸娇躯剧颤，唇角飘出一丝苦涩的笑意，秀眉紧蹙的幽幽道：“好，今晚我便告诉荆叔，明天……明天一早就去青龙堂……既然作不成情侣，认……认个姐妹也好。”
语调涩然，大显愧疚之情。
任逍遥劝慰道：“柳姑娘看似娇乏，性格却十分坚毅，想来不会太过伤心。当务之急，咱们必须立刻查出整件事情的始作俑者，以免动起手来茫然无措。”
龙菲芸定定神，肃容道：“依秦襄、张风所说，大军回到巽风城前，秦叔、张叔已非本人，看来绝杀参与其中的可能性很大。”
任逍遥分析道：“兵变以失败告终，五大杀手及八百死士悉数被擒，我估计绝杀纵然有份，怕也只是区区附庸，背后应该有股更大的势力在暗中支持。”
龙菲芸压抑住心头激荡，沉声道：“你指修罗教？”
任逍遥点点头，补充道：“不光他们，或许还有党项会、弥勒教、鬼愁府。”
龙菲芸喃喃道：“没错，以本教势力，绝非单一的江湖组织所能吞并，而乾德宝库中的财物和那本武功秘籍却又人人欲分一杯羹，说不定这帮无耻匪类、奸佞嚣小当真联合起来也未可知。”
任逍遥两眼射出锐利神光，沉声道：“你且打理好总坛事务，确保几位堂主的安全，其他事情交给我来查。”
龙菲芸
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