些异鬼会像我们养猪牛一样，把人养在深山的村落里，喂他们有发情之效的药，只要诞下婴儿，就会抱走食用。”

    沈桐儿听得满头雾水。

    吉瑞只当她小孩子，转移话题问：“你与苏公子是夫妻吗？有婚约吗？”

    “不是呀，为何都这样误会？”沈桐儿摸摸头。

    恰好苏晟煮好了面，在不远处的营地呼唤道：“桐儿，过来吃饭。”

    “嗯嗯！”沈桐儿立刻连蹦带跳地跑了过去。

    吉瑞坐在原处，捧住脸淡淡叹息。

    ——

    总是漆黑恐怖的夜再度赶走了明亮的光。

    短暂的休息过后，急于完成任务的花病酒又宣布启程。

    沈桐儿照例喂着半死不活的季祁喝过药，然后才打起哈欠上马，疑惑道：“难道大家都不会累吗？”

    苏晟反问：“你以为他们累了，会愿意在这种地方休息？”

    沈桐儿咬着嘴唇沉思片刻，不禁摇头：“到了长湖镇后也不晓得那里是个什么状况，多半还是寝食难安，而南陵原又能好到哪里去吗？这个世界安全之所只会越来越少，我们能看见异鬼的人尚且如此，那些看不到的普通百姓，又该怀着怎样担惊受怕的心苦苦生活？”

    苏晟走神地微笑：“怎么忽然如此懂事？”

    “今天听吉瑞姐姐讲肉人村，觉得好可怜。”沈桐儿低下头：“真不知这些异鬼是从哪里冒出来的，让它们出现的老天爷，肯定是大坏蛋。”

    苏晟忽然握紧她的手：“这些事不是桐儿该操心的，更何况你也改变不了什么。”

    “哎呀，好痛。”沈桐儿缩起胳膊。

    苏晟闻声恢复正常：“抱歉。”

    沈桐儿好奇地仰头问：“小白，发情是什么意思？发情就会生小孩吗？”

    苏晟呆滞。

    在附近骑着马偷听的花病酒忽然爆发出狂笑。

    未晓得忽有只暗剑从林中飞出，直朝她冲来！

    花病酒松开缰绳在空中翻阅躲避开，落地后骂道：“什么人！竟敢暗算鹿家！”

    由于他们整队都是御鬼师，出色的夜视能力使得根本无需点火，故而不远处忽然出现的几簇火光显得格外刺眼。

    沈桐儿吃惊侧头，瞧着七八个麻布粗衣的壮汉走出来，忙拉扯着苏晟下马围观。

    花病酒摸下腰里的鞭子，皱眉冷笑：“不打招呼便动手，怨不得我心狠手辣！”

    火光照亮了马车上飘扬的鹿家大旗，致使壮汉中为首的黑脸男人走出来摆手道歉：“误会、都是误会！方才我们正在打盹，听到动静后，望见你们一群赤瞳快速靠近，还以为是异鬼来了。”

    花病酒动人的眼睛转了圈，自然不会把这谎言当真：“你们是什么人？”

    “在下黄老七，这几位都是我的兄弟，我们是在长湖镇齐老板手下做事的杂工。”黑脸男人回答。

    “哦？齐老板……就是贩卖鲛膏的齐彦之？”花病酒抱住胳膊，顿时显出兴致。

    黄老七颔首：“没错，正是。”

    花病酒笑：“那真是一场误会了，我们正准备去长湖镇找他进购鲛膏，既然如此，不如请黄大哥带个路如何？”

    商人们对鹿家的感觉永远复杂难测，这位黄老七也是贼溜溜滴转了转眼睛，方才展颜：“看姑娘这队伍的规模，应当是份大买卖才对啊，幸亏你们遇上我，不然再继续走下去，难免要损兵折将。”

    花病酒摸出吉瑞的地图：“为何，难道这地图有异？”

    黄老七回答：“地图原本是没错的，只可惜前阵子发了水，把好不容易开的道都冲毁了……而且那些从海里冒出来的异鬼变得比往日更为凶残，一月之内接连出了三件惨案，人心惶惶啊。”

    花病酒嗯了声，又开口问：“那该如何进镇呢？”

    黄老七指了指身后幽暗的密林：“齐老板也是担心生意受到影响，才命我们百余号人开凿地道，这里的异鬼不会潜土，通过地道入城十分安全，不如姑娘就随我来吧。”

    “那可真是帮了大忙了，恭敬不如从命。”花病酒娇笑两声，瞬间翻脸，甩出长鞭就把他勾至身侧，用袖里剑戳进他的下巴：“开什么玩笑，地道里放水放毒容易得很，谁晓得你是何居心？入地道可以，让你的人全部带路！”

    黄老七吃痛哀嚎，示意手下不要靠近吗，惨叫道：“那……那你不放心……可以走林道……”

    “我偏不！今晚若是你不能把我安全带进长湖镇，我就要了你们的命！”花病酒冷着脸绝不像开玩笑。

    沈桐儿拉住苏晟的袖子躲在他身后，愈发觉得自己跟着位土匪恶霸，再也没敢发出声音。