“失魂者？”

    公爵瞪大眼睛看着麒麟，声音中充满异讶。“诺茵叫你‘失魂者’？”

    “嗯，我从诺茵口里听到过这个词，所以想问问大叔是什么意思。”

    “失魂者啊……”公爵坐倒在沙发上，长长叹了口气，闭上眼睛想了一阵，然后开口告诉着麒麟。

    “所谓‘失魂者’，是只在机师中间流传的称呼，用来称呼……称呼那些把灵魂忘在天空的人。”

    “把灵魂忘在天空？”麒麟露出困惑的表情。

    “那只是比喻而已，比喻那些对天空有着无比的狂热、就像着了魔似的人……”公爵长长叹了口气。“诺茵那丫头，是把你带到天空界去了吧？那我问你，小兄弟，你初次见到天空界的光景时，有什么感觉？”

    “什么感觉……”麒麟回忆着，不过与其说那时有什么感觉，还不如说什么感觉都没有更合适。

    “好壮观，好美丽，好辽阔，想在那里尽情飞翔……类似这样的心情吧？”

    “想飞翔啊……”公爵暧mei的摸着胡子，又问道：“那个愿望有多强烈？如果诺茵阻止的话，你会放弃吗？”

    对于公爵的问题，麒麟认真想了两三分钟，然后点点头。“有合适理由的话，我……可能会放弃吧？但诺茵却什么都没说，只说我不适合天空，天空对我很危险等等。这种理由我无法接受，所以才过来请教大叔你。”

    “哎呀呀，初次上天就迷恋到这种程度，已经是重症了啊……”公爵低声叹息着。“你知道吗？小兄弟，对大部分人来说，天空都是令人畏惧的存在。初次乘坐飞空艇，十个人中有九个会腿软。初次坐上空骑，一百个人只有一个能够用自己的脚走下来。若是再穿越云层到天空界，回到地上时一千个人中恐怕只有一个能保持清醒……而要像你这样活蹦乱跳，甚至还迫不及待的想要再次飞翔的人，一万人里面也不一定能找到一个出来。”

    “也就是说……”麒麟试着理解公爵大叔的话。“我很异常？”

    “……更让我惊讶的是，你完全没发觉自己异常的这件事。”公爵无言的点点头。“你这样的人，便被称为‘失魂者’。”

    “但是……”麒麟提出异议。“‘被天空囚禁灵魂’什么的说法，太夸张了吧？我只是想再去看看那样的天空而已，并没有着迷到失去灵魂的程度。”

    “你是不知道厉害啊，小兄弟。”公爵语重心长的告诉着他。“被别人带着上天，和自己在空中自由飞翔，那是完全不同的境界。许多‘失魂者’也不是一开始就对天空那样狂热的，而是在不断的飞翔中，渐渐被那样的境界所吸引，被天空的无限所魅惑，一心想着飞得更高，一心想着飞得更远……认真说起来，那是一种根本无法戒除的毒瘾，凡是染上这种‘毒’的人，先是灵魂会被天空囚禁，最后连身体也被天空吞噬。”

    “等……等等！”麒麟叫停了公爵的说明，因为他发觉其中有个奇怪的地方。“不是很奇怪吗？不过是喜欢飞翔的感觉而已，为什么就会被天空吞噬？”

    “这个嘛，小兄弟，你知道天上有浮游都市的事情吧？”

    “是说‘天空文明’时期的浮游都市吧？我听诺茵说过。”麒麟回想起来，同时猜测道：“……是高等魔物？”

    “高等魔物，还有毁灭‘天空文明’的龙族。它们占据着天上的浮游都市，禁锢着我们头上的天空，所以想飞得更高、飞得更远的结果，便是成为它们的食饵。”公爵以沉重的语调告诉着麒麟更沉重的事实。“事实上，所有向天空界挑战的‘失魂者’，最后的结果全都是被天空所吞噬，没有一个人能活着回来……包括你的兄长在内。”

    “彻辰也是‘失魂者’？”麒麟露出强烈动摇的神情。

    “嗯，闷骚女媳……不，你的兄长也是被天空俘虏了灵魂的男人。”公爵意味深长的看着麒麟。“我告诉你这番话，可不是要你去想着什么危险的事情啊，小兄弟。”

    “不，我……我并没有想去找彻辰……”麒麟有些心虚的避开了公爵大叔的视线。

    “……你的表情已经很明显了。”公爵稍稍考虑了一下，然后决定还是把某件事情告诉麒麟。

    “我想，诺茵应该没有告诉过你吧？她其实也是到过天空界的。”

    “真的？难道诺茵也是……”麒麟的心里“咯噔”了一下。

    “不是，掳走她灵魂的不是天空，而是那个男人。”说到这里，公爵的声音变得低沉。“你的兄长留下那封信后，诺茵第一时间想到的就是去他追回来……这不是我在说那小子的坏话，但和留下一封信就随便离家出走的丈夫比起来，诺茵实在是太好的妻子……我拼命阻止也没用，最后那孩子还是驾着空骑追向了天空界，明明知道那里是多么的危险，却什么话也听不进去……”

    “结……结果呢？诺茵平安的回来无事吗？”麒麟紧张的问道。

    “怎么可能平安无事？那里可是高等魔物的巢穴啊，区区一架空骑……”公爵闭上眼睛，就像不堪回忆似的摇摇头。“三天后，路过的飞空艇在王都的郊外发现了那架空骑的残骸和重伤濒死的诺茵……说实话，当时看到那孩子的模样，我真的想把彻辰那小子给宰了！但却怎么也放心不下诺茵……后来，在床上躺了大半年，那孩子总算是拣回一条命，但这里……”

    公爵在胸前划出一道长长的线。“留下一道长长的伤痕。而且，虽然表面上看不出来，但那孩子却把这件事给埋在心里了。”

    “彻辰……为什么做这样的事情？”从公爵郁愤的语气中，麒麟几乎可以想象出诺茵那时的模样，头一次对兄长生出愤怒来。

    “这个就是失魂者的末路啊，小兄弟。”公爵认真的告诉着麒麟，跟着嘴角却牵出自嘲的弧线。“说起来也很可笑啊，被称为‘辅国公’的我，到头来却连女儿的婚姻都帮不了忙……我没办法看着那孩子自己痛苦的模样，所以我就干脆辞官回家陪女儿，每天费尽心思逗她高兴，最近以来才好不容易看到诺茵稍稍开朗的神情，那实在是一段令人不堪回首的记忆啊……”

    公爵一口气