清户部的书吏，往往富甲一方，比当户部的堂官都有钱，这宅子很是阔大，上千人都容得下。捞饱的人，自然不愿意身处险地，香教变乱才起，就举家迁往天津租界，这宅子也就手变卖了——谁知道兵火起来，这房子还能不能留着！不如变成点儿现的。

    韩中平手下最为心腹的子弟，就分成每天几起，每起十来人的规模，潜入这里安顿下来。只是等待着最后时刻的到来。

    而他和章渝，在城外最后布置好一切的以后，也潜入了这里。

    现在，是时候了。

    两百子弟，正在花厅小院当中静静等候。都是精壮汉子，多半三十来岁上下，也多半都在禁卫军当中参与了朝鲜战事。平日里在大盛魁，他们都是和气的伙计，精干的年轻掌柜，毫不起眼的栈房小工……这个时候，每个人都是一身短打，赭布包头，眼神当中闪动的，都是复仇的光芒！

    韩中平走进，所有人的目光都看着他垂老的身形缓缓走到花厅的台阶上头，转身面对着他们。老头子嘴唇嗫嚅着，却一时说不出话来。

    “……你们，都是我天国子弟！三十一年前，天国沦陷，世上没有不灭之朝，这个也不用说了。可是我们却有被屠城灭族的血海深仇！你们有的是父亲，有的是母亲死在这场屠城当中，更有当时才三四岁的，全馆被屠，你们藏在尸体堆里头才活下来的……这景象，一辈子我们也忘记不了！你们死去的父母，都是我韩中平的骨肉兄弟姐妹！我韩中平三十一年前立誓，上天入地，也要誓复此仇！”

    韩中平缓缓抬手，一粒一粒的解着身上狐裘皮袄的纽扣。老泪在沟渠纵横的脸上，慢慢的落了下来。

    “……真漫长啊……可咱们终于等到了这一天！我救了你们这些天国遗孤，教养你们二三十年，为的就是今天！朝代更替兴亡，我们不管，可这仇，却是非报不可！我们要撕开这座北京城，诛杀清妖酋首，让百万香教子弟进城，让这个清妖帝都，同样沦亡在血海当中！鸡犬不留！你们——愿意跟着我老头子报此血仇否？”

    底下沉默一阵，正如韩中平所言，他们都是被救下来的。有的岁数小点的，那是天京屠城之后几年，被韩中平救出的父母生下。但是打小认识的第一个词，就是仇恨！韩中平教养他们，照顾他们，对这些天国遗孤倾注了全部心血。能站在这里的，都是对韩中平绝对服从，而且也深信必复此仇的人。看着打小敬若天神的韩老掌柜如此动情，大家除以死报之以外，还有什么说的？

    “血洗京城，鸡犬不留！”底下低低的整齐应和，映衬着外面混乱哭喊的声音，更显得寒气逼人。

    韩中平已经解下了身上狐裘，穿在里面的，却是黄布战袄，拦门红色战裙，团花红马褂。正是太平天国大将的正式朝服！布质已经泛出了陈旧的颜色，却全无霉烂变质的斑点。正不知道过去三十年里头，韩中平有多少次秘密将其翻出来保养整理，等待着有朝一日，再穿在身上！

    血迹的颜色，似乎已经渗入了这身朝服的里头，三十一年前的血色，到现在仍然未曾消褪干净！

    韩中平苦笑一声，伸手向后捞着自己花白的辫子，章渝已经伸手递过一把寒光闪闪的匕首。韩中平接刀在手，毫不犹豫的就一刀割下，狠狠的将手中辫子扔在地上。花白稀疏的头发，一下披散开来。底下已经有两个子弟，快步上阶。一个捧着杏黄红边的头巾，一个捧着天国式样的角帽。

    韩中平站在那里，脑袋微微扬起，一动不动。等着那两个子弟先为他缠上头巾，接着再小心翼翼的戴上角帽。

    他脸上的老泪，无法停歇的不断朝下滑落。

    “将我的旗帜拿上来！”

    又是两个子弟，捧上了一面黄色的旗帜。已经陈旧得很了，韩中平迎着那旗帜，接在手中，轻轻抚摸着那陈旧的旗面。接着就咬牙一抖，这面竖式镶红牙火焰的战旗，顿时就在手中展开，这是一面前导出行的仪仗旗，上面十个大字。

    “天国后军统左翼仇王韩”！

    展开这面旗帜，韩中平一句话也说不出来，颤抖着大恸。一直默然不语站在他身后的章渝昂然向前一步，眼神当中，也满是复仇的火焰。

    “……南苑已乱，谭嗣同的最后一点兵力，转眼之间就要被抽空。我等先诛杀谭嗣同！谭嗣同既去，鞑子朝廷在京城最后一点可恃之兵将群龙无首，再无控制局面的能力！而我香教阎尊者已经带着心腹万余，离此不远，正可趁乱打开城门，一举涌入！我等将让此京城，彻底毁灭！”

    枪声也同样惊动了在隆宗门总理大臣衙门里头的谭嗣同。

    外面的消息流水一般的报了上来，口口声声的都是南苑乱起！

    谭嗣同的第一反应就是招募的那万余香教子弟作乱，在南苑有三四千兵马监视着这些香教子弟，现在终于闹起来了！

    他竭力的稳住自己的情绪，一道道命令发下去，城门立即封闭，门兵加倍。立即派探马去南苑，探明情形回报。召杨锐过来，立即要先稳定下京城人心再说！

    只要他谭嗣同不死，城门关紧。万余无枪无械的香教子弟，还扑不了北京城！

    人都派了出去之后，谭嗣同就在总理衙门院子里头负手团团转圈，竭力平复着自己的情绪。这个时候，他麾下这些兵马同样惊惶，所有人在看着他，无论如何，这个时候他自己不能乱！

    王五寸步不离的跟在谭嗣同的身边，他没什么多想的。就算天塌下来，也得护住自己这个兄弟！

    外面的混乱哭喊声音不住的传进来，侍卫在各处的戈什哈们一个个脸色惨白，紧紧握住手中快枪。而谭嗣同到了最后，只是抿紧嘴唇倔强的站在那里，一动不动。

    “杨大人到！”

    一个戈什哈飞也似的跑过来，大声通传着消息。谭嗣同一下转头，大步就迎了出去。还没等出庭院，就看见杨锐、林旭、杨深秀、刘广仁、康广仁等几个自己最为心腹的手下，都急急奔了过来，每人都是满头大汗。

    这些日子总理衙门已经没有政务可办，林旭他们这几个章京都派去协助杨锐，维持着这么大一座北京城的基本秩序。这个时候大乱忽起，所有人都同时赶了过来。他们原来也都是没有实务的书生，被时代潮流一下涌到了这个高位，虽然一直在陪着谭嗣同苦苦支撑，可这贴着北京城的大乱一起，终于有点慌了手脚！

    杨锐离着谭嗣同老远就开始大喊：“复生！复生！这怎么办？乱起的是延庆标，不知道怎么搞的，他们手里还有洋枪，双方正在交火……有了洋枪器械，这乱事就收拾不了了哇！”

    谭嗣同走进，狠狠的瞪了他一眼：“我的探马消息还没有传回来，你不要乱说！”

    其实他内心也是大震，手脚不由自主的冰冷。如果那万余香教子弟，都有了洋枪，这怎么收拾得了？他们怎么在这严密监视下得到洋枪的？

    几个人将谭嗣同团团围定，七嘴八舌的大声发问：“复生，怎么办？怎么办？”

    谭嗣同努力稳住心中情绪，挥手大声道：“等消息传回来！现在城门最要紧，死死看住！书乔，你赶紧回衙门，派出人手，无论如何要稳住京城局势！如果有香教趁机结坛作乱，准你就地格杀！”

    杨锐跺脚：“早就乱成一锅粥了！顺天府的衙役，步军衙门的绿营兵，现在不知道跑散了多少，我哪来的人维持京城秩序？”

    谭嗣同断然道：“我给你一营兵！有这几百人当骨干，总能纠集一些绿营兵和衙役，他们家也在这城里头，说明白覆巢之下的道理，总能听令的！我不管你怎么做，要让这乱象先平息下来，走一路鸣锣一路，告诉城中百姓，我谭嗣同还在！北京城就安若泰山！”

    杨锐长叹一声，谭嗣同也不多说，挥手让一个戈什哈跟着杨锐去传令调兵。

    就在这个时候，谭嗣同派出去的探马已经赶了回来，飞也似的冲了进来，先是两三个，接着七八个。看见谭嗣同在这里就打千下来：“大人！延庆标是禁卫军！是徐一凡的禁卫军！他们先向驻扎在他们南面的左军前营开枪，围定他们的营头发枪还击，现在还能困着他们。可是谁也不知道能支撑多久……要是其他香教营头也是禁卫军该班，那就大事不妙了！南苑驻军，求大人派兵增援！”

    一听到禁卫军三个字，在场所有人都是一震。连举步要走向门外的杨锐也停了下来。禁卫军的威名已经是天下闻名，自度度人，谭嗣同带领的这些刘坤一留下的兵也绝无可能是他们对手。要是真的是禁卫军和香教合流，大事就去矣！

    在场中人脑海当中不由自主电闪般的掠过同样的念头，这场北地乱事，最大利益获得者就是徐一凡。他借着香教名义入城将大清的统治中枢摧毁，是再便宜也不过的事情。事后有一万种理由将这里的事情撇清楚——等他以救世主的模样驾临已经成为废墟的北京城，北地再无抗手，也少了许多大清留下余孽的麻烦，可以方便的打造他徐一凡的新朝——至于要死多少人，在改朝换代的鼎革之际，有谁在乎？

    所有人的目光一下都投射在脸色铁青的谭嗣同那里。

    复生，你该怎么办？

    谭嗣同脸上神色变幻，最后却猛的一挥手：“书乔，你去干你的事情！漪邨，你拿着我的令箭，去九门巡视，城门不开！不许出城！我们暂时不动！等南苑那里进一步消息传来，再做决定！”

    杨锐深深的看了谭嗣同一眼，拱手抱拳而去。被叫到名字的杨深秀也怔了一下：“复生，难道……”

    谭嗣同烦躁的挥手：“现在还不能确定禁卫军是与香教合流！我还要看看！”

    他心中一个声音却在不断的反复追问：“传清兄，难道你真的为了大业，不惜以京城百万生灵殉葬？传清兄啊传清兄，你真的会这么做？”